对社会语言学虾的英语行次的社会功能和展望的研究

　　摘要：基于语言与社会的“共变”关系的理论运用案例分析法和COCA语料库研究方法对社会语言学视角下的英语新词的语言功能进行探究， 透过英语新词的收录和使用情况反观政治、经济、科技和文化等社会领域的变化与发展。
　　
　　关键词：社会语言学； 英语新词； 语言功能；

　　
　　作为人类最重要的交际工具， 语言是人类所特有的一种社会现象。社会的发展使英语新词层出不穷。不同的研究者对新词有不同的界定方法和维度。徐昌和认为新词的界定要满足三个条件：最近几年或者几十年产生的、必须已被权威英语词典收录的、约定俗成的旧词新义[1].英语新词在这三个维度内有其特殊性。权威词典之一《牛津词典》每季度都要收录一定数量的英语新词， 及时更新英语词汇， 使英语学习者和研究者对英语词汇的发展有更直接的了解。从社会语言学视角来看， 英语新词的产生有自身的依据， 同时语言是社会的一面镜子， 词汇是语言发展中最活跃的因素， 英语新词本身不仅来源于社会发展的各个领域， 在使用过程中同时也实现了其自身的多种语言功能， 从英语新词中透视到了英语国家社会文化发展的脉搏。
　　
　　一、理论基础
　　
　　基于研究语言与社会之间关系的社会语言学的理解， 语言是一种社会现象， 需要在其产生和使用的社会背景中进行考察与研究。对于社会语言学的研究维度， 不同的研究者有不同的界定， 但通常主要是从两个维度来进行考察：一是从社会生活的变化探究语言的变化， 联系社会因素探究语言的变异；二是从语言的发展变化探究社会的发展变化， 从语言学的视角来描写和解释社会现象。语言和社会的“共变”关系使得构成社会语言学的两个要素“语言”和“社会”互相影响、互相制约。下面的分析主要围绕语言与社会“共变”关系中的一个维度展开， 即从社会语言学视角探究英语新词的语言功能， 运用案例分析法结合中国日报英语点津网站和COCA语料库透过英语新词分析并解释社会领域中的一些强变量。
　　
　　二、英语新词的社会功能
　　
　　（一） 研究内容
　　
　　从社会语言学视角来看， 英语新词的产生涉及到政治、经济、科技、文化等多个领域。为了提高研究结果的效度， 选取Watergate （水门事件） 、post-truth （后真相） 、Reaganomics （里根经济学） 、firewall （防火墙） 和selfie （自拍） 共5个新词作为研究对象， 前两个新词与政治领域有关， 后三个新词分别与经济、科技和文化生活领域有关。上述研究对象既包括已经被收录并使用一段时间的新词， 也包括近期的年度热词， 通过两个时间维度内新词的研究， 能够更有效地分析英语新词在社会各领域的语言功能。
　　
　　（二） 研究工具
　　
　　为了保证研究结果的科学性和有效性， 研究的主要工具是COCA （Corpus of Contemporary American English） 语料库， 即美国当代英语语料库， 这是目前最大的免费英语语料库， 可以检索到1990年到2015年期间的语料， 该语料库具有极强的时效性和权威性， 从中可以检索到词频、使用语境和例句等多种信息。基于研究的需要， COCA语料库的词频检索涉及到两个维度， 第一个维度是语域， 第二个维度是使用时间。通过语域和时间两个维度相关的词频来分析Watergate （水门事件） 、Reaganomics （里根经济学） 、firewall （防火墙） 和selfie （自拍） 四个新词的语言功能。因为post-truth （后真相） 一词是2016年度热词， 在目前只能检索到2015年的COCA语料库中没有相关信息， 所以对政治领域中post-truth （后真相） 一词的研究主要借用《中国日报》英语点津网站等有代表性的前沿文献资料进行分析。
　　
　　（三） 案例分析
　　
　　1. 政治领域。
　　
　　Watergate （水门事件） 属于政治领域的新词， 1972年美国历史上爆发了水门事件， 是美国历史上最不光彩的政治丑闻事件之一， 1974年尼克松总统辞职， 成为美国历史上首位因为丑闻而辞职的总统。这一丑闻使得“Watergate”成为当时英语词汇中一个重要的新词， 用以表示类似水门事件的丑闻或者突发性的爆炸性的丑闻。该词自1990年至2015年的使用总词频为2 945.从语域上看， 使用频率由高到低的排列顺序为口语、报纸、杂志、学术和文学， 口语词频为1 347, 报纸和杂志的词频比较接近， 分别是650和598, 学术为225, 文学相对最低， 仅为125.