2012 年 9 月 22 日，首届衡水湖国际马拉松比赛成功举办，这是衡水市历史上举办的第一个国际性体育比赛。对于衡水这样一个经济欠发达，基础设施等方面欠账较多的城市来说，举办这样一届国际赛事具有很大的挑战性；但同时，衡水市也具有自身的优势，与其他举办国际马拉松比赛的城市相比，衡水湖马拉松赛道是目前国内唯一的一个环湖赛道，衡水湖是华北平原第二大淡水湖，单体水面积位居华北第一，这里景色优美，各种鸟类不断在空中自由翱翔。环湖赛道笔直平坦，周边鲜花盛开，被国际丈量员张东风称赞为“国内一流，排位前三”的赛道；中国田协领导称赞衡水湖赛道“环境优美，空气湿润，负氧离子含量高，构成适于运动的天然氧吧”；这些都构成了衡水湖国际马拉松赛的独特自然优势。同时衡水也有着悠久的历史文化底蕴，又给举办国际马拉松比赛平添了浓厚的人文特色。举办衡水湖国际马拉松比赛对于衡水来说既是挑战同时又是难得的机遇，这样一个国际赛事的举办对于推动衡水市的发展具有深远的影响。
一、衡水湖国际马拉松赛对衡水经济发展的意义
在当今社会，申办水平高、有特色的体育赛事对一个城市和地区会产生非常重大的经济效益和社会效应。改革开放以来，伴随着中国体育事业的快速发展，很多城市和地区通过举办国内外体育赛事获得了丰厚的回报，如黑龙江小镇亚布力就凭借第三届亚冬会一举成名，成为体育健身、休闲旅游、论坛会展的圣地。体育赛事是一种特殊的、重要的旅游资源，世界上所有体育赛事中影响最大的是奥运会，而奥运会的灵魂之一就是马拉松。在衡水这样一个经济欠发达的城市举办有特色、高水平的国际马拉松赛，能极大地扩大城市知名度、提升城市形象，吸引更多的国内外客商来衡水旅游、投资，为衡水带来更多的商机、项目和就业机会，推动衡水经济实现跨越式发展、产业结构得到优化升级。衡水湖国际马拉松赛对衡水经济发展的促进作用至少有以下3 个方面：
首先，借助国际马拉松赛平台实现了力度空前的招商引资和项目建设。在首届衡水湖国际马拉松比赛前夕举办的投资环境说明会暨重点项目签约仪式上，衡水市推介发布项目 100 项，总投资 1 857 亿元；共签约重点项目 37 项，总投资 897 亿元，引进资金 721 亿元。这些项目的落地生根必然对搭建良好的招商引资平台、促进衡水项目建设和特色产业壮大做出贡献。
其次，国际马拉松赛给衡水的旅游、餐饮、住宿、商贸、文化等第三产业带来了巨大的“井喷效应”。衡水湖国际马拉松赛经过央视直播向全球展现了环境优美的衡水湖自然风光和底蕴丰厚的历史人文景观，对宣传衡水这座宜居宜学宜游的北方湖城起到了很大作用。仅 2012 年国庆黄金周期间，衡水湖景区就接待游客 20 万人次，同比增长 153 %。全市接待的游客 35.78 万人次，旅游总收入 9 230.5 万元，分别同比增长 225.9 %和92.3 %。2013 年“五一”期间，衡水各景区共接待游客 19.96 万人次，同比增长 11.95%；实现旅游收入 7057.01 万元，同比增长 11.26 %。举办环湖马拉松赛把衡水的自然人文景观与赛事融合，把比赛线路打造成景观大道，通过比赛参与者、观众及游客的亲身体会和口碑效应，提升了衡水湖乃至衡水市作为旅游目的地的美誉度，吸引更多游客慕名而来，为第三产业发展积聚了更高的人气，为衡水打造旅游强市奠定了基础。
