文献检索是指将信息按一定的方式组织和存储起来，并根据信息用户的需要找出有关的信息过程。没有正确的检索途径和方法而试图找到所需的文献，无异于大海捞针。限于篇幅本教材着重介绍文献检索的途径和方法。为了科学、快捷、准确地查阅科技文献，必须掌握科技文献检索的基本知识、有关检索工具及使用方法。
（1）文献检索的途径
正确利用检索工具是文献检索的有效途径。检索工具按其特征分为两种，一种是按照文献外表特征标记的检索工具，另一种是按照文献内容特征标记的检索工具，前者有书名目录（索引）、作者目录（索引）、序号目录（索引）等；后者有分类目录（索引）、主题目录（索引）、关键词目录（索引）等。文献检索的途径有：
①书名或篇名途径
根据所需要查找图书的书名或文章的篇名（题目），在相应目录（索引）工具书中，按字顺查找。中文书名或篇名的字顺，有的按首字笔画多少排列，有的按首字拼音音序排列；西文书名或篇名的字顺则按首字字母顺序（A~Z）排列，在首字相同时，再按第二、三个字顺排列。按此途径，只要学生准确记住了所要查找的文献的书名，可快速查到所需要的文献。
②作者姓名途径
根据作者目录或作者索引查阅文献，作者包括个人作者、团体作者、专利发明人、专利受让人、学术会议主办单位等。作者名字的排序方法与书名排序方法相同，也是根据笔画多少或音序、字母顺序排列。由于现代从事科研工作的个人或团体一般都有其相对稳定的专业范围而研究课题往往又具有延续性，所以根据作者姓名检索时，可以在同一目标下查阅一批同类或相关的文献资料，甚至该作者的其他研究成果。
③文献序号途径
每一个图书馆或资料库中的文件、文献、档案等，都有自己的编号，即为文献序号。
例如，技术标准编有标准号，科技报告编有报告号，专利说明书编有专利号等等。根据所查阅文献的编号，即可按文献序号途径查阅到相应文献。如果该序号既有字母又有数字，其一般规律是字母在前，数字在后。
④分类途径
对于文献的学科分类体系，世界各国有自己编制的分类法。按分类途径检索文献时，首先要熟悉学科分类法，确定研究课题所需的资料属于什么"类",然后查明代表该类的符号和数字，再按此分类号检查分类目录或分类索引。
⑤主题词途径
主题词指的是表达文献中心思想所用的规范化的名词或词组。主题目录和主题索引则是按主题词字顺编排的检索系统，例如美国的《工程索引》（英文为EngineeringIndex,简称EI）就是一部按主题词字顺编排的文摘性刊物，是目前国际上使用较多的以主题词途径标记文献的典型。主题词途径优于分类途径的地方在于它是概念组配，学生可以根据课题的概念用词直接查找线索，而不必考虑学科的分类体系，因此显得更加灵活。
⑥关键词途径
关键词（Keywords）是从文献的篇名、正文或文摘中选出的、具有实意的、能反映文献内容特点的词汇。相对于经过规范化的主题词，关键词根据原文献的用词定出，不进行严格规范，更接近于习惯使用的专业词汇。因此通过关键词途径查阅文献，一般更为灵活。由于关键词词汇量太大、编排困难，目前书面的关键词索引较少，多用于计算机系统。
在上述六种检索途径中，前三种是根据文献的外形特征来检索，常用于对已知文献的检索；后三种是根据文献的内容特征来检索，常用于对未知文献进行检索。
（2）文献资料检索的方法
文献检索方法是指查找具体文献的方法和手段，主要有以下几种：
①直查法
直查法是指不通过检索工具，而是从有关书目中直接查找所需资料的一种方法。这种方法适合于课题单一、文献集中的情况，同时要求查找者对检索书刊、目录、大致内容都比较熟悉。学生在毕业设计（论文）选题以后，指导老师往往会指定一-些阅读书目，采用的文献资料检索方法是直查法，即直接从这些书中检索对课题研究有用的资料。
②顺查法
顺查法是从旧到新、从前到后，按时间顺序利用检索工具查找与研究课题相关文献的查找方法。学生在查找时需要了解所要查找的文献资料的时代背景及其历史发展的概况，然后通过相关工具书从问题发生的年代查起，逐年逐卷查找，一直查到最晚的年代为止。
③倒查法
倒查法又称逆查法。与顺查法正好相反，它是按课题检索的时间范围，由近及远查找文献的一种方法。查找时以最近的文献为起点，逐渐往前查找，查到所需资料为止。倒查。
法适用于检索新的文献，这些文献中往往对课题研究的现状、基础等较详细的说明或归纳，因此可以节省人力物力等，但往往容易造成漏检。
④追溯法
追溯法是以检索到与课题相关的一批文献为起点，以其引文注释涉及的参考文献为线索进行追踪，查找所需文献的一种方法。引文是研究工作中课题论点的证明，增加论点说服力。引文注释是说明引文出处的文字，学生根据引文注释可检索到一系列与课题有关的文献，而在新获得的文献中，又可以借助其引文注释、参考文献获得一批文献线索。追溯法适合在检索工具书和文献线索很少的情况下使用，其缺点是获得的文献往往不全面。
⑤循环法
循环法是直查法与追溯法结合起来交替使用的方法。利用直查法检索一些文献，利用其所附录的参考文献目录再检索-批文献，二者交替运用，直到检索到满足课题研究所需文献资料为止。循环法是-种比较方便的文献检索方法，既能克服检索工具不足的困难，又能节约时间和提高工作效率。
在毕业设计（论文）课题研究的实际应用中，选用哪种方法，要根据选题的特点、学生的需要以及拥有的材料和检索工具的情况来综合确定。以上就是关于文献检索的途径和方法的全部介绍。
