第二节 动物解放
1973 年 4 月，彼得·辛格在《纽约书评》上撰文首次提出“动物解放”的观点，其后他在这篇文章基础上写成了《动物解放》一书，书中列举了大量人类虐待、迫害动物的残酷事实，呼吁人们推行素食主义，倡导一切物种平等的主张。辛格的《动物解放》一书影响极大，其“动物解放”观点也成为多年来动物权利运动的一个重要的口号。“动物解放”核心观点是要求把人文道德关怀的范畴扩展到动物身上，从外部强制性地限制人对动物的伤害行为。辛格在《动物解放》的初版序言写道：“这本书旨在探讨人类对非人类动物的暴行……反对对动物施暴，其重要性不亚于反对对人类施暴。”④辛格的“动物解放”理论核心就是要解放被虐待的动物，停止人类对于动物的施暴行为。
美国哲学家汤姆·雷根随后又提出了“动物权利”的主张，他认为在实验室和畜牧业中残酷地对待动物，或杀害动物是错误的，这并不是由于这种行为会给人带来有害的影响，而是由于它侵犯了动物的权利。与人一样，动物也很看重它们自己的生活，动物并不是为了人类而存在的，它们拥有自己的“内在价值”和“一种对于生命的平等的天赋权利”。雷根指出，所有那些用来证明人的天赋权利的理由都同样适用于动物。“动物解放”和“动物权利”的核心观点都是“一切生命都是平等的”，它们享有不受迫害，按照自己意愿生活的权利。“动物解放”、“动物权利”主要关注点在于人与动物的关系，而这也是许多动物小说所涉及的重点内容。沈石溪的一些动物小说中，就通过塑造受迫害的动物形象，来展现动物解放的观点。这类迫害行为主要包括屠杀野生动物、残忍杀害家畜和囚禁动物。野生动物有自己的生存空间，与人类本来可以没有交际。但人类常常为了自己的私欲而闯入野生动物的生存空间，并对它们展开无情杀戮。沈石溪动物小说中的诸多猎人，就是这一人类形象的代表。《母熊大白掌》中猎人为了获得对于人类来说珍贵的熊掌，进山去屠杀母熊。当母熊逃脱后，又残忍地迫害小熊，用小熊的哀嚎声逼迫母熊出来。在猎人眼中，动物只是供人猎杀驱使的畜生。而对于猎人的无情残忍，作者始终是批判的态度。《混血豺王》和《刀疤母豺》中的猎人，因为对于豺这一物种的成见，以及个人恩怨，势必要将豺的族群赶尽杀绝，并且都以小幼豺作为诱饵，引诱豺群自投罗网。
《愤怒的象群》中，猎人为了获得象牙，而将年轻的公象残忍杀害，并割取了象牙。《斑羚飞渡》中，猎人们为了获得羊肉和羊皮，将斑羚群感到悬崖边进行灭绝式屠杀。随着科技的发展，人类的活动范围不断扩大，动物的生存空间在不断地缩小。即便这样，蜷缩在自己狭小空间中的动物无法躲过人类的杀戮。沈石溪在批判猎人对于动物的残忍屠杀行为时，也一定程度上表现了动物的反抗精神。斑羚宁可牺牲族群一半的生命，也要避免被屠杀的命运。母熊拼死也要保护小熊，和猎人同归于尽。愤怒的象群为了给公象报仇，围攻了山寨。但动物终究是斗不过人类的，野生动物要在付出惨重代价后，才能勉强保持族群的延续。以猎人为代表的人类群体，将动物的生命视作草芥，残忍地杀害动物，他们的形象给人以警示。
家畜的处境并不比野生动物好多少，其中牛是最惨的。“人类用极小的代价将牛犊养大，然后用铁器蛮横地将牛鼻扎通，用鼻绳——变相的锁链锁住牛，驱使它套上木轭在没膝的泥沼中牵拉犁铧艰难跋涉，役使它背着鞍架在崎岖的山道上汗流浃背地运送货物。假如牛想偷懒，鞭子就会毫不留情地在它背上抽上一道道血痕。”①然而当牛鞠躬尽瘁地为人类服务到老，没有力气再干活时，就要面临被无情宰杀的命运。“那头轱子牛牙口已过十岁，青春磨损，容颜衰老，多耕两趟地就会累得口吐白沫，房东便有嫌弃之心，全家商量后决定催肥零卖……三个月后，牛催肥了，就要开宰那天，当牛被屠夫迁走时，房东一家子都流泪了，老牛也热泪盈眶。但等新鲜的牛肉做成佳肴，房东一家却吃得兴高采烈满嘴流油。”