管理类所属各学科的专业学位教育,以工商管理学科的MBA教育发展最早，规模最大,教学实践的经验较多。这里主要以MBA教育为背景来探讨论文工作的质量要求。MBA教育旨在为工商企业培养合格的高级管理人才,尽管各个学校的培养方案有差别,但都是以促进职业发展为目标,以解决管理实践问题为导向,力求做到职业性与学术性统一。
为了保障MBA教育质量,全国MBA教育指导委员会在征求试点院校意见的基础上形成了《中国高校MBA教学合格评价方案》,对试点院校合格转正以及前期批准院校展开了教学合格评价,评价指标包含了教学设施、师资队伍教学管理、教学组织、教学效果、办学特色等6个方面,评价活动有效地促进了各校MBA教育的建设与发展。各个MBA办学单位在教育指导委员会评价方案的指导和影响下，逐步形成了一套自己的办学目标、培养方案、教学计划和相关的标准和规范。教学效果评价中,研究生的论文工作是一项必要的考核内容。
作为培养过程最后一个环节的学位论文工作，集中体现了MBA教育的整体质量。对论文质量的评价,既可反映出课堂教学、教师指导、配套支持的状况,也可以对学生的学习成效作出综合判断。论文通过与否,具有一票否决学位资格的重要作用。
各个办学单位对学位论文质量管理都很重视,对于选派指导教师、选题报告、预答辩、论文评阅、答辩审批、答辩专家聘请及答辩会的组织等各个环节,都制订有相关管理细则。这些管理办法对保证论文质量起到了重要作用,不过,这都是论文工作的支撑条件,最根本的因素还是研究生自己的重视和投人,积极认真地按规范要求完成论文。
对于专业硕士学位论文工作质量,各个办学单位都会提出具体要求，在论文评阅表上一般会列出评价指标，如表1-1所示。尽管各办学单位的论文评价指标体系会有所不同,但都是服从培养应用型高层次管理人才的目标。应用型人才要具备运用理论知识提出和解决实际问题的能力,从中国教育的实际情况来看,论文工作是在研究生教育期间培养这种能力的最适当方式。国外先进大学并没有把专业硕士作为独立的研究生教育系列,相应地,也不会提出专业硕士学位论文的规范要求。所以,专业硕士学位论文应该怎样要求、怎样去做,少有先例可循,是值得讨论的问题。
无论是学术型还是专业型学位论文，都属于研究工作。研究工作旨在探索新知识,而不像学习过程以继承现有知识为主。从继承知识到探索知识是受教育生涯中的一一个重大转变。杨振宁说过,学生一生中最困难的阶段就是研究生时期。
大学本科学习时,对于面临的问题,心中总会有个信念,这个问题是可以解决的,有答案的,按书本上讲的方法去找答案就是了。但研究工作中碰到的问题,性质就不一样,有没有解决的办法,到哪里去找办法，都不知道,甚至碰到的是什么问题都说不清楚。这就是从学习转到研究,从继承知识转到探索知识的难处所在。从小学到中学12年,再加上4年大学,这16年的课堂学习都是接受老师传授的知识。特别是中国现行教育体制,偏重对知识的记忆，将老师讲的内容记忆得越全,越符合老师的思路,考试分数就越高。一旦进人探索新知识阶段,如还因循旧习去找老师求教,或身旁无老师便从书本中找答案,这就很难探索到新知识。应用型人才要具备运用理论知识解决实际问题的能力,但实际问题是什么，到哪里去找答案,都不是现成的,需自己去发现去寻找,这就是探索新知识，也是研究工作的内容。
研究生教育,特别是在论文工作阶段,正是为学生从继承知识转变到探索知识提供机遇和条件。无论是学术型研究生教育还是专业型研究生教育,都要求学生具有探索知识的能力,也就是研究的能力,这是底线,否则，研究生教育与本科教育和职业教育就没有什么区别了。所以,专业硕士学位论文工作应定位为研究工作,这也是学位论文工作的基本要求。它既非学习过程中的习题或大作业,也非企业工作过程中的管理工作报告或调研报告。
专业硕士学位论文与学术型硕士学位论文相比，应更面向实际问题。这是培养应用型人才的要求。面向实际问题,给出自已的而不是重复别人的解决方案或解释答案,就是在表达独立的论点。这就是为人类浩如烟海的知识库中增添了新知识,就是研究结果。个人也在这项工作的过程中，体验和锻炼了研究工作能力。
新知识的发现，实际上也是有层次的。一般的硕士学位论文当然无法与诺贝尔奖获得者的新发现相比,新发现的知识价值大小有差异,但“有所发现”这一点，却是共同的。研究生不能安自菲薄,认为发现新知识太高深,不敢承认学位论文应是有新知识发现的研究论文,望而却步,以致放松了学位论文工作的基本要求。
王元化提出,认识过程要经历“感性一知性一理性” 三阶段,相应地有三种认识(王元化,2004)。感性认识是指人们通过肉体器官直接接触外界而产生的感觉和印象,这个阶段所获得的是对事物的表面现象和外部联系的知识。知性认识是在感性认识的基础上,对事物的内部联系作出一些“简单的规定”,亦即“经验概括”,知性是感性和理性之间必不可少的中间环节。而经过许多这些简单“经验概括”的综合而达到多样性的统一,对事物的本质和内部联系作出判断,就形成理性认识。管理研究工作离不开感性认识,必须从观察现实情况和问题入手。而研究结果,无论是知性阶段的经验概括,还是理性阶段对事物本质和内部联系的判断,都可能发现新知识。无论哪一类的研究论 文或学位论文,都要有新知识发现( find-ings),这是基本要求。不过,各类研究生学位论文要求新知识发现的层次可有不同,专业硕士学位论文着重于知性层次,在“简单的规定”和“经验概括”的层次上发现新知识,具体说来即找出某一单独概念(因素、变量)与另一单独概念(因素、变量)之间实际存在的关系。
总的说来，专业硕士学位论文要符合《中华人民共和国学位条例暂行办法》所指出的,要“有新的见解”,表明研究生具有“结合实际从事科学研究工作的能力”。
从各办学单位实行的论文评价指标来看,大体都是基于上述认识而制订的,既将论文工作看作研究工作的结果,又强调解决实际问题。如表1-1的评价指标,研究问题的清晰性、研究结果的新颖性和论证内容的科学性,反映出科学研究工作的基本要求;选题要求来自实际和研究结果具有应用价值,则是符合解决实际问题的要求。
