学位申请人在向学位评定分委员会申请论文答辩前，必须完成培养计划规定的任务，或者完成课程学习和必修环节，成绩合格，并完成学位论文的研究工作。硕士学位申请人至少在答辩前1个月完成学位论文的撰写。学位论文格式须符合自己学校研究生学位论文撰写规范的要求。
各个学校的论文答辩程序大同小异，其流程一般包括以下三个步骤。
1.学位论文通讯评审
论文评阅专家至少两人;评阅专家应具有副高以上职称、目前或近几年一直在从事相同或紧密相关学科专业领域的研究;至少有一名是来自企业的专家。
为保证专家有足够的时间评审论文，学位申请人必须在答辩前一定的时间内(有的学校规定至少1个月，有的学校则规定至少20天或2周)提交学位论文。论文评阅专家提出的质询，可在答辩前一周告诉论文作者及其指导教师。
2.确定论文答辩日期及答辩委员会成员
在论文评阅书全部返回且无异议后，要确定论文答辩日期及答辩委员会成员。
答辩委员会成员一般由3～5位具有副高及以上职称的专家组成，其中至少需聘请一名相关行业领域的企业或行业管理部门的高级职称专家。
在确定论文答辩日期及答辩委员会成员后，学员需要填写《研究生学位论文答辩及授予学位审批材料》。《审批材料》一般一式两份，用A4纸单面打印并装订成册，用钢笔或签字笔认真填写有关表格，经教务员对培养计划规定任务的完成情况进行审核签名，并签署指导教师意见、学院审查意见、学位评定分委员会意见。答辩完毕后还需经答辩委员会成员签名。
3.按期组织学位论文答辩
有关部门按确定的日期组织答辩会。答辩会场要庄重严肃，应挂上会标，配有多媒体演示设备;以确保答辩的效果及顺利进行。