②人类也许不可避免地需要食用家畜，但对于它们的屠杀太过残忍，让它们在极度恐惧中死去。《剽牛》中描写了一个山寨中的“剽牛”习俗，成年男子为了表现自己强壮和勇敢，会单枪匹马的宰杀一头公牛。公牛被拴在断头桩上，没有蒙眼，也没有绑腿，鼻绳放得一丈多长，使它有足够的活动空间可以同猎刀对峙周璇。剽牛的过程要先割断牛尾，再给牛放血，最后割下牛头。期间牛会痛苦挣扎，与剽牛者不停地周璇对抗，但最终都逃不过被割下头颅的命运。这与西班牙的斗牛表演类似，人类为了彰显自己的勇气和智慧，将动物作为牺牲品。在中国宰杀家畜的手法都是相当残忍的，《野猪王》中杀猪是把猪捆绑起来，任其痛苦呻吟，从脖颈下刀放血直至鲜血流干。宰杀其它家禽家畜的手法也相类似。中国有《野生动物保护法》，却没有《动物福利法》。目前，包括英国、美国、法国、新加坡、日本等一百多国家通过了动物福利的相关法律，这是对“动物解放”和“动物权利”的践行。沈石溪曾概括说：“动物福利，即人类应该合理、人道地利用动物，要尽量保证那些为人类作出贡献的动物享有最基本的权利，如在饲养时给它一定的生存空间，在宰杀时尽量减轻动物的痛苦等。”③沈石溪在小说中揭示人们对动物的残忍虐杀，正是要唤醒人们的良知，唤醒人们对于动物福利的重视。“动物给了我们热量，给了我们安慰，给了我们赖以生存下去的生态圈。或许现在，我们无法保证不再剥夺动物的生命，但我们至少可以减轻动物死亡的痛苦。”④人类对动物犯下的另一个罪行是囚禁动物，让动物失去自由。“动物一旦被关进动物园，基本上是终身监禁，而且殃及子孙，世世代代都要生活在铁笼子里。”⑤虽然现代动物园越来越重视生态化、自然化，尽量模拟动物真实的生活环境去设计兽笼，用玻璃取代铁丝网。但是“再模范监狱也是监狱，再美丽的动物园也是人类这个物种居高临下、恃强凌弱囚禁破害其他物种的犯罪场所。”①《老猴赫尼》中猴子从小就被囚禁，它一直希望能逃回森林去，可当它逃走之后，发现自己已经无法在森林中生存，最终不得不又回到人类身边。这些长期被囚禁的动物已经失去了野外生存的本领，人类不但囚禁了它们的身体，要囚禁了它们的灵魂。它们成为被关爱的囚犯，供人取乐的展品。
沈石溪对于人类残害虐杀动物行为痛心疾首，他曾在文章中说：“人类漠视人类以外的另类生灵，恣意掠夺它们赖以生存的土地，为谋取他们身上的皮毛、羽翎、牙齿、骨头和肉而大肆屠杀，为丰富业余生活而粗暴地剥夺他们的自由将它们长期囚禁在动物园的笼子里。更有甚者，我国西南地区某些地方捕捉到黑熊后，在熊肚皮上钻一个洞，将一根金属管插进熊胆，源源不断地索取入药的胆汁，以谋取暴利……对另类生灵的蹂躏和践踏，释放了人心中的恶，继而漠视、藐视和蔑视同类的生命，制造种种惨绝人寰的悲剧。”②沈石溪正是要通过他的小说，呼吁人们停止对动物的暴行，平等地善待一切生命。
沈石溪的小说中也描写过人与动物和谐相处的场景，这也是作家所希望的人与动物间的关系。如《野牛传奇》中小女孩将小牛犊养大，与牛犊如同朋友般玩耍。牛犊长大后照顾小女孩，并从虎口中救出小女孩。《虎女蒲公瑛》中“我”将小虎崽从蟒蛇口中救出，并悉心照料长大，让它学会自己捕食。而虎女也曾在我被大象攻击时，救我脱离险境。当虎女成年可以独立生活后，我将它放归了山林。《棕熊的故事》中，我金猫的爪牙下救走了小熊崽，并精心喂养照料，小熊崽把我当作它的妈妈。母棕熊为保护熊崽被雪豹咬成重伤，临终时它将小熊崽托付给我养育。这些作品都从另一个侧面反映了，人与动物之间是可以和谐相处的，只要我们把它们当作朋友，平等的对待它们。沈石溪通过作品中塑造的不同动物形象，揭示了人类对于动物的迫害，唤醒人们对于“动物解放”和“动物权利”的认识，让人们主动意识到“动物保护与人类的日常生活密切相关，影响每一个人的生活，牵动每一个人的神经，直逼每一个人的心灵，是建立生态道德不可或缺的一环。”③
