第二章网络生态系统的功能
网络媒介作为新型的传播媒介具有与传统媒介一样的功能。西方传播学者拉斯韦尔赖特、默顿、施拉姆等对大众媒介社会功能的分析依然适用于网络媒介，马克思主义学者从意识形态角度对大众媒介的定位在今天也有很强的借鉴作用。
同时，网络媒介以其自身的特点和传播模式具有独特的功能。尤其是网络媒介所反映的社会内容、网络媒介传播过程中的活跃因素--网民知识文化背景、网络技术给传播手段带来的诸多可能性，这些都对网络媒介功能的实现具有一定得影响，甚至使网络媒介具有复杂而相互冲突的功能。本文从网络媒介的属性出发，对网络媒介的功能进行分类。
一、网络生态系统的政治功能。
政治是社会功能成熟到一定阶段的产物。媒介能够及时将政治与社会的各个部分有效地链接起来进行信息传递。政治功能是所有传播媒介都具有的功能，这种功能表现为政治与公民、公民与公民之间的信息的互动和相互影响。如果说传统媒介的政治功能主要表现为宣传政党的思想、政策，引导舆论和权力监督等方面，那么网络媒介的政治功能则有新的效用：首先，网络媒介同样是政府、政党的"代言人";其次，网络媒介改变了传统媒介的受众地位，受众通过网络媒介获得了更大的自主性，同时对政治和舆论的讨论处在一个自由、平等的空间。另一方面，网络媒介不仅仅是信息的"集散地",更是舆论的"放大器",从而使得社会舆论不再是以往单一的、同质化的观点，而是变成众多的、正反两面的、具有一定合理性的看法。再次，受众在网络媒介中可以更加自由地、充分地使用自己的言语权和监督权。"在网络中，每个人都有可能不受政治、意识形态、技术、文字和逻辑能力、经济能力的严格限制，真正实现个人的表达自由和言论自由。"（一）发布、宣传、引导功能。
电子政务是现代政府机构传播政府信息的新型方式，是指政府机构在进行政府职能时运用现代信息技术，实现政府组织结构和工作流程的重组优化，打破时空限制，建立一个高效、简洁、廉政、公平的政府运作模式。目前我国大部分的政府机关都已经通过互联网实现了电子政务的公开，从而可以利用网络媒介方便、快捷地发布政府信息。
随着网络媒介社会影响力的不断提升，网络媒介同传统媒介一样，也是政府宣传的主要媒体。近年来，政府已认识到网络媒介在政治生活中宣传引导的重要作用，认识到网络媒介是政府与民众互动交流、释疑解惑、疏导公众情绪的重要平台。2009 年，温家宝总理接受了中国政府网和新华网联合专访，与网友们进行互联网交流。网民普遍认为，国家领导人通过网络问政于民，是一种创新民主的施政行为，诠释"以人为本"的执政理念，是中国民主政治更进一步的提高。互联网正在成为民众和政府之间交流的重要渠道，有效互动的主流媒体。
（二）应急、管理功能。
公共突发事件无法避免，例如地震、疫情、飓风等突发事件，这些重大的突发事件直接对公众的生命财产安全和社会安定产生了巨大的威胁。随着网络技术的日趋成熟，网络媒介凭借着传播主体多元化、传播信息的快捷性和丰富性、传受关系互动性、传播范围广泛性等特性，当突发事件发生之前或者来临时，网络媒介可以起到预报的作用。网络媒介是重要的、开放的、自由的公共平台，具有传播速度快、覆盖面广、影响力大等优点，对及时化解社会矛盾、处理社会问题，正确引导社会舆论，提高权力机关与群众间的良性互动，优化社会福利等方面起到了巨大的作用和功效。
（三）政治参与、民意表达功能。
"对政治体系而言，政治参与有助于政治统治合法性的取得，有助于社会体系的稳定，有利于对权力的监督和制约，从而推进社会的民主化。从民众个人的角度来看，政治参与不仅是民众表达自身意愿、通过政治活动实现自己利益的重要途径，而且还是民众自我教育的主要方式和政治社会化的重要手段，是维护民众其他基本权利的重要工具。"（四）放大社会舆论、权力监督功能。
舆论是一种普遍的、客观存在的社会意识现象，是处于在某一特定社会中具有大致相同的政治阶层和经济地位的社会成员，出于相同的利益和目的，归集为相同的心理导向，通过思想理念的交流和讨论发布出来的有一定倾向的观点、意见和看法，是某一群体的共同认知。舆论通过带有价值判断的社会评价，营造相应的社会气氛和讨论氛围，进而影响到其他社会民众的理念和行为方式。由于网络言论空间分组分群的特点，那些观点鲜明、言辞犀利的人往往具有很大的影响力，会对其他网民的态度和看法产生巨大的影响和感染，这种具有强大感染力、影响力的人便是网络传播过程中的"意见领袖".但是，这个"意见领袖"是在自发、无组织状态下形成的。他的观点和意见就会成为网络舆论。由于网络媒介是一个自由发表观点的公共空间、有时候往往会出现两种完全相反的声音，这样就会出现舆论的分化。