再次，国际马拉松比赛对促进衡水调整产业结构、扩大对外开放水平、实现经济社会更加健康发展都有积极意义。随着城镇化进程加快和人们对生活追求品质的提高，人们对健康、休闲有了更高要求，中国体育产业潜力巨大，面临着前所未有的发展良机。党的十八大报告指出，使经济发展更多依靠内需特别是消费需求拉动，更多依靠现代服务业和战略性新兴产业带动。新一届中央政府倡导“转方式、调结构、打造中国经济升级版”。衡水经济的发展就不能仅依靠工业项目，体育产业本身也是第三产业的一部分，环湖马拉松赛这项国际体育赛事本身就是一个很好的体育产业项目，我们应借助马拉松这一平台整合可以利用的资源(如：衡水的优质医疗机构、生物医药企业、教育资源，衡水湖的适合休闲、养生、健身的自然环境，冀州市优势的医疗器械)发展体育产业、休闲产业、会展业，为形成“马拉松产业链”奠定基础。还应利用国际马拉松平台扩大开放、以改革开放促跨越式发展，吸引更多国内外投资者来衡水发展战略性新兴产业中的电子信息、生物医药、智能制造、新材料产业和现代服务业，在办赛的同时实现产业结构的转型升级。
二、衡水湖国际马拉松赛对衡水文化的展示和充实
文化是一座城市的灵魂和根本，既包括城市精神，又包括人文传承，它是城市发展软实力的重要组成部分。衡水历史厚重、名人辈出，是董仲舒、孔颖达、高适、荀慧生、孙犁等名人的故乡，又有武强年画、冀派内画、衡水老白干等文化符号享誉全国，这些都是衡水文化资源的优势所在。我们举办衡水湖国际马拉松赛，一方面通过对衡水丰富的历史文化宣传提升了新兴赛事的知名度，另一方面又通过各媒体全方位、多角度、立体式宣传向世人展示了底蕴深厚、特色鲜明的衡水文化。国际马拉松赛作为一项广受关注的单项体育运动在对城市形象塑造和文化宣传上有着非常重要的作用，我们要通过每年的国际马拉松赛事的举办、直播和宣传、营销达到宣传衡水城市形象、打造“马拉松运动之城”城市名片的品牌效应。
马拉松运动本身有非常丰富的文化内涵。马拉松起源于希波战争，它的故事代表了坚持与胜利。“挑战自我、超越极限、坚忍不拔、永不放弃”是马拉松精神的经典概括，这项需要坚强耐力和顽强意志力的运动不只代表一种体育精神，还代表着不气馁、不放弃、勇于拼搏、持之以恒的精神。在中国历史长河中，与衡水有关的名人留下了大禹治水、董仲舒三年不窥园、孙敬头悬梁等诸多典故，这些典故也反映了顽强不屈、专心致志、刻苦上进，这与马拉松精神是高度契合的。通过举办国际马拉松赛，衡水也向世人展示了“团结协作、顽强拼搏、重诺守信、厚德好客”的城市精神，同时马拉松精神也成为衡水城市精神中不可或缺的一部分，通过宣传、学习马拉松精神，衡水文化和城市精神也得到了丰富充实。我们要把大儒之乡、九州之首的城市历史文化和马拉松赛事、马拉松精神有机结合，充分展示衡水文化，从养在深闺人未识到以国际赛事为媒走向世界，这对内有助于提升市民的自豪感、归属感、自信心，对外有利于树立、光大衡水城市名片和形象。
三、衡水湖国际马拉松赛对衡水城市建设与管理的提升
大型体育赛事对城市综合实力提升有重大推动作用，一方面体现在城市基础设施的改善和空间格局的拓展上，另一方面体现在市容市貌、文明素质等城市管理水平提高上。衡水借举办国际马拉松赛加快了重点工程的建设，马拉松广场、规划展馆等工程如期竣工，多家星级宾馆投入运营，全长 14.5 km 的前进街迎宾线全线通车，滏阳生态文化公园向市民正式开放。通过这些基础设施的建设，不仅为马拉松赛事提供了优良的环境和接待能力，还大大提升了城市建设水平、改善了城市环境。这些基础设施都属于长远的民心工程和民生工程，即使不举办国际赛事也迟早要建，衡水湖国际马拉松赛的举办加快了这些大型项目的建设，基础设施建设是城市发展、经济腾飞的基础。国际马拉松赛在促进衡水基础设施建设上台阶的同时，也为拉大衡水城市框架、完善城乡基础设施、改善发展环境做了贡献。在加强硬件建设的同时，衡水还大力实施市民素质提升工程，组织开展了“文明、礼仪、厚德衡水”创建、“做文明有礼的衡水人”、文明交通行动计划等一系列群众性精神文明创建活动，并通过加强环境整治、绿化净化美化亮化、治理脏乱差等改善了城乡面貌和人居环境。这些都体现了衡水借助国际赛事来提高自身的城市管理水平，为更好地服务市民、建设更有品位的宜居城市积累经验。
