（二）作为荣誉象征，提升家族地位
传统中国是一个宗法社会，家族不仅在人们的观念中根深蒂固，还是村落社区的重要组成部分。家族有一定组织和领导系统，对于其内部的个人与小家庭有直接的掌控，并进而对整个村落的秩序与权力分配有所影响。因此，杂姓聚居村落中常常会出现大家族争夺村落权力的现象。为了扩大强化自己家族的影响，可以借助各种各样的手段，经济的实力、政治的地位、繁盛的人丁等，有些特殊的习俗也成为扩大家族声威的有效手段。③ 在信奉传讲“秃尾巴老李”的地方，其作为一种标志性的文化资源即具有这种功能。
最早从文登龙母开始，很多地方都强调“秃尾巴老李”的族人和家人的力量。“崂山阴岛……以后若干年间，每逢李妻祭日，这条秃尾巴龙总是身挟冰雹和雷鸣光临，周围百姓苦不堪言。纷纷向李根求情，让他向儿子求情。李根无奈，便率众乡亲面向苍天祷祀，望儿子念大地养育之恩，保佑百姓安居乐业。秃尾巴龙好像理解乡邻们的心愿，以后很少来此，从此大地风调雨顺，年年丰收。为纪念它，百姓修起庙宇，塑了它的身像纪念它，四时香火不断。”④诸城南三里庄李氏家族也特别指出向龙王求雨必须要带上姓李的才管用。而费县西蒋与龙王同族的朱姓家族中甚至还流传着朱龙王给自己家里人看孩子的传说。⑤ 作为龙王的同族，讲述神的灵异和相应的家族超凡特性，无疑是提高自己家族地位、扩大影响的最直接最有效的手段。
至于其他家族，则通过渲染先祖与秃尾巴老李的特殊情谊，来突出本家族的与众不同。文登张家灌张培芝的讲述中，说自己祖先曾经为“秃尾巴老李”请假探母并因此得到了老李的回报。
清家时，俺老太爷在京为官，名呼云龄，字玉九。有一天，张天师邀他做客，他就应邀来到护佐门。……天师说：“恁这个乡亲来给你讲个人情，（要）不，我不能叫你家去。”老李，他最孝顺了，……家去了。这是个人情呀，以后，俺老的御官不做了，往家走。他去了，“张某人，你将近就要起程了，我老李没有旁的送你，我送你把伞一一天太热了。”“不用哇，做什么，咱们乡里乡亲的。”俺老的把这事也没当景啊。起程回家了，走到照旺庄了，想起来了，“你看看老李，在京的时候他就说送我把伞。我这来到家了，我也没看见。噗啦声，那块云彩散了---从出京，那块云彩老遮着他的轿，这些轿夫也不热。……等来家以后---”张某人呀，我没有什么打你的人情，我送几个菜畦子给你，你好种小菜吃。“---晚上秃尾巴老李托梦给他。”不用喀，哪好这么的。“”崦，我说就算。“第二天大雨，可真把岚子前的小泊吐下来了呢。那村离岚子前六七十里地，那么吐下来了？老辈说，（那泊地）有一千来亩，连树都搬下来，送饭篓子都挂在树上。（文登传说）①故事套用了文登丛兰为”秃尾巴老李“求情探家的情节，又加上了送地的情节，无形中提升了自家的身份。
作为村落中的一个家族，在激烈的生存竞争中，为了巩固家族在村落和区域中的社会地位，政治、经济实力固然是首要的，然而在一定意义上，利用宗教信仰或其他文化资源的力量也是必需的，其目的无非是借助神的力量维护家族的安全、利益，维系家族内部的团结，扩大家族在村落和区域中的影响。②
三、”秃尾巴老李“作为群体划分的标志功能
在今天大众传媒无所不在，交通和信息工具强大发达的条件下，”秃尾巴老李“作为知识体系的传承需要已大大降低，但其作为面对面交流互动的工具特性依然强大。在家族、村落等群体内部或群体之间发生互动时，”秃尾巴老李“作为一种文化资源自然就成为重要议题，不仅承担着前述的回忆祖先历史、提升家族地位的责任，而且具有标志性的群体区分功能。
所谓群体，指的是本质上有共同点的个体组成的整体。群体是自古以来人类生存、繁衍的基础条件。人类的思维结构中天然就具有分类的本能，分类需要标准，什么样的标准作为划分人群的依据，人们可以找到各种各样的途径。融合了信仰内涵的秃尾巴老李传说不同于民间故事，他以史实的面貌活跃在民众的生活世界，作为一种文化符号存在于民众的互动之中，因而带有群体心态史的意义，同时某种意义上也具有区分不同群体的标志作用。但由于民众世界中互动的形式与互动者的类型千差万别，”秃尾巴老李“参与其中时必然也体现出不同的侧重。
（一）以保佑家乡为依托，划分本地族群与异地族群
”秃尾巴老李“是一个在山东境内被普遍认同的地方保护神，其最为民众熟知的就是黑龙江上”没有山东人不开船“的习俗传说。在大部分山东民众心目中，”秃尾巴老李“成为山东人的形象代表，也是整个山东文化的显着标志之一。但是以保佑家乡为主要神格的”秃尾巴老李“在山东省内有传说不一的出生地，于是就出现了以其家乡或其乡亲为标志的信仰圈，区别着当地与异地、划分着本地族群与异地族群的界限。因此在这种狭隘的功利目的的支配下，信仰活动经常带有明显的地域印记。
各地”秃尾巴老李“都有具体保佑的地域范围。在临沂费县，当地人都认同”秃尾巴老李“（朱龙王）保佑从西蒋到临沂大岭这一带的说法。① 这个范围恰好与以龙王堂为中心的祭祀圈、婚姻圈、市场圈互相吻合，也是每年庙会庙戏摊款的大致范围。菏泽龙王冯，”秃尾巴老李“（焦龙王）离开时许诺曰：”感公谊，附近四十里不受冰雹，乃所以报公者。“莱阳张家观则将自己周围四十里的肥沃土地归功于”秃尾巴老李“的开垦。”李龙在回家的路上连风带雨加雹子，弄得大海波浪滔天，回到家后，母子相抱大哭一场，在这期间，张家观周围方圆四十里，接连下雨，借此机会，为家乡人开垦了许多土地，土质肥沃。土质都是红色的。种粮丰产。“②在保佑相应地域的同时，”秃尾巴老李“也会特意保佑相应的人群。”老李每次回家祭祖，很关心家乡的穷苦人家，芋桥和周围庄上的穷人，户户都要囤满仓流，足够吃一年的啦。“③”秃尾巴老李到关东，年年风调雨顺……临沂人到了关东可好了……秃尾巴老李见临沂人去了，格外保佑。庄户人到哪里也是打庄户，临沂人下关东也就是去开荒种地，呆那里不怕旱不怕涝，是块地就能伸勺子挖饭吃，有秃尾巴老李向着还怕天？“④