另外，由于传统媒介"把关人"的缺失，网民自发形成的众多话题圈难免良莠不齐。如果针对某一事件，在网络上没有形成"意见领袖",这样就会形成观点的自由市场，会出现一些非理性、情绪化的舆论。例如由网络谣言、网络诈骗以及黄赌毒等信息组成的畸形舆论，这些负面舆论威胁着社会的和谐与稳定。法国启蒙思想家孟德斯鸠曾经这样说过，"一切有权力的人都容易滥用权力。这是万古不易的。有权力的人们使用权力直到遇到限制才会停止。""要防止权力的滥用，就必须以权力制约权力"8.对于传统媒介来说，在一定程度上起到了监督政府、平衡制约社会丑恶现象的作用。
二、网络生态系统的经济功能。
20 世纪 80 年代中期，我国研究传媒经济的周鸿铎教授就提出了，"所谓经济功能是随着传播的产生就具备的一种主要的或根本的功能，"这为我国传媒业后来的改革提供了理论依据，极大地促进我国传媒产业的发展。网络媒介作为一种新型的媒介形态，先天也具有经济功能，而且随着网络媒介的逐渐发展，其商业潜力已为越来越多的人和企业所认识，网络媒介在传播经济信息、配置经济资源方面有着得天独厚的优势。其次，网络媒介自身多种赢利模式使传统媒介行业难以企及。
相比传统媒介，网络媒介在促进经济发展方面呈现出的交易更加及时方便等优势明显。首先，网络媒介每时每刻地为人们提供众多的经济信息。使用户能够快捷、及时地得到世界各地的供求信息，为企业和个人了解市场、进行商业决策提供科学依据。同时，政府、网站、网民等各层次的传播主体对经济形势、经济现象所作的分析和透视、为社会经济发展提出了建议。再者，网络媒介不断进行信息传递有效地使生产力各要素得到融合，实现社会资源的合理配置。例如，大量的"供求信息网站"通过对资源供求情况的发布，组织可以利用这些信息改变其管理手段和营销方式，完善其内外部的信息流动功效，提高其任务目标的完成速度和效率，保证了资源的有效利用，促进了社会经济系统中人、财、物的最佳配置，推动了国民经济的发展。
技术进步为网络媒介带来了极大的赢利空间。有专家认为："没有一个传统产业能像网络经济一样增长得如此迅猛。网络广告每年都成倍增长，传统媒介的许多广告都逐步转向网络媒介。而网络短信收入更是难以计量。"9经过十多年的发展和探索，我国网络媒介之间逐渐形成了多种产业并举的赢利模式。网络媒介的赢利手段包括广告、针对个人的销售服务，例如收费邮箱、短信、网络游戏等，另外还有电子商务、搜索引擎等。有人将网络媒介的产业价值分为了三类：第一，广告。和传统媒介一样，帮助广告主制作或者发布广告来获得收入。第二，销售。
相当于传统的商店，它们通过进价与售价之间的差价来获得盈利，例如京东、淘宝等购物网站。第三，渠道。网络媒介通过与用户搭建沟通渠道，从而实现商品的转卖。例如，"腾讯公司依靠微信搭建了与用户沟通的桥梁，越来越多的人从传统店铺走向微商。这个时候，腾讯公司在微信上通过游戏实现获利。这就是典型的渠道赢利模式。"10随着网络经济发展路径的多样化和赢利模式多样化，网络媒介的经济功能还将有非常广阔的发展空间。
三、网络生态系统的文化功能。
当然，在网络媒介的实际运行中，其政治功能和经济功能也不是截然分开的，由于人们利用网络媒介所进行的社会活动复杂程度的提高，网络媒介的社会功能还可以表现在许多方面，例如，网络媒介的传播文化功能、社会服务功能等，但是这些功能都是网络媒介的政治功能和经济功能衍生出来的，是网络媒介核心社会功能在实际运行过程中的具体体现。
传播文化功能是指网络媒介对文化的传承，它体现了传播媒介延续社会传统、传播社会经验和知识的涵化功能（文化的涵化功能是指各种各样文化的接触引起原有文化的变化）。与大众媒介来不同的是，网络媒介融合了不同文化使得他们融为一体，同时，加强了不同文化的对抗性，使得在融合的过程中又保持了各自的个性特点。随着网络技术的进一步完善，在网络媒介平台上，出现了网络语言、网络文学等新的文化形态，网络媒介进一步丰富了文化形态。
