橄榄在我国古代的文学作品中有许多别称，如：橄榄子、忠果、青果、青橄榄等。其最早出现在文学作品中是左思的《吴都赋》：“龙眼橄榄，棎榴御霜”,《文选》注曰：“橄榄，生山中，实如鸡子，正青，甘美，味成时食之益善。始兴以南皆有之，南海常献之”.至唐白居易在《送客春游岭南二十韵》中有“面苦桄榔裛，浆酸橄榄新”的句子，“橄榄”始为诗歌意象，至有宋一朝，“橄榄”频繁出现在诗歌中成为一种内涵极为丰富的诗歌意象，并具有独特的现实用途与文化内涵。
一橄榄在宋代的现实用途。橄榄在宋代不仅仅是一种简单的食物，文人更赋予了它交际的内涵，成为友人间馈赠礼物的新选择。赠物谢答是在日常生活中经常发生的行为，古代诗人将这一活动写入诗歌中，优美呈现了赠物场景，而所赠之物不仅仅成为一种意象，更含蓄表达了诗人丰富情感，许多不拘一格的礼物更是诗人独特生活的体现。古代文人间赠送礼物主要有诗画、笔墨、花草等物，宋诗中出现了大量以食物相赠的记载，这些食物有水果、蜂蜜、糕点等，这种赠礼世俗化的倾向，打破了以往文人清高的固有形象，使赠礼行为更加生活化。橄榄在这一时期也成为文人间相赠的重要礼物。黄庭坚《谢王子予送橄榄》：方怀味谏轩中果，忽见金盘橄榄来。想共余甘有瓜葛，苦中真味晚方回。
中国是“礼仪之邦”,收到礼物做出答谢是基本礼仪要求，中国的文人们热衷的做法是写诗文回赠，这首诗即是黄庭坚在收到友人所赠橄榄时所作的答谢诗。诗人将赠物情景描绘的十分细致，橄榄是金盘所盛，青黄相称，十分雅致，黄庭坚对橄榄这种入口初苦，甘味恒久的水果十分喜爱，其《谢陈正字送荔枝三首》其三云：“橄榄湾南远归客，烦将嘉果送蓬门。红衣襞积蛮烟润，白晒丁香之子孙”,这首诗中黄庭坚称赞橄榄为“嘉果”,将其作为回谢礼送给友人，足见他对橄榄的喜爱。
又如袁说友《橄榄来自嘉州》云：筠笼相逐到天涯，喜见森森色正佳。尚想红盐落青子，未夸黄蜜挂苍崖。眼中乡味催归梦，足下跫音慰远怀。稍待酒残回齿颊，余甘犹足助谈谐。对于友人从嘉州（今乐山）送来的橄榄，袁说友十分喜爱，“喜见森森色正佳”,一个“喜”字毫不吝啬地表达出了内心的欣喜，而诗中化用了苏轼《橄榄》中的诗句，“纷纷青子落红盐，正味森森苦且严。待得微甘回齿颊，已输崖蜜十分甜”,叶茵也有相似诗句：“落尽红盐子更青，余甘风韵未为珍。从来独有茶知已，勘破生生一点仁”,这几首共同描述了橄榄的另一种食用方法，即盐藏，用红盐腌制，可以极大改善橄榄的苦涩口感。
赵蕃《倪秀才惠橄榄二首》其一：故怜枉作近南官，南果何曾上客盘。橄榄忽来蕉作裹，欣然却作近乡看。诗人收到友人所送橄榄，十分欣喜，竟可以忘却身在边远之地的苦闷与思乡之苦，颇有苏东坡“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的洒脱，这就是橄榄的神奇之处。橄榄虽小，却以其神奇魅力俘获了无数文人的芳心，宋代不少文人选择将橄榄作为礼物馈赠友人，看中的不仅仅是其食用价值，更重要的是橄榄所独特的文化内涵。二橄榄意象的文化内涵。
