黄梅挑花艺术属民间刺绣的范畴，是广泛流传于湖北黄梅等地的一种民间工艺。其品种繁多，题材丰富；图案布局严谨、富于变化；造型夸张、奇特而浪漫；色彩绚丽惊艳。其图形构成规律遗传了楚文化的基因，具有浓烈的楚文化气息；其典型视觉符号及形式美法则在现代设计中具有应用价值。
1、 黄梅挑花图形的形式特征
黄梅挑花多用自织大布染成群青色后作为挑花底布，以白线或黄线挑绣出主体骨架，填绣大红、桃红、朱红、桔黄、中黄形成暖色基调，点缀粉绿、墨绿、湖蓝使整个画面暖而不燥，繁复和谐。挑花构图一般先从底布正中心下针，然后向四方扩展延伸，多采用对称、旋转或向四面八方发射形成主体团花，再以角花配置四周。团花是挑花图案中的主体纹样，多为圆形、椭圆形或多角几何形，图案组织时采用方中套圆或圆中套方的方法，以对称、旋转、放射状制成主体团花，力求生动活泼，完整丰满。同时，在四周配以向心或离心的角花，有的还配上带状的连续花边。花边，又称边花。往往用卷涡纹、曲线、文字、几何图形进行填充；题材内容多选自“七仙女”、“八仙过海”等戏曲和民间故事，人物造形抽象、简化，显得稚拙而奇特。
归纳起来，黄梅挑花图形的形式特点主要有四点。一是图形的平面化。二是图形的装饰性。黄梅桃花图形强调神似重于形似点，写意重于写形，“它们不拘泥于对自然形态的模仿，而是大胆运用了想象从而创造出足以体现特殊情趣的作品”。如“打骨牌”图案，展示了四人打骨牌的复杂场面，艺人们运用夸张、变形、平面化手法，大胆的解构重组，将画面表现得生动而富有情趣。三是图形的象征性。在中国传统文化中，“图必有意，意必吉祥”是图案装饰的一大特点。黄梅挑花中“凤穿牡丹”、“喜鹊登梅”、“双龙戏珠”、丹凤朝阳”等众多象征性图形举不胜举。四是图形的叙事性。“作品的产生取决于时代精神和周围的风俗”。黄梅是戏曲之乡，长期的耳濡目染，艺人们在制作挑花时融进戏曲情节是自然而然的事情。如“辕门斩子”、“穆桂英挂帅”、“八仙过海”、“桃园三结义”等，戏曲小说人物、花卉动物、文字诗词以图形或文字的方式向世人诉说着劳动人民扬善除恶、祈祥迎瑞、寄托美好愿望的审美理想。难怪王朝闻先生曾赞誉黄梅挑花为“无声的叙事诗”。
2、 黄梅挑花图形的构成特征
2.1 平面构成特征
黄梅挑花孕育了特有的艺术形象，构建出和谐的二维平面空间形式。
（1）善用曲线，造型简化。由于制作工艺和加工手段的限定，微观下审视，挑花的轮廓线都是直线构成。然而宏观整体观看时，挑花图形无处不是富有动感、飞转流畅的曲线造型。
（2）多采用几何造型和复合造型。挑花图形多种多样，少有写实，更多是抽象表现，变形、夸张、意象组合等。通过人与植物、人与动物、动物与动物的复合重组，使主题纹样具有超现实的意蕴和浪漫色彩。
（3）以重复构成为主要构成方式。在挑花图案构图中，重复、对称、连续等形式非常丰富。如左右重复、上下重复、方向转换重复、多面重复等，以骨骼和基本形的重复构成，从而取得和谐的装饰效果。
（4）纹样组织形式丰富，细密、繁缛，但整体和谐、统一。构图组织方式擅长使用对称、均衡、重复、节奏、韵律、对比、统一等方法。挑花图案灵活、自由，营造了热烈、动感的图式，但整体始终不觉得杂乱无序。
2.2 色彩构成特征
黄梅挑花的色彩配置遵循了“以热闹为先”的法则，因而总是呈现出艳丽、鲜明的色彩美感。
（1）以暖色为基调。黄梅挑花的色彩选取倾向暖性色，以五行色彩（红、黄、黑、白、青）作为画面主色，以群青土布作底色，用白线挑出主体骨架，填大红、桃红、朱红、橘黄、中黄形成暖色基调，点缀粉绿、墨绿、湖蓝使整个画面色彩绚丽，庄重和谐。
（2）以邻近色、类似色相构成。黄梅挑花的色彩通常选取范围在24色相环中 90°以内的颜色。邻近色、类似色构成画面图形的色彩基调，由于色相之间差别较小，对比较弱，容易取得统一，其色调的特征是单纯、柔和的。在统一的同时，往往又通过小面积的明度对比和纯度对比取得变化，因此整体视觉效果并不会产生单调感。
（3）黄梅挑花的色彩配置与纹样的组织结构一一对应，保持严格的对称性。不仅是色相上的对称，色彩因纹样的平面构成的形式美也呈现出对称、均衡、变化与统一。
（4）黄梅挑花的色彩观念承袭了楚文化的特质。善用五行色彩，尤喜黑红二色相配。从色彩学角度讲，红色波长最长，知觉度高，属前进色，容易引人注意，刺激视觉主动选择；黑色具有绝对的调和性，深邃沉静。两色互为衬托的构成方法，即使在今天在现代设计中也被广泛运用。
3、黄梅挑花艺术符号在现代设计中的应用
如何将黄梅挑花图形的精髓与现代图形的构成方法相结合，又如何根据符号学的原理，从意象、语义、隐喻等层面，对图形、纹样进行新的视觉形式的演化，是解决问题的关键。