但是网络在方便各民族文化交流和整合的同时，会使各种文化整合到强势国家的文化中来，这样不可避免使弱小的民族文化处于被吞没和颠覆的境地。网络媒介为不同性质的文化提供交流、融合的条件同时，不同的文化在相互渗透、相互影响的同时又必然会表观出不同程度的冲突，文化的分化还表观在不同阶层社会民众身上。"法国的希蒙？诺拉与阿兰孟克在《社会的情息化》一书中提出：由人们的文化水平决定的人们处理信息的能力决定了人们接受新信息的能力，同时也决定了人们在信息社会中的作为。这一切造成社会新的等级结构。"11如果说广播、电视等大众媒介作用在于普及文化，那么网络媒介则在一定程度上加速了文化的分化。
网络媒介的出现，也产生了许多新的文化形态，衍生出新的文化意义。首先，网络流行语的出现是前所未有的，是通过人们奇异创造而产生的。例如粉丝、打酱油、土豪、逆袭、点赞等等，这些新生的网络语言很快就传播开来。网络聊天也是展现个性的平台，人们通过对文字语言的改变创新在网络交流中体现出自己的个性和新潮，使得网络语言具有独特的新鲜感和奇异性，另一方面，网络语言具有这种特性的同时也存在着很多弊端，比如过度求新、语意模糊、样式繁杂甚至粗俗下流等。其次，网络小说、博客、短信等新的文学形式也给文学创作注入了新的话力，网络媒介的方便快捷，形成了思想的全面开放，网络时代的诸多新特征、新气象为文学的发展提供了更丰富的生活源泉和更加广阔的视野。但是，网络文学作品良莠不齐、鱼龙混杂，一些网络文学作品宣传不健康的生活方式、缺乏对人性和生活的深刻感悟和透视，在一定的范围内、一定的程度上有可能误导社会大众，尤其是青少年。
四、网络生态系统的社会功能。
相比于传统媒介来说，网络媒介融合了人际传播的特点，受众的个性化需求更加明显。从传播模式看，搜索引擎模式、信息浏览反馈、即时通讯模式都是基于个人的层面去进行传播的。同时，网络媒介从社会整体角度呈现出来的社会功能并不是针对个体层面功能的简单叠加，这其中既有宏观和微观的区分，也包含了并非每一个个体都从整体层面的社会功能中得到认同。因此，针对网络媒介用户个体、网络媒介的功能也不容忽视。
（一）获取信息。
网络媒介最基本的功能就是传播信息，针对网络受众来说，上网浏览、获取信息是最原始的选择。网络媒介的信息容量大、传播速度快、形式丰富。一直以来，获取信息就是中国网络用户的首要选择。
（二）交流互动。
网络媒介摆脱了时空的束缚，把偌大的世界集结浓缩为一个整体，网络媒介为其提供了信息交流的空间和渠道，人们在网络中互相认识，互相了解，针对共同关心的问题进行讨论。这种交流增进了人们之同的了解和沟通，同时也使人们的参与意识大为增强。网络媒介在拉近人们时空距离的同时也淡漠了与周边人群的人际关系，家庭成员之间和邻里之间的交流和互动越来越少，人们面对面的交流互动逐渐被网络虚拟互动取代，人与人之间的关系出现淡漠化。
（三）学习。
经过短短十多年的发展，网络媒介对于网民的生活各个方面都产生了深远的影响。网络改变了传通的学习方式和学习理念，使得学习者自主学习成为可能，増加了学习的趣味性。网络媒介适应了人们的心理需求，为网民学习带来了很大的便利。
（四）购物。
网上购物比现实生活中的购物更加容易更加便捷，节约了人们的时间和精力。
不仅可以搜索所需要的商品，还可以"货比三家",还有网上店铺开在虚拟的网络空间中，节约了店铺租金和人力的费用，商品的价格要比商场、专卖店便宜很多，这也是网民愿意选择网上购物的主要原因。
（五）娱乐。
由于现代生活的紧张和忙碌，人们需要更多的娱乐方式来放松心情，而网络媒介提供的娱乐方式包括：网络游戏、网络音乐、网络影视等。根据 2015 年 3月中国互联网络信息中心发布的《第 35 次中国互联网络发展状况统计报告》中显示：截止至 2014 年底，我国网民总人数达到了 6.49 亿人。目前娱乐应用已经成为我国网民首选的互联网应用，热门应用发生了转移。作为互联网娱乐应用代表的网络音乐、网络影视等排名首当其冲，网民对互联网的娱乐功能给予正面评价的比例约为 90%,互联网娱乐功能成为拉动网民快速增长的一个重要因素。但是，网络媒介的娱乐功能也有负面作用，一些人、特别是部分沉溺于网络游戏中的青年人，荒废了学业，严重影响了身心健康。此外，不规范的色情暴力游戏也容易导致青少年犯罪。
五、网络生态系统中新旧媒介的相互影响。