（一）南夷之地的代表
中国古代文人大都梦想能进仕于朝廷，对于宋代文人来说，参加科举，似乎是唯一的道路，文人们迫于无奈，投全部心力于科举，即使高中，就任之地也未必繁华似锦，贬谪更是司空见惯之事。就任于苦寒边远之地，心灵无所依靠，身在异乡，所望尽是凄风苦雨、奇虫怪草，忧愁、苦闷、哀怨成为贬谪诗人诗歌中的常见基调。历代贬谪诗歌中诗人所选用的意象主要有：猿声、落花、丛岭、湘妃竹、荔枝等，而这些意象也成为苦寒之地的象征，世人提及，多感发竦，而宋代诗歌中“橄榄”成为新的贬谪意象与南夷之地象征。刘克庄《海口三首》其二：岛烟常至晏方开，沙际参差辨远桅。风挟寒声从树起，潮分末势过桥来。吏人不禁山排闼，客子思倾海入杯。归忆斯游非冷淡，如尝橄榄味初回。
刘克庄仕途经历颇为坎坷，屡遭贬黜，嘉熙三年（1239年），任广东提举常平，四年八月（1240年），任广东转运使，海南岛在南宋时称“琼州”,隶属广南西路静江府，刘克庄的这首诗就作于此时期。“寒苦”是此诗的总体基调，游子的思乡情浓浓流露于诗句间，尾联诗人启用“橄榄”这一意象，将这种苦涩的心理表达了出来，诗人将此喻为“如尝橄榄味初回”,十分贴切，橄榄初入口，苦涩难咽，正是此种感觉。
又如朱继芳《调宜州冷官不赴》曰：瘴海南边路浅深，客愁不待岭猿吟。无人唤得涪翁起，分我桄榔橄榄阴。“宜州”位于广西，也是极边远穷苦之地，诗人将调任偏远之地极不重要的小吏，写诗表达对任地的担忧以及拒绝之果断，这首诗用“瘴海”、“岭猿”、“桄榔”、“橄榄”来描述宜州的环境，森气逼人，瘴疠难挡，读来能理解诗人这种“不赴”在情理之中。
历代诗人喜用荔枝来作为南方偏远之地的象征，橄榄在宋代成为其中新的一员，相比荔枝，橄榄更贴近诗人的心灵，橄榄入口苦涩，能够直触身处偏隅诗人的心灵，其后续绵远的清香更能安抚诗人孤寂的内心。
（二）亦苦亦甜---人生的诠释
橄榄初食味酸、涩、苦，世人一般难以接受，正如王之望《食橄榄有感》中云：“余初食橄榄，眉蹙口欲吐”,而回味却甘，是少有能集两种截然不同味道于一体的食物，如同茶，因此橄榄与茶成为绝配。陆游是一位极喜爱橄榄茶的诗人，其在《午坐戏咏》中言：“贮药葫芦二寸黄，煎茶橄榄一瓯香。午窗坐稳摩痴腹，始觉龟堂白日长”;《夏初湖村杂题》其三中又云：寒泉自换菖蒲水，活火闲煎橄榄茶。自是闲人足闲趣，本无心学野僧家“,将橄榄与茶同煎，成为文人午后享受惬意时光的最佳方式。
橄榄不仅与茶相配，与酒也是最佳搭档。橄榄因其具有独特的解酒效果而成为文人们的宠儿，无论失意还是显达，文人无不喜欢畅饮来表达情绪，在酒觞旁置一盘橄榄果，边饮边食，其独特的味道，与人生不免暗暗相合，在酒精的作用下，思绪纷飞，人生万千故事不过是被一盘橄榄果所含。宋代的诗人，尤其是南宋时期，国家偏安一隅，文恬武嬉，有志却无用武之地，纷纷以橄榄来摹写自身处境，亦苦亦甜，味道恒久。陈与义《邓州西轩书事十首》其四云：莫嫌啖蔗佳境远，橄榄甜苦亦相并。都将壮节供辛苦，准拟残年看太平。”啖蔗“先苦后甜，”橄榄“甜苦并存，人生就是如同这两种食物，不会一直甜，亦不会永远苦，于苦面前，则须坚韧面对，不必埋怨光明来得如此迟缓，国事亦如此，太平盛世不久就会来到，这是啖蔗与橄榄给予诗人的信念。
