当前，奇幻类文学①在国内引起了极大的关注。据《华西都市报》报道，在“2013 第八届中国作家富豪榜”中，奇幻类文学的代表人物江南以 2550 万的年版税收入超过莫言的 2400 万版税收入而位居榜首。江南上榜的原因是“写了小说《龙族》”,《龙族》描写的是一个少年在龙世界中的冒险之旅。在本次公布的榜单中，上榜的作家中不少都是奇幻文学的领军者，纯文学作家的上榜人数则极少，贾平凹、陈忠实等人只勉强排入榜单最后几位。而在“2013 年中国网络作家富豪榜”中，20 位上榜的“大神”们的代表作如《斗罗大陆》《大主宰》《光明纪元》《莽荒纪》等基本上都是奇幻类文学作品，关注现实的作品则一部也没有。市场上也呈现出一番火热场面，许多书店都设有网络小说专柜，唐家三少的《斗罗大陆》、天蚕土豆的《斗破苍穹》等网络作家排行榜上作家的书都是常年的畅销书。[1]奇幻类文学为什么有这么大的吸引力呢？
浅层原因是读者在阅读过程可以获得极大的心理体验和满足感。在阅读所构建的虚拟世界中，随着读者积极主动的情感投入，他渐渐地将自己“代入”了作品中，最后“设身处地”地“成为”了小说中的主人公，在小说中接受逆境的考验，享受征服的快感，经历跌宕起伏的情感体验。有学者认为这种阅读过程其实就是一个文学“治疗”的过程，“文学的创作经常是被抑制的心理需求的升华，而文学创造一旦公开之后，又可作为欣赏者发泄或寄托感情的对象，性爱的欲求经常可从爱情作品得以宣泄，侵略的行动可从战争或武侠小说给予发泄得到满足，即使是唯美的表达，也是一种找求完善心理本性的表现。”[2]
而奇幻类文学也一样，它以服务读者而不是以启蒙、教育读者为目的，其故事中的主人公往往幸运不断，一路征服美女、收服小弟、获得各种宝物与功法，不断升级，最后功成名就，无限强大，[3]这种“YY”（ “意淫”） 式的情节本身就是在为普通大众“造梦”,它很好地满足了许多读者的“白日梦”想象。
而深层原因，则是现代人“迷失”在了精神的荒原之中。于是，他们便化身为小说中的主人公，在阅读中寻找自己的“灵魂”.坎贝尔认为，现代社会人类已经陷入了精神的饥荒中，而要想找回他丢失的灵魂，则必须回到古老的神话世界。[4]（ P279 -280）为什么是回到神话的世界而不是其他呢？ 这是因为神话是后代所有文化的源泉，它能告诉人们应该如何调节他们的内心冲突。在原始时代，神话必不可缺，它在引导人们认识自然世界的同时也丰富了他们的内心世界。在那些关于诸神开天辟地、英雄降妖伏魔的记述中都表明了早期人们是如何调节他们的内心冲突的。[5]
而奇幻类文学也能起到调节人们内心冲突的作用，这类文学作品的主人公往往在其文本所构拟的虚幻世界中神通广大，甚至可以达到无所不能的地步。读者将自己“幻化”成小说中的主人公之后，他自己在这个虚拟的世界中也几乎无所不能，成为了“神”一般的存在。这样，他便在这个虚拟的世界中找到了自己的存在感或成就感，以此来摆脱他在现实世界中的苍白无力。 神话的复兴“神话”,简而言之，是“神”的故事。
神话是人类思维发展到一定历史阶段的产物。一般来说，神话最早可以追溯到原始氏族社会，而后一直延续到理性和自然科学正式建立它们的权威之前。在古希腊，由于口传文化大师如荷马等人的贡献，早期神话得以完整地保存下来； 而从柏拉图开始，神话则因其所具有的幻想性和非理性而受到了排斥。
但到了 20 世纪，这种排斥神话的现象却有了极大的转变。“20 世纪的文学艺术发展史上，一个引人注目的倾向就是‘神话复兴’或‘新神话主义’的潮流。从世纪中期的托尔金《指环王》（ 《魔戒》） 到世纪后期的《星球大战》和《哈利·波特》系列，乃至新世纪伊始的《达·芬奇密码》，现代人仿佛又重新回到了神话想象的奇幻世界。”
为什么将这类文学的出现视为是“神话的复兴”呢？ 这是因为这一类文学具有神话的某些性质，其中有的作品本身就是“神话”,①它们同样也在讲述“神”的故事，如唐家三少的小说《斗罗大陆》、骷髅精灵的小说《圣堂》等。《斗罗大陆》主要讲述唐门外门弟子唐三穿越到了斗罗大陆，他通过自己的努力一步步地从“魂士”成长到了“封号斗罗”,最后通过了海神岛的历练，成为了“海神”,这基本上可以说是一个“神”的成长史。骷髅精灵的小说《圣堂》也是一部主人公“王猛”的成“神”史。他起初只有着“命痕”二级的的平凡天赋，靠着自己坚持苦练得以进入剑宗； 最后成功飞升，成为第一个打破天道成神的人。在这类小说中，主人公往往最后都成为了“神”或者成为了与“神”等同的能够掌握自己命运甚至超脱生死的“混沌宇宙掌控者”（ 如我爱吃西红柿的小说《莽荒纪》中的主人公纪宁） 、“位面之主”（ 如天蚕土豆的小说《武动乾坤》中的主人公林动） 等。他们的能力也往往随着境界的提升而不断强大，最后几乎都达到了无所不能的地步，而神与人的区别也主要在于神有着强大的法力与永生的特权。
