2.2.1 公共物品理论
公共部门经济学中提出的公共物品理论是市场经济条件下研究经济活动中各种问题的基础。根据其满足对象的不同来进行区分的话各种物品和各种服务可以有两个分类，其一是满足私人的或者个别人（群体）所需要的私人物品，其二就是满足社会或者绝大多数群体的一种公共需要的公共物品。如果社会中的任何个人消费这种产品但却丝毫不会导致其他人降低对该种产品消费那么这种产品就属于一种纯粹的公共物品。作为一种纯粹的公共物品因为具备效用的不可分割性、消费的非竞争性和受益的非排他性才能使其面向整个社会进行供应，换言之就是纯粹的公共物品可以共同受益或联合消费而不会排斥和妨碍其他个人或者其他群体同时使用亦或会产生数量和质量减少或者降低的情况。在市场经济的条件下来说公共物品是不可以由市场来进行提供的，如果是这样的话那么每一个消费者都会为了避免为其付费而有选择即选择在不付费的情况下享受付费者带来的好处，“搭便车”的现象便由此产生了。免费搭车者的出现会使得无人购买公共产品而最后会以所有人都无法使用公共物品而宣告结束。
气候环境的公共物品属性决定了其面临的“免费搭车”问题，人们缺乏保护环境的动力，但又希望能从其他人努力争取的良好环境中分一杯羹。发展低碳经济是一个庞大又复杂的体系其中涉及的清洁能源的使用和推广、可再生能源的应用和研发、低碳技术的创新等等不同领域提供的公共物品，由于这些原因所以私人没有动力去追求这些因素的发展，因此要想实现低碳经济的健康快速发展这一目的就必须依靠需要政府部门的积极作为，换言之就是需要政府制定行之有效的公共政策来实施有效管理工作。
2.2.2 外部效应理论
外部性理论这一理论的出现要追溯到英国经济学家阿弗里德·马歇尔所提出的“外部经济”这一基本的概念。马歇尔通过研究后认为一般情况下企业效率的提高源于企业的内部因素和企业的外部因素这两个主要的方面，由于企业外部因素（市场发育情况、产供销渠道、信息通讯便捷等等）所引起的平均生产成本降低，就是所谓的外部经济。此后还有一些学者研究认为所谓的外部性主要是指某一个经济主体的某种具体的行为对另外一个产生影响却没有为这种影响付出某种代价或得到某些好处[34].低碳经济相对于过去的高碳经济来说作为新的经济发展方式也存在外部性，例如：通过保护植被和增加绿化减少温室气体，造成正外部性；而传统的生产或消费行为不加节制的排放温室气体，引发的环境变化降低了社会福利，造成了负外部性。不同的经济学家对外部效应有其独到的解释和理解，其中比较着名的就是庇古和科斯。
庇古理论： 庇古在《福利经济学》一书中指出由于外部性的存在是很有可能引发市场失灵，而一旦出现市场的失灵时如果仅仅依靠市场是无法实现资源配置的最优选择和社会福利的最大化即不可能达到“帕累托最优”.所以庇古认为要想改变这种现象就要依靠来自于外部的某种力量来进行调整，这个时候政府的调控就可以很好发挥作用来弥补这一背离，通过采取征税或者补贴进行纠正化解外部性，而这种方式即被称为“庇古税”.
科斯定理：罗纳德·科斯（Ronald Coase）承认外部性的存在，但却不认同庇古的政府干预解决方案。由于科斯认为外部性产生的根源是由于双方的产权界限不清楚使得行为权利和利益边界变得不能够确定，所以科斯认为只有通过把产权问题彻底解决才能够再回头来说解决外部性的问题。科斯认为只要在一开始将产权明确下来给某一方之后再进行交易（其成本为零或者很小都可以）到最终还是可以实现帕雷托最优的。如果市场交易费用不为零的的话则一开始产权的如何界定还是会对资源配置的效率产生影响，但当交易费用为正且较小时则可以通过手段进行调整而不需要将市场机制弃之不用[35].
正因为外部性理论的存在，在发展低碳经济的时候要充分考虑到市场经济条件下可能会出现的问题，例如征收碳税或者对相关行业进行补贴就是一种利用外部性理论指导政策制定的例子。
2.2.3 可持续发展理论
可持续发展理论（Sustainable Development Theory）涵盖了大量的内涵和外延是一个综合性很强的概念，国内外学者对其理解和认识因知识背景和所处环境不同而有所差异，但总体来说，其内涵可以概括为：“既满足当代人的需要，又不对后代人满足其自身需求能力构成危害的发展”.具体从理论的内容层面分析来看可持续发展涉及经济、生态和社会这三个方面，虽然这一理论是起源在环境保护上，但现在它已经作为一个全面的发展战略而超越了单纯的环境保护层面。
可持续发展与发展低碳经济在双方的本质上是相互统一的，可持续发展追求的是经济增长的数量和发展的质量的双提升，而提高发展的质量正是低碳经济的内在需求，所以说低碳经济发展要可持续发展理念作为支撑和基础。要想促进低碳经济的健康发展就要求政府要充分利用好可持续发展这一基础理论，通过一系列措施构建一个资源更加节约、环境更加友好、低碳理念更加坚定的社会，这些措施包括完善政策法规；优化产业结构；鼓励科学技术的创新等等。
2.2.4 政府管制理论
政府管制理论（government regulation）最早是在产业革命的发生时被提出的，当时伴随着许多新的科学技术的发展，政府凭着法律赋予的权力对社会进行管理，尤其是在经济领域之中的调控作用越来越明显，政府施加的某种限制和约束来发挥有形之手的力量来弥补市场失灵带来的不利影响。政府管制可以通过其作用的形式分为经济类和社会类这两类：一是“经济管制”即是在市场经济条件下政府通过法院、宏观调控手段、国有化企业、管制机构活动作用于经济主体来达到调控的作用；二是“社会性管制”即通过制定一些行业或者领域内的规章制度进行管制。根据外部性理论来说采用政府管制对于抑制负外部性具有重要的作用，只有政府持续不断的加大产业调整力度，加强节能减排、坚持保护环境才可能持续促进低碳经济的向前发展。可以说，发展低碳经济是离不开政府的积极作为的。