黎廷瑞《花时留郡归已初夏事六首》其一云：黄尘两鬓欲苍华，岁岁东风不在家。不学郭驼归种树，却随刘跛去看花。浮名未值蒲萄酒，晚味思参橄榄茶。缥缈风烟新绿起，村南村北已桑麻。诗人蓦然回首，两鬓斑白，却能参透人生的真谛，功名虚假，却独思一杯橄榄茶，世间万物都不敌它，清香悠远，岂是尘土般功名可比，对人生参悟如此，实为难得，而橄榄的清香足以驱逐世事污尘的玷染。
橄榄的苦，不浓烈，消去得也快，其苦更主要是为了衬托回味之甘，虽其不如荔枝那般甘之如饴，但这种甜稍瞬即逝，而橄榄回味悠远，诚如黄庭坚在《次韵子由绩溪病起被召寄王定国》中所言：”端如尝橄榄，苦过味方永“,先苦后甜是中国人接受并喜爱的人生模式，橄榄因其这种独特的味道，成为诗人们自我慰藉、获取人生希望的寄托之物，这种寄托更包含积极向上的内蕴于其中，这也是橄榄这一意象的与众不同之处。
（三）忠臣之言
橄榄果实青绿，入口苦，宋代诗人由此出发，将其赋予了”忠贞“的含义，”忠言逆耳“,却促人深省，橄榄苦口，却益处颇多，这也是橄榄得名”忠果“的缘由。王禹偁《橄榄》诗云：江东多果实，橄榄称珍奇。北人将就酒，食之先颦眉。皮核苦且涩，历口复弃遗。良久有回味，始觉甘如饴。我今何所喻，喻彼忠臣词。直道逆君耳，斥逐投天涯。世乱思其言，噬脐焉能追。寄语采诗者，无轻橄榄诗。
诗歌先摹写北人食橄榄的感觉，从苦涩到甘饴，笔锋一转引出所表达中心，即以橄榄写忠言，诗人写橄榄，实为表达内心贬谪之苦闷，自己如同橄榄一般，因不顺君心，投掷天涯，自己拳拳之心为何君主不能体会，”寄语采诗者，无轻橄榄诗“,是为自己的呐喊，希望世人不要轻视这首诗，更不要轻视如同橄榄一般的忠臣。王禹偁的这首诗也成为橄榄得名”忠果“的最早见证。
又如赵蕃《简俞尉》：世人往往嗜甘言，正味多嫌橄榄严。寄我要须并海物，花猪顿顿饭难厌。这首诗同样也将橄榄比作忠言之果，世人都喜欢甘言，虽其顺耳，却真正有益的又有几句，而如橄榄般的忠言，世人却不乐于接受，何其悲哉?橄榄这种忠贞的代表，在宋词中也有所体现，刘克庄《念奴娇·寿方德润》中有”须信谄语尤甘，忠言最苦，橄榄何如蜜“之句，后世提及橄榄，大都将其与忠臣、忠言相联系。橄榄，在古人笔下获得极大好评，诗人纷纷称赞这一不寻常之物，足以见古人对其喜爱之深。橄榄果实可食用，果核可用做榄雕，雅致精微，是文玩中的极品，橄榄，足够称得上珍奇的评价。
参考文献：
[1][梁]萧统.昭明文选：卷五[M].郑州：中州古籍出版社，1990:68.
[2]黄庭坚.黄庭坚全集[M].成都：四川大学出版社，2001:278.
[3]北京大学古文献研究所.全宋诗：第48册[M].北京：北京大学出版社，1998:29928.