网络媒介不仅是社会大系统的一个环节，更是媒介系统中的重要组成部分。
其他相关媒介的运作模式、媒介市场中的竞争和融合也会在一定程度上对网络媒介产生影响。媒介传播理论指出：新媒介的产生绝对不会自发地和孤立地出观--它们都是从旧媒介的形态变化中逐渐脱胎、发展出来的。也就是说，传统媒介的传播形式和内容必然会对新媒介产生一定的影响，作为一种新型媒介，在发展的初始阶段，网络媒介的传播内容和人才队伍自然离不开传统媒介的滋养和支持。
同时，网络媒介传播速度快、互动性强等特点，颠覆了传统意义上传播过程的单向线形模式，形成了双向、多向的循环和互动模式。
（一）竞争：受众的分流。
网络媒介对传统媒介的竞争主要表现之一是受众的分流，网民数量的增加。
根据中国互联网信息中心（CNNIC）历年的调查数据显示：1997 年，我国上网用户 60 多万；1999 年，上网用户超过 600 万；2000 年 6 月，上网用户 1690 万，到了 2004 年年底，我国的上网用户总数为 9400 万，居世界第二位；到了 2008年年底，首次位居世界第一位；到了 2014 年年底，中国网民人数规模达到 6.49亿人，近几年我国网民规模仍然继续保持快速发展的势头。
网民群体的特征表现为：年龄层次小、有一定的文化程度、以男性和学生群体为主。
网民对于网络媒介的关注，势必会造成传统媒介忠实受众群的减少。网络媒介在逐渐改变人们获取信息的习惯。目前，网民开始把网络媒介作为获取信息的主要渠道。每当发生重大事件，由于网络媒介传播速度快、参与性高的特性，人们往往会通过网络媒介在第一时间得到第一手信息。
（二）合作：资源整合，优势互补。
网络媒介的发展一直依赖于传统媒介的内容资源和人才资源。网络媒介借助传统媒介的信息资源进一步增加了获取信息的来源，成为一个整合全世界信息的平台。此外，相较于传统媒介的品牌形象，网络媒介的权威性和可信度更得民心。
传统媒介也借助于网络媒介在更大的范围内和受众群中扩大了自身的影响力。
网络媒介和传统媒介的合作首先表现为对信息内容的转载，许多商业网站都和报纸、电视等传统媒介建立了合作关系。例如，新浪网很注重和传统媒介的合作，并很注意按照版权协议转载其他媒介的内容。网络媒介和传统媒介除了主动地、有意识地加强合作之外，同处于媒介市场中的各种媒介在传播信息的过程中在对新闻事件的报道中，会自发地进行集中报道，促使新闻报道走向更加透明和公开。同时传统媒介相对于网络媒介来说，对信息的把关更加严格，具有更强的权威性和可信性，这样有利于传统媒介对网络媒介进行监督，优化整个媒介环境。
（三）融合：网络媒介成为传统媒介开拓市场的重要平台。
美国马萨诸塞州理工大学 I·浦尔教授最早提出了"媒介融合"这一概念，其指各种媒介呈现出多功能一体化的趋势。网络媒介和传统媒介之间通过签订协议共享信息内容、合作活动可以看作是媒介融合的初级阶段，为媒介之间进一步融合创造了条件。在媒介市场中，相关媒介通过资本的理论进行收购和合并，或者传统媒介利用自身的实力和资源，涉足其他媒介，成立大的媒介集团，是更高层次的融合。另外，在国家有关政策的推动下，网络媒介需要借助传统媒介的资源，也有利于媒介之间的融合。
媒介融合最高的阶段是传播手段的融合，在新技术的推动下，在现有媒介之间竞争、合作、融合的基础上，在未来必然会产生一种与现阶段新媒介完全不同模式的新型媒介，这种集中了其他全部媒介的优点，克服它们自身存在的局限性。
六、网络生态系统的隐性功能。
隐性功能是在传播过程中隐约难辨，隐藏在显性功能的背后，与显性功能共同发挥作用的功能。
从社会宏观层面看，众多的传播主体将现实生活中的各种信息经过编辑、结构之后上传到网络中，对信息的描述不可避免地带有网民的主观性情绪，这种经过整理、描述的信息已经发生了一定的事实错位。因此，"网络社会"成为现实社会中的第二空间--影子社会或者称之为"虚拟社会","它是一个基于信息流一元空间的虚拟传播社会。信息是连接主客观的重要桥梁，它向人们展示的是一个完整的多元整合的社会。"12网络媒介的隐性功能不仅仅表现在对现实社会的虚拟反映上，更重要的是网络还提供了一个虚拟社会。在网络中，存在种各种各样的虚拟社区与现实社区功能一样，都是提供各种信息的交流平台，社区用户借此进行信息交流。
