完成论文构思后，把相关的思考记录下来，就是论文的写作提纲。有时候，拟订提纲与论文构思同步进行。
经过对论文的构思，作者已经能清楚地回答以下问题:总论点和主要的研究问题是什么?研究的主目标和各部分的分目标是什么?此研究为什么重要?此研究的主要方法是什么?是否选用案例分析?这时，就可以拟定论文的写作提纲了。
一、拟定提纲的原则和内容（拟定提纲的三个原则）
拟定论文提纲应遵循三个原则:
一要有全局观念，从整体出发去检查每一部分在论文中的地位和作用，各部分的比例分配是否恰当，篇幅的长短是否合适，每一部分能否为总论点服务。
二要从总论点出发，决定材料的取舍，把与主题无关或关系不大的材料舍弃。必须时刻牢记，材料只是为形成论点服务的，不要舍不得。
三要考虑各部分之间的逻辑关系。初学撰写论文常犯的毛病是论点和论据没有必然联系，有的只限于反复阐述论点，而缺乏切实有力的论据;有的材料一大堆，论点不明确;有的各部分之间没有形成有机的逻辑关系。这样的论文没有说服力。必须有虚有实，有论点有例证，理论和实际相结合，论证过程有严密的逻辑性。拟定提纲时要特别注意检查提纲的整体性、层次性、相互制约与关联等。
编写提纲有两种方法:一是标题式写法，即用简要的文字写成标题，把这部分的内容概括出来。这种写法简明扼要，一目了然，但只有作者自己明白。二是句子式写法，即以一个能表达完整意思的句子形式把该部分内容概括出来。这种写法具体而明确，别人看了也能明了，但费时费力。毕业论文开题时的提纲是要提交导师阅读的，应采用后一种编写方法。
提纲应包括标题、基本论点、几个分论点、主要事实论据和理论论据、数据图表、结论和建议等内容。这些内容的纵向列表如下:
（一）、论文标题
（二）、基本论点
1、第一分论点(事实论据，理论论据，数据论据)
2、第二分论点(事实论据，理论论据，数据论据)
3、第三分论点(事实论据，理论论据，数据论据)
（三）、结论和建议
二、提纲的拟定与修改（提纲有纲要性和条理性的特点）
提纲有纲要性和条理性的特点。所谓纲要性，即把论文的要点提纲挈领地写出来，应突出“纲目”和"要点”四个字。所谓条理性，是说提纲应该条理特别清楚，共有几个大问题，每个问题之下分几小点，一目了然。编写后的提纲，还要仔细推敲，修改完善。重点是斟酌标题是否恰当,结构是否完整，各层次、各部分划分是否合乎道理,各部分联系是否紧密，过渡是否自然。对提纲的修改是一个“总-分-总”的综合分析过程。先从总体上把握，去分析部分，再在分析部分时放在总体中把握。
论文提纲可分为简单提纲和详细提纲两种。简单提纲是高度概括的，只提示论文的要点，如何展开则不涉及。这种提纲虽然简单，但由于它是经过深思熟虑构成的，写作时能顺利进行。没有这种准备，边想边写很难顺利地写下去。详细提纲是把论文的主要论点和展开部分较为详细地列出来。如果在写作之前准备了详细提纲，那么，执笔时就能更顺利。究竟拟订简单提纲还是详细提纲，取决于个人的习惯和具体情况。有人因为时间比较零碎，行文时容易被打断，造成思维不连续，适合详细提纲。有的人文笔较好，喜欢一气呵成，也可以只拟简单提纲。
请看一篇学术论文的提纲:
一、题目:试论基层民警的一专多能
二、基本论点:派出所集公安局各科、所、队、各部门业务于一身，涉及范围广，业务纷杂，基层民警没有“一专多能”的本领是不行的。“一专多能”从内涵上说是基层民警在公安业务上专(一科)、能(多科);从外延上讲，不仅能在公安业务上“一专”，还要在打防管建综合治理上“多能”
三、主要分论点:
（一）我国当代公安面临的客观环境决定了“一专多能”的必要性与必然性。
1.改革开放的现行国策要求民警必须“一专多能”:
(1)举出发生在“公大”实习生身上的两个故事;
(2)引用公安部领导的讲话。
2.基层派出所工作的性质、任务以及综合治理对民警提出了“一专多能”的需要。
(1)列举某先进派出所片警的工作项目;
(2)本溪市派出所工作改革中出现的新情况。
3.从目前我国广大基层民警的学历、素质状况看，亦表明专多能”的迫切性。
(略)。
（二）实现民警“一专多能”首先应解决的两个问题
1.提高各领导层的认识，改变旧观念(略)。
2.创造政策、资金等条件，鼓励民警“一专多能”(略)。
（三）实现民警“一专多能”的有效途径。
1.办好两个高等教育(大学本科和成人大专) ;
2.搞好岗位培训;
3.提倡机关内的“传、帮、带”;
4.更新观念，加强“智力投资”。
四、结论与建议
1、“一专多能”对于实现“两向两要”具有战略意义，各级领导应予高度重视;
2、在运作中处理好“一专多能”与“岗位责任制”的关系;
3、树立长期作战思想，不可操之过急，更不要搞花架子。
提纲完成后，就可以起草论文了。先把论文的主体一序论、本论、结论写好，尤其要写好本论。写作中，应严格按照提纲所列，总论点与分论点要明确，主次纲目关系要搞清，说明论点的论据要典型恰当，论点和论据之间要有必然的联系，论证方法要有严密的逻辑性，能有力地说明和支持论点，等等。初稿完成后，经过反复推敲、锤炼、修改和征求意见，就可以定稿了。毕业论文还要先提交导师审阅，并根据修改意见修改后才能定稿，进入答辩环节。
