长期以来，吴地一直被誉为“东方威尼斯”,以鱼米丰饶、物产精美着称。在“与水为邻”的日子里，水生产品在生活中占有重要的地位，其中“水八仙”就是个中翘楚。
“水八仙”指茭白、莲藕、水芹、芡实、慈姑、荸荠、莼菜、菱八样水生蔬菜。这些菜蔬均生长于池塘湖沼，温润的水乡赋予它们独特的口味和性质，而水乡的百姓对它们更是厚爱有加，每到上市季节总不忘“尝一下鲜”.民间均称它们为有营养的食物，其实它们在历代诸多本草中多有记载，因此，它们不仅是填饱肚皮的食物，更是参与救治疾病的药物。
1.茭白
茭白是水生植物菰的嫩茎被黑粉茵感染后形成的纺锤形的肉质体，故而又称菰菜、菰首、茭首等。菰的食用历史比较悠久，早期使用的是菰的果实，称菰米，为“六谷”之一，在《本草经集注》、《本草纲目》等文献中均有记载，但自宋过后，菰米使用渐少。
茭白富含蛋白质、脂肪、膳食纤维和各种矿物质，具有利尿、止消渴、解毒、降血压的功效。 《湖南药物志》中载茭白、通草、猪脚煮食催乳。民间食用茭白方法多样，凉拌、炒制、羹汤均可。
2.莲藕
莲藕为睡莲科植物莲的肥大根茎。历代本草中记录较多，包括同植物的其他部分，如藕节、藕蔤、莲子、莲须、莲房、荷叶、荷花等均可入药，但功效不尽相同。 《本经》载“藕实茎。味甘，平。主补中、养神、益气力，除百疾。久服轻身，耐老，不饥，延年”.
莲藕含有丰富的碳水化合物、蛋白质、维生素、矿物质、鞣质等。民间既可以当水果生食，又可以作为烹饪的佳肴。若配伍得当，还能起到药膳食疗的作用，如姜汁藕片，滋阴醒酒；蜜汁梨藕，润肺消痰；米粉藕饺，补虚益气；糖醋藕丝，健胃安神等[1].
3.水芹
水芹为双子叶植物伞形科水芹的全草。 《尔雅·释草》云“芹，楚葵”,《本经》载为水斳、水英，云“味甘，平。主女子赤沃，止血养精，保血脉；益气，令人肥健，嗜食”.现代研究表明，水芹对高血压病、高脂血症、心脑血管疾病、乙型肝炎等具有防治作用，因此对其研究颇多[2-4],成分研究相当深入[5].
水芹中含有丰富的粗纤维，另含蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、微量元素等，是烦渴、淋病、水肿、痰多、黄疸、带下等患者的食疗佳品。 《圣惠方》载小便淋痛、出血用水芹捣汁服；民间菜肴芹菜香干亦能用于降压平肝、通便。
4.芡实
芡实为睡莲科草本植物芡的干燥成熟种仁，具有益肾固精、补脾止泻、祛湿止带的功效，治疗遗精滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊带下。《本经》收载名鸡头实，为上品。现代研究认为芡实有较强的抗氧化能力，抗心肌缺血的状况，对肾亏脾虚、小便失禁、白带崩下等症有一定疗效[6].
芡实含有多种氨基酸、脂肪酸和微量元素，另含有多酚、倍半新木脂素、生育酚、脑苷脂和环二肽等药用成分。 《本草纲目》载鸡头粥，可益精气、强志意、利耳目。目前，有研究制作芡实乳饮料[7]、低度芡实酒[8]、发酵芡实醋[9]等新兴的食疗产品。
5.慈姑
慈姑又名藉姑、水萍等，为泽泻科植物慈姑的球茎，始载于《名医别录》。 《本草纲目》称其一根岁生十二子，如慈姑之乳诸子，从而得名，具凉血止血、止咳通淋、散结解毒、和胃厚肠等功效。
慈姑是一样理想的低脂肪、高碳水化合物的食品，其碳水化合物的含量高于藕与荸荠，仅次于芡实，此外，还含有蛋白质、粗纤维、微量元素等，其中，磷含量较高[110].传统多以熟食食用，王倩倩等[11]对常见烹饪方法研究后认为，蒸制烹调能最大限度地保持其有效成分。慈姑的深加工产品主要为慈姑片和慈姑淀粉等，目前亦有慈姑保健饮料的开发。
6.荸荠
荸荠为莎草科植物荸荠的球茎，在《尔雅·释草》中就曾提及。有清热、化痰、消积的功效，用于治疗瘟病消渴、黄疸、热淋、痞积、目赤、咽喉肿痛、赘疣、下血、血痢、血崩等。
荸荠有“地下雪梨”、“江南人参”之美誉，含碳水化合物、蛋白质、少量脂肪、粗纤维及其他微量元素，在荸荠中发现“荸荠英”成分，具有明显的抑菌作用。民间荸荠可生食可熟食，用于利肠、利尿、清肺等，近来有荸荠果汁饮料、菠萝荸荠复合饮料、荸荠皮果醋等研制，亦有对传统食疗方五汁饮保鲜技术的研究。
7.莼菜
莼为睡莲科植物莼菜的茎叶，是我国的稀、特、珍贵资源，为历代宫廷贡品。有清热、利水、消肿、解毒之功，治热痢、黄疸、痈肿、疔疮。古代医书认为其食疗能“疗百毒，清诸疮”.现代食疗研究较少，但对其加工工艺有一定探索。
8.菱
为菱科植物菱的果肉，亦称芰、水栗等。 《本草纲目》载，两角者为菱，三角四角者为芰。可生食可熟食：生食能清暑解热，除烦止渴；熟食可益气、健脾。
历代医家视菱为养生之果、药膳佳品。其含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、多种维生素和微量元素。此外，还含有生物碱、黄酮类物质、抗肿瘤活性成分及多糖类物质等成分。目前，菱角的开发主要在于菱角酱、菱角露、菱角奶，但研究过程中菱有效成分的保存仍然是一大难题。
水八仙是常见的水生药食两用蔬菜，在我国的分布非常广泛，各地品种相对繁多，种质资源很丰富。目前大部分已经有一些针对食疗保健的研究和开发，但还远远不够，应继续研究经典，不断鼓励创新。
参考文献：
[1]赵智君。良药佳肴话莲藕[J].医药与保健，2002,（3）。
[2]蹇黎。水芹和旱芹的营养成分分析[J].北方园艺，2008（2）：33-34.
[3]汪雪勇，等。野生水芹的合理开发利用[J].中国野生植物资源，2006,25（4）：31-32.
[4] 黄正明，等 .中药水芹的药用研究[J]. 中国药理通讯，2003,20（1）：25-25.
[5] 张俭，等 .水芹的化 学 成 分 研 究[J].中草药，2012,43（7）：1289-1292.
[6] 沈 蓓，等 .芡 实 的 现 代 研 究 进 展[J]. 西 北 药 学 杂 志，2012,27（2）：185-187.
[7]华萍，等。芡实乳饮料的研究[J].江西食品工业，2009,（4）：30-31.
[8]张汆，等。一种低度芡实酒理化功能性质分析[J].食品与生物技术学报，2014,33（1）：92-97.
[9] 李湘利，等 .芡实酒糖化滤渣发酵芡实醋工艺的研究[J].中国调味品，2014,39（4）：82-84,92.
[10]邢湘臣。慈姑的食疗[J].蔬菜，2002,8:40.
[11] 王倩倩。 常用烹调方法对慈姑感官品质及营养成分影响研究[D].扬州：扬州大学，2013.