四、衡水湖国际马拉松赛向衡水社会传递着正能量
首届衡水湖国际马拉松赛从申办成功到举行仅有 6 个月的时间，而且是衡水历史上举办的第一次大型的国际赛事，可谓起点高、筹备时间紧、涉及面广、任务重。但在衡水市委市政府的正确决策下，衡水举全市之力办了一届高水平、有特色、平安成功的精彩赛事，得到了领导的肯定和世人的赞赏，被国家体育总局副局长、中国田径协会主席段世杰赞扬到“衡水湖国际马拉松比赛是国内首次举办马拉松最好的一次”。在 2012 中国马拉松年会上，衡水湖国际马拉松赛以赛道优美、组织周密、服务到位等良好表现获得中国田协的高度评价，荣获中国马拉松银牌赛事称号，衡水也成为首次举办马拉松赛事城市中获得荣誉最高的城市。这些都极大地增强了衡水人的荣誉感和自信心，说明小城市也能办成、办好大赛事，衡水有能力办好具有国际水准的体育赛事和大型活动，衡水是有发展潜力的，衡水人是有干事魄力的。
为了迎接国际马拉松赛，衡水创造了许多过去想不到的建设速度。如占地 9.61 万 m2的马拉松广场，从拆迁到建成只用了 150 天，创造了奇迹般的“衡水速度”。马拉松精神得到了充分体现。它正转化为全体衡水人民热爱家乡、建设家乡的不竭动力，这些都向社会传递着无穷的正能量。衡水湖国际马拉松赛期间，广大群众积极参与、真诚服务、文明观赛，充分展示了衡水人民淳朴善良、热情好客的品质。服务于赛事的 1 500 名志愿者发扬肯于吃苦、甘于奉献、顽强拼搏的精神，以高水平、专业化的服务圆满完成了各项任务，成为大赛靓丽的风景线。受到了社会各界的一致好评，也向世界充分展示了衡水青年的良好精神面貌。这些都展现了衡水广大干部群众的干事热情、勤奋努力和工作实绩，展现了赛事筹备者、组织者、参加者昂扬向上的斗志和状态，向社会传递着为梦想努力、实现梦想、超越梦想的正能量，是为实现“中国梦”在衡水的具体体现。
同时，马拉松赛本身带来的正能量也是提升衡水城市形象和促进精神文明建设的重要助力。以马拉松为代表的长跑是最经济、有效而且简单时尚的健身方式，我们应以马拉松赛事为契机，以赛事促推广，以活动造品牌，广泛开展全民健身运动，促进群众体育和竞技体育全面发展。着力建设健康城市，引导广大市民培养科学的健身意识和良好的健身习惯，为增强人民体质、改善人民生活质量做出积极贡献。只有把正能量带到广大市民的身边、深入人心才能汇聚成不竭的精神动力，把马拉松精神和影响内化到衡水社会各个领域，必将对衡水实现“强势开局、跨越赶超”的大发展发挥更大作用。
总之，衡水湖国际马拉松赛是衡水的一张靓丽的名片，办好、利用好赛事对衡水未来发展有着重要的战略意义，马拉松能带动衡水从基础设施建设、城乡面貌改善到文化教育、社会建设、城市精神塑造和发扬广大，对衡水的经济壮大、城镇化水平提高都有非常重要的现实意义。第一届、第二届衡水湖国际马拉松赛已经成功举办，这让我们看到了自身的实力，同时也让我们看到了自身的不足。在以后的赛事举办过程中，我们要进一步借鉴其他城市的经验，在保持自身特色的同时，进一步完善各项举措，比如进一步完善赛事安排，强化各部门之间的协调工作，细化各项组织工作。进一步加大宣传力度，更加重视衡水湖国际马拉松赛的品牌效应、传播效应、综合效应，把马拉松精神和城市精神完美结合，为衡水深化改革开放，加快走向世界、融入世界的步伐助力添彩！