此外，这些作品也往往带有神话思维的某些特点，而“神话思维”的主要表现就是人们未将自身与客体（ 自然的或社会的） 分离开来，“神话思维的某些特征，是‘原始’人未将自身同周围自然界截然分开并将自身属性移于自然客体所致； 他们赋予自然客体以生命、人类的喜怒哀乐，使之从事自觉而适宜的经济活动、具有人的形貌、具有一定的社会体制等等。”
表现在幻想文学中，则是这类题材的作品中往往会出现一些妖魔鬼怪、草木精灵等，而它们也往往具有人的特点，能化为人形，能口吐人言等，如唐家三少的小说《斗罗大陆》。《斗罗大陆》的主人公唐三的妻子“小舞”本是一只十万年的柔骨兔，然而它却被赋予了人的各种特征。
它以人的形象进入了史莱克学院，并与唐三在长期的合作过程中相爱，甚至为了救唐三而甘愿献祭自己的灵魂，这基本上是现世男女爱情故事的翻版。总的来看，这类作品中的动、植物乃至妖魔鬼怪等都深深地打上了人的印记； 或者可以说，它们本来就是人，只不过是披上了奇幻的外衣而已。
更进一步说，则是这类文学对人类潜意识中深层愿望的探究。“现在全世界都看到了，《星球大战》《指环王》《阿凡达》等商业大片的巨大影响，文化产业的投入和产出比，是实体经济的老眼光所无法想象的。要想获得最大多数人的认可，不是意识形态，不是武力强加，而是带有普遍性的心灵触动和深层记忆的唤起，那就是要复苏人类童年的神话思维。”
而奇幻类文学也一样，其惯常使用的主人公不断升级强大，最后掌握自己命运乃至超脱生死的叙事模式其实反映的是人类渴望自由与追求自由的天性。而如果从题材方面来看，奇幻小说虽然是描写神、魔等故事的幻想性小说，但事实上奇幻小说在某种程度上已经超越了传统的神魔小说，它通过建立带有人性化的“新神性”颠覆了传统神话和宗教中的神性，描写的是人性对神性的胜利，最终起到了张扬人性的写作目的。
诸如骷髅精灵的小说《圣堂》，其主人公王猛本是一介凡人，然而他自己不断努力，最终以所修“人道”战胜了修“神道”的“真神”妄天，完成了“人性”对“神性”的超越。
然而，与国外相比，国内的“新神话”创作大多只是天马行空的想象，缺乏相关“神话学”知识的学术积累。西方发达国家的新神话主义作家往往既是小说家，也是神话学家，诸如艾略特、乔伊斯、托尔金、罗琳、丹·布朗等。神话学的知识积累使得他们的想象如虎添翼，也使得其作品具有了深刻的文化内涵。
以《魔戒》与《达·芬奇密码》为例，它们成功的秘诀都来自于对古老“神话”的再利用，其作者托尔金、丹·布朗等人都有着非常扎实的学术研究基础，而这也与那些缺乏神话学知识积累、任意驰骋想象的国内“新神话”作家群形成了鲜明的对比。
相对来说，国内的“新神话”作家群也没能承担起用神话来反抗“现代性”、拯救人类于“精神荒原”的重任。前苏联学者梅列金斯基认为，神话主义作为在现代复兴的一种现象，很大程度上来自于对资产阶级社会危机的觉察。
资本主义工业社会作为现代文明的一个缩影，它以追求最大利润为终极目标，最大程度地激发和助长了人的物质欲望。因此，当人们“沉醉于”征服自然的梦境时，同时也受到了大自然的惩罚，诸如为了最大利益而破坏环境以及发生的世界大战等，这些都直接导致了人们对资本主义文明发展前景的质疑。而当资本主义社会主流意识变成为追求“物质主义”和“功利主义”时，它在某种程度上也遮蔽和替代了人们对于神圣性的精神追求。托尔金对此深有体会，所以他便以“魔戒”来象征工业时代人们的物欲痴迷； 又以“树精”这样的自然意象暗示前工业社会中人与自然和谐共存的生存状况。
与托尔金等作家的作品不同的是，国内的“新神话”大多数只是奇思幻想的故事，它们在注重情感体验的同时却缺少了一份关注人类现实状况与发展前景的情怀，因此，也无法完成拯救人类于“精神荒原”的重任。
