在人类社会进步的过程中，从最开始的削木为兵，到之后的钻木取火，都与木有着紧密性的联系，木碗、木几以及家具装饰等，都是雕刻艺术的充分体现，在其发展中的过程中，不仅承载了优厚的物质文化，也逐渐成为人们生活精神的象征，为整个艺术形态的发展奠定了良好的基础。
一、湖南民间雕刻艺术作品的文化来源
（一）人文风情十分优厚
湖南地处热带及亚热带地区，这里的阳光雨水十分充沛，而且从古至今农业经济十分发达，所以人们的物质生活富足，在这种条件之下，产生了众多优秀的雕刻艺术。木雕不仅反映出湖南乡土文化的特点，也充分展现了民间艺术家高超的技艺。传统的文化是人类在不断实践中形成的物质和精神财富，通过经验的总结形成具有民族性的艺术特点。木雕是一项重要的艺术表现形式，承载了不同的文化理念，在雕刻的过程中，人与自然的融合，充分展现了艺术美。在湖南雕刻艺术品中，可以充分反映出地域特点及文化物质，为艺术的展示提供了丰富的文化内涵。
（二）文化差异形成的艺术特点不同
由于地理位置以及人们的生活习惯不同，不同地区的雕刻艺术的形态也存在一定的差异性。湖南雕刻的艺术形式多种多样，充分体现了雕刻艺术的差异性风格。例如，湖南地区湘北民居的房梁上雕刻着鱼戏莲叶，预示着年年有余，而湖南永州地区的房梁上雕刻着猴子及大象，寓意着自己的子女可以封侯拜相。在湘西地区的木房子较多，通常情况下会雕刻上鱼尾，寓意祛除火灾。不同的雕刻艺术展现了不同的文化特点，而且，我们可以发现，正是由于地域不同所形成的文化有所差异，才充分展现出古老文化的艺术内涵。
（三）雕刻艺术的文化底蕴
通过对湖南地区雕刻艺术的研究可以发现，湖南的木雕艺术曾经十分发达，但是，在社会不断发展的过程中，由于各种原因的影响，导致很多木雕精品失去了其原有的颜色，一些古老的雕刻文化遭到毁坏或流失，而保存良好的各建筑少之又少。例如，岳麓书院、岳阳楼、郴州苏仙观等，这些建筑中的木雕或是装饰都会雕刻在楼牌、门窗及神龛里。虽然经历了上百年的历史，但是其技艺的高超及文化的特点仍然有充分的体现，蕴涵着经久不衰的文化内涵。历代能工巧匠在雕刻的过程中不仅充分展现了当代人的信仰，也体现了人们的向往。在湖南木雕艺术中，一般会选用较为结实的樟木，在构图的过程中一般会选用对称或是均衡的艺术表现手法，在其创造的过程中多采用中国山水画的表现理念，将自然与人文环境紧密结合，充分展现了雕刻的艺术特点。通过人与自然的紧密结合，为雕刻艺术的处理及优化提供科学化的依据，因此，在现阶段雕刻艺术的发展中，创作人员应该将艺术手段与艺术表达紧密结合，从而为雕刻艺术的创新和发展奠定了良好的基础。
二、湖南传统雕刻艺术的表现形式
（一）雕刻艺术的表现形式
在湖南艺术文化发展的过程中，很早以前就有雕梁画栋的习俗。如建筑装饰中的木雕一般会位于华板、柱、斗拱及窗扇等地方。这些雕刻，主要采用镂空雕刻、浮雕及立体圆雕的艺术手段，在技术应用的过程中，其刀法爽洁明快，雕刻细致入微，所刻画的形象是人们生活的真实写照。在构图的过程中，创作者往往会将不同的场景与人物融合在一个画面中，充分展现了人们的想象力。与此同时，在雕刻的过程中，设计人员应该注意木雕的虚实和主次的分明，保证画面的层次感，实现构图的饱满度。在湖南地区一些古建筑物上，明代以前的橱窗会用模板雕刻成亮格，在窗棂中央部位会雕饰花纹图案。在雕刻的过程中，会显示出雕刻艺术的高超理念，而且窗棂的其他部位会通风透光，从而充分展现出地域文化的特点。