3.1 在视觉传达设计中的应用
（1）直接移植传统黄梅挑花图案的经典片段或典型元素，参与图形的构成，通过构成手法进行版式安排，能够较为直接的传达主题和衬托意境。黄梅挑花具有鲜明的文化特色，很容易把人带入规定的文化情景中，使主题更为突出。
（2）黄梅挑花的形态特征还可以通过抽象提取其核心元素，加以重构，形成新的图像，传达现代理念。从一些优秀的设计案例中便可以找到成功的经验。如2008北京申奥标志，就是对奥运五环色彩的抽象提取，演化为运动的人物造型，比较直观地体现出奥运精神。在视觉传达设计中，特别是标志、招贴、包装等，将黄梅挑花中最有代表性的核心元素抽象提炼，并结合一些现代元素加以重构，传达出更为深广的意义值得尝试。
（3）符号组合的任意性提供了无限的意指组合的可能。在视觉传达设计中利用不同元素之间存在的某些相似性，按一定的主题进行拼贴，或按某种内在联系与逻辑秩序进行缝合，从而引发接受者的情感共鸣与心理联想，在特定情节的诱导中产生视觉感染力。在设计实践中，撷取黄梅挑花的典型元素，用同构的方式与现代生活元素相构成，对创造具有新时期民族民间特色的视觉形象具有启发意义。
3.2 在产品设计中的应用
手工艺设计制作是黄梅挑花艺术本身继承与发展应该坚守的一大原则。此外，其外延设计应用是民间艺术突显艺术价值的又一绝佳路径。挑花工艺师陶培峰1977年6月参加北京人民大会堂湖北厅窗帘设计制作；1981年，其设计的黄梅挑花台布获湖北省二轻工业产品造型设计三等奖；1990年湖北羽绒制品厂设计生产的产品获“首届全国轻工博览会银奖”；2001年黄梅挑花工艺有限公司，为多方开发黄梅挑花新产品，先后成功试制塑料发泡技法、电脑设计处理挑花图案技术等工艺，为黄梅挑花的创新发展打下了坚实的基础。
然而在现代产品设计中，单纯用构成原理、人机工学和系统原理等来解释产品造型形态，往往并不能赢得消费者的认可。当今的市场消费，很大程度上不是单纯地满足实用需求，更多的是寻找心灵的慰藉，而这种心理需求往往就是对特定文化的依赖。产品所承载的文化如何被消费者接受并达成共识，解析产品设计造型的形态符号语言成了关键。地域文化应该最先被本土企业及产品利用，生产出具有本土文化特色的产品，争取受同样文化熏陶的消费群体。黄梅挑花作为湖北地方特色艺术种类，具有浓郁的民间艺术气息，在产品形态设计上，充分提取、重组典型视觉符号，生产雅俗共赏的产品，使黄梅挑花艺术永久的流传、存活于人们的日常生活之中。
3.3 在空间设计中的应用
在室内外装饰、公共艺术、舞台设计上，充分运用现代装饰手段及材料，使黄梅挑花的“精”、“气、”“神”与建筑、环境的形式和功能融为一体，能突显建筑、环境的民族风格和时代特点。陶培峰1985年5月为黄梅戏《於老四与张二女》一剧设计具有黄梅挑花风格的舞台布景，获湖北省文化厅金奖；1987年该剧又参加了布拉格国际舞台美术展览会并获奖。该设计较好运用了黄梅挑花艺术的精髓，将民间乡土气息淋漓尽致的体现出来。1993年，黄梅县新车站落成，候车大厅挑花风格的大型壁画“东山圣境”又一次证明了黄梅挑花在空间设计中的应用价值。
黄梅挑花在空间设计中的运用，还应着重考虑其符号学运用。
在环境艺术设计中，由环境功能向建筑造型形式的转化就是应用建筑符号学的过程。在这个过程中，建筑造型形式成为传达信息的载体，即建筑设计的形式符号，它向人们传达出建筑环境所具有的各种意义。设计符号的语义信息如功能语义、技术语义、文脉语义或其它象征语义，是通过逻辑的、推理的认知来实现的。
3.4 在服装与服饰设计领域的应用
服装设计界“中国风”、“民族风”日益狂劲，湖北楚风系列的汉产服装品牌佐尔美、太和、雅琪等涉足具有浓郁楚风装饰风格的服装的设计与开发为黄梅挑花在服装服饰上的应用提供了借鉴。将黄梅挑花中的服饰类37种、包类9种、挂件类16种共计62个品种的造型及图形色彩予以充分研究，将其形式美法则及构成规律运用到现代服装与服饰设计中，将会生成具有鲜明地方特色和民族风韵的服装与服饰产品。
结语
黄梅挑花艺术贵为国家级非物质文化遗产，深刻体现楚地先民的造物思想，反映民间大众的生活状态和审美情趣，具有独特的设计美学意义。在现代设计中，除了因特定表现效果的需要而对楚式纹样的直接移植外，还应与当下的天、地、材、工等因素融汇演化，生成新的视觉形式与表现效果。从设计艺术学的角度开展研究，旨在发现其设计构成规律及特点，进而从现代设计的装饰理念着手，将其运用到现代设计诸方面，展现其价值。
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