从使用时间上来看， 1990-1994和1995-1999期间的词频相差较少， 这两个时间段的词频明显高于其它的三个时间段， 不过， 2010-2015这五年又开始反弹， 词频超过了前十年。Watergate一词虽然出现在20世纪70年代， 但该词2945的高词频说明该词具有持续使用的活跃度， 同时也说明人们对政治丑闻类事件极高的关注度。口语中极高比例的词频说明水门事件在口语中经常被提及， 是人们谈论的一个热门话题。同时， 该词也以一定的词频比例出现在学术类语域和文学类语域中， 这在某种程度上说明该事件在学术研究领域和文学创作中的重要意义。时间维度上的部分统计结果说明在20世纪90年代该事件带来的影响明显超过了之后的十五年， 但近五年该事件的影响又开始升温， 也是意识形态领域变化的一个反映。
　　
　　第二个实例是2016年的年度词汇之一， 即post-truth （后真相） , 该词最早出现在1992年剧作家Steve Tesich发表在美国《国家》杂志上的一篇文章里。因为COCA语料库中可以查到的语料截止到2015年， 因此， post-truth一词的检索是依据《中国日报》英语点津网站的资源， 这是一个很有时代特征的新词。辞典将其定义为形容词， 指的是“客观事实对公众意见的影响没有感性诉求产生的影响大的情况”.根据牛津辞典的统计， “post-truth”一词2016年使用频度增长2000%.post-truth是我们这个时代的重点词之一 （one of the defining words of our time） [2].牛津词典总裁卡斯帕·格拉思沃尔 （Casper Grathwohl） 认为“随着社交媒体的迅速普及继而成为新闻源以及人们对主流机构提供的事实越来越不信任， 作为一种概念， 后真相在一段时间内已经确定了语言学根基， 这个词汇在六月份英国退欧公投和确定唐纳德·特朗普代表共和党参加总统竞选时达到了使用频率的顶峰。假如这个词汇的使用频率没有任何降低的迹象， 那么它成为今年的年度词汇我将不会感到意外”[3].该词在2016年极高的热度值是特殊的时代背景的真实记录， 该词的语言功能在于对当今英美国家政治领域侧面的一个展现， 同时也反映了人们在当今特殊的历史背景下的一种意识形态。
　　
　　2. 经济领域。
　　
　　Reaganomics （里根经济学） 属于经济领域的新词， Reaganomics （里根经济学） 是指美国第40任总统罗纳德·里根在上世纪八十年代推行的经济政策， 以供应学派经济学 （supply-side economics） 作为理论基础， 被政治对手称为垂滴经济学 （trickle-down economics） , 即以促进经济增长来增加总财富， 最终使穷人从中受益， 支持者称之为自由市场经济学 （free market economics） .该词自1990年至2015年的使用总词频为164.从语域上来看， 使用频率由高到低的顺序依次为口语、杂志、报纸、学术和文学， 其中口语、杂志和报纸的词频差别不明显， 但这三种明显高于学术和文学。从时间上来看， 1990-1994五年期间的词频为91, 高于其它四个时间段的词频总和。语域方面的统计结果表明在大众传媒领域人们对里根经济学的关注更高。时间维度的词频统计结果说明随着美国经济的发展和时代的变迁， 里根经济学在美国经济发展中的作用和影响力在逐渐削弱。
　　
　　3. 科技领域。
　　
　　firewall （防火墙） 属于科技领域的术语， 在古时候， 指的是在住处与生活处所之间筑起的能够阻止火势蔓延的一道墙。随着计算机技术的发展， 该词被赋予了新的含义， 指的是设置在内部网络和外部网络之间的能够提供网络安全环境的电子屏障。该词自1990年至2015年的使用总词频为707.从语域上来看， 杂志类的词频是389, 大约是口语、报纸、学术类词频的4倍到5倍， 大约是文学类词频的7倍。从时间上来看， 自1990年到2009年期间词频逐年上升， 2005-2009年期间的词频几乎是1990-1994年期间的24倍， 2010年-2015年的词频是193.该词仅是计算机出现并普及后出现的旧词新义。相对高的词频总数707以及词频在近15年的暴增说明了一种科技走向， 计算机科学与网络技术的快速发展与应用在社会各个领域所起到的重要作用日益凸显。杂志类是该词出现频率最高的语域， 这说明杂志类刊物是传播科技发展信息的最重要的渠道。该词在各个语域均有使用， 这表明科技已经渗透到了社会的各个角落 （包括文学创作领域） .
