2013 年，中日甲午战争田庄台遗址群被定为国家级文物保护单位，盘锦广播电视台为此拍摄了电视纪录片《古镇悲歌》，同时，这也是为纪念中国抗日战争胜利 68周年而制作的重大题材。利用纪录片的形式来表达甲午末战，这对于地方电视台来说，的确有一定的难度，纪录片与电视剧不同，电视剧以故事取胜，以故事化的虚拟的情景，情节的悬念感，或者是情绪的冲突、矛盾，人物关系的纠葛来表达，所以从这点上来讲，纪录片尤其是文献纪录片跟电视剧之间有不可比的因素。
但是纪录片从地位上来讲，也是不可代替的，“你要知道真正的历史，我告诉你的是我的第一手材料，我要尽可能多地披露我的独家发现，同时我还要有我的一些总结性的观点、看法，这些可能是你通过别的阅读方式、观看方式得不到的东西。”
《古镇悲歌》把 2002 年《中日甲午战争殉国将士墓》在古镇田庄台落成作为片子的切入点，以曾经组织发掘、修缮《甲午战争田庄台遗址群》的马宝石老人为线索，向观众讲述了 100 多年前发生在古镇田庄台的那场悲壮战争。纪录片，是纪实的，跟踪现实的人和事，或者是对新闻事件，或者是对日常生活纪实跟踪、调查，你要回答的是真相。尤其是这种历史题材纪录片，我们更要有责任，一定要告诉人们到底都发生了什么。
甲午末战前，田庄台是扼据辽河下游的水路要津，一度商贾云集、帆樯林立，商号作坊鳞次栉比，是东北地区重要的辽水古镇。1895 年 3 月 7 日至 9 日，中日甲午战争最后一场陆战在田庄台打响，战斗激烈，伤亡惨重，2300 多名清军战殁沙场，600 多名无辜百姓惨遭杀戮。
遭致毁灭性打击后，古镇田庄台繁华一战散尽。中日甲午战争最终以清政府的战败而告终，伴随而来的是丧权辱国的中日《马关条约》的签订，中国面临着空前严重的民族危机。清军虽以溃败而终结，但英勇壮士“捐躯赴国难，视死忽如归”的精神逐日灼灼。这是一页悲壮的历史，更是一部中华民族抗击侵略的英雄篇章。
多年来，为纪念田庄台血战中“甘以热血荐轩辕”的清军将士，让后人牢记这段灾难的历史，“耳际长鸣钟如警，忍将悲愤化宏图”,盘锦市及大洼县、田庄台镇积极发掘和修缮甲午末战遗址，先后确定了清军将士阵亡地点，考证了清军将领宋庆指挥所遗址，勘探发掘出东粮市古战场遗迹，并收集了大量的战争文史资料，具有较高的文物保护价值。
通过历史专家的剖析、当地文化学者的讲述以及影视资料的再现，纪录片《古镇悲歌》交代战争、战役的进程、过程，70 岁高龄的老将宋庆率领 2 万清军 40 门大炮与 2 万日军 109 门大炮殊死搏斗，日军攻战田庄台后，又遭到了清军与田庄台民众的顽强反抗，丧心病狂的日军将 1000 多清军活活烧死，一夜的大火也烧毁了古镇田庄台的油房、粮房及所有民房、商号，还有 300 多艘民船，镇内百姓死伤无数。
战争结束后，田庄台居民自发将两千清军阵亡将士埋葬，并立碑：清军之骨墓。碑背面书写着：光绪乙末，帅自南来。抖抖旗舞，血战世界。我们一方面在文字上、在片子的主题思想上，还有史料的表述上，要充分体现纪录片《古镇悲歌》的真实性，另外在图像上，我们也希望能够还原观众一个真实的现场。
2004 年，中央电视台在盘锦拍摄了八集电视剧《甲午陆战》，我们利用这部电视剧的影视资料淋漓尽致地再现了那场悲壮的战争，我们还在营口档案馆找到了一些历史档案，这些东西出现在这部片子里面，给人一种资料丰富的感觉，尤其是我们利用二维地图将日军进攻的方向作以图解，使片子更有立体感。
《古镇悲歌》采用了两种叙述方式：一种是画面剪辑的逻辑性；还有一种就是解说，专家的剖析和学者的讲述也可以算作解说的一部分，他们对史实的叙述让这部片子更准确、真实、生动、充分。在《古镇悲歌》中我们还设计了许多悬念，就是靠事情的悬念来推动我们对史实的叙述。
电视纪录片《古镇悲歌》以独特的视角、平实的风格、个性化的语言，用历史事件、故事和细节解构全片，同时它也以事实告诉国人，这场战争的失败是国家的耻辱、民族的仇恨，我们永远也不能忘记，尤其要牢记国家贫穷、民族落后、政府腐败无能就要挨打、就要遭受外敌侵略的深刻道理，从而激发起我们极大的爱国热情。