（二）湖南雕木艺术的表现形式
湖南的雕木艺术发展和传承了原有的雕刻艺术理念，形成了很多奇特的艺术表现形式。例如，在湖南雕刻艺术中，创作者会根据场景的不同，创造出形态各异、大小不等的狮子形象。在镇宅、守护神龛的场景中，会雕刻高大威猛、深情严肃的狮子形象；而有的雕刻中只是采用了狮子的轮廓，主要应用在与生命有关的处所，例如，婚床的两侧，主要是对繁衍后代的美好祝愿。与此同时，在雕刻的过程中，艺术创作人员会将浪漫主义色彩与实际技术合理融合，创造出不同形态的动物形象，充分表现出湘西人民对自然界万物的敬畏，也为艺术创作留下了广阔的发展空间。在雕刻艺术的创作中，虽然创作者不会过多重视物体形态的比例，但是，对于一些细节的表现被展现得淋漓尽致，为艺术的创作奠定了良好的基础。
（三）漆饰装饰的艺术表现形式
湖南木雕艺术在建筑物的墙板和门扉雕刻过程中，会应用大量的朱漆装饰，这也是民间艺术最典型的特点，由于湖南是我国朱砂的主要产地，在艺术装饰中具有得天独厚的优势性。在湖南漆饰作装饰艺术的重要组成部分，其艺术形态具有悠久的历史，在装饰的过程中多以红、黄、蓝、黑作为基础，在运色的同时，会出现色彩不一的现象。在通常情况下，面漆颜色纯正会使色彩的对比较为突出，可以实现极强的装饰效果。
三、湖南民间雕刻艺术作品的艺术特征
（一）手法简练但注重艺术神韵
湖南的木雕艺术飞形状、构思及刀法的运用会反映出浪漫主义色彩，艺术表达生动简洁，造型设计大胆、夸张，会出现人大于树，树大于山的表现形式。在人物刻画的过程中，创作者不会注重五官表情，也不会局限在人物比例的长短，而是充分展现出人物的形态和活跃的动势，使雕刻作品充满活力，使观赏者被其中艺术形象所吸引。虽然，很多雕刻作品的笔法简练，导致作品出现粗、简的一面，但是，并没有使作品出现糙、陋的现象，是湖南人民的真实写照。
（二）保证了雕刻线条的极致应用
以线造型是艺术表达中最具民族特色的形式，湖南的雕刻艺术，主要是将浮雕、减低浮雕、镂空雕作为表现手法，特别是在建筑家具中有充分的体现。湖南一些传统的木雕装饰中，一般具有较为简易的表现形式，很少会注重雕刻艺术的体积感，创作者通过虚实相结合的刻画手法表达自己的情感，将人物、动物及花草自由结合在一起，通过线条的极致运用，体现出简洁的思想。因此，线条在雕刻艺术中，不仅传承了湖南古老的艺术文化，也为新文化的发展指明了方向，充分展现了雕刻艺术中的线条美。
（三）艺术表现中的手法随意
无论是在建筑装饰中，还是在工艺品加工的过程中，雕刻艺术都可以充分展现出创作者的构思灵巧及选材灵活的特点。例如，闺房花窗的黄杨木雕、窗扇上的喜上眉梢等景物的刻画都使用了揉进等手段，体现了作者大胆夸张的创作构思。民间雕木作为一种艺术表达形式，其价值与艺术形式可以充分展现人们的思想，而且所表达的情感丰富多彩，能充分展现出湖南民间雕刻艺术作品的艺术特征。
总而言之，湖南民间雕刻艺术具有独特的文化形式，而且，在刻画的过程中可以充分展现出湖南民间艺术的个性特点。因此，怎样合理表现出雕刻的艺术形式，体现核心理念，成为现阶段艺术创作中十分重要的内容。通过对湖南木雕艺术的研读、分析，我们可以充分体会到湖南文化的特点，感受地方的文化氛围，从而为艺术创造奠定良好的文化基础。
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