　　
　　4. 文化领域。
　　
　　selfie （自拍） 属于文化生活领域的新词， 是2013年11月牛津大学出版社发布2013年度热词之一， 指的是人们通常用智能手机或电脑摄像头为自己拍的照片并在拍摄后上传到社交网站上的照片， 来自于位于美国纽约市中心的世界上第一家自拍照相馆Taka Photoo.该词自1990年至2015年期间使用的总词频为257.从语域上看， 使用频率由高到低的顺序分别是口语、杂志、报纸、文学和学术， 口语词频为158, 学术词频为0.从使用时间上来看， 集中于2010-2015年期间， 通过COCA语料库进一步检索， 2010-2012年为空缺， selfie一词从2013年开始使用， 词频为29, 2014年的词频为99, 2015年的词频为129.selfie一词是现代时尚生活方式的一个载体， 自拍并上传到社交网站是当下的一种时尚。自从该词在2013年被使用， 词频在快速提高， 2015年达到统计时间内的最高值。自拍的人群随处可见， 这说明人们热衷于追求时尚， 反映了人们生活观念的变化， 喜欢更加开放的生活方式， 自拍已经走进人们的生活， 作为一种心态已经扎根于人们的心里， 是人们热爱时尚生活、向往美好生活的展现。selfie一词的广泛使用也附带说明了手机技术的发展是促成自拍普及的关键要素。
　　
　　（四） 思考与展望
　　
　　上述政治、经济、科技和文化等不同社会领域的新词功能案例分析具有一定的理论意义和现实意义， 分析结果进一步说明了语言是社会的镜子， 语言反映了社会现实， 语言是社会不同领域发展与传播的重要载体。一个新词的词频使用高低、使用语境和使用时间等多方面元素均是在不同程度上反映了社会某个侧面的发展和变化。收录和发布英语新词方面的权威文献 （如牛津辞典等） 、网络平台 （如《中国日报》英语点津网站和全球语言监测机构等） 以及发布年度热词的各主要媒介是研究英语新词的主要参考。作为英语语言中的一部分， 从英语新词的动态变化与发展 （词频的增减和语域的不同等维度） 来探究社会各个变量的变化是研究社会发展与变化的一个有效的参照， 这也是在社会语言学视角下新词的语言功能的主要表现形式。随着时代的变迁和社会各个领域的快速发展， 在未来英语语言发展过程中， 层出不穷的新词将为英语语言一直注入新的活力， 同时也为研究者透过语言洞察社会的发展与变迁提供更多的参考。
　　
　　三、结语
　　
　　透过新词研究社会的变化是语言功能研究的一个主要方面。英语新词的出现是日益发展的现代社会的需要， 促进了社会的发展与进步， 丰富了人们在不同领域的语言表达。同时与日俱增的英语新词的出现是政治、经济、科技和时尚生活等领域时代特征的真实反映， 新词的使用使人们及时了解社会的发展， 同时使用者也能够紧跟时代发展的节奏， 使新词的社会语言功能尽显其中。
　　
　　参考文献
　　[1]徐昌和。英语新词新语导论[M].上海：上海交通大学出版社， 2009:2-3.
　　[2]马文英。Post-truth当选牛津词典年度词汇[OB/EL]. （2016-11-17） [2018-01-30]http://language.chinadaily.com.cn/2016-11/17/content_27398651.htm.
　　[3]汪云琪。“后真相 （Post-truth） ”当选牛津词典2016年度词汇[EB/OL]. （2016-11-17） [2018-01-30]http://www.jie-mian.com/article/962093.html.