恩格斯的《自然辩证法》是一部马克思主义哲学的重要着作。这部着作通过对当时自然科学新成果的概括和总结，深刻阐明了马克思主义的自然观，深刻揭示了唯物辩证法的自然科学基础，使马克思主义哲学得到进一步丰富和完善。
这部着作是恩格斯于 1873 年至 1882 年间写作的，由一系列论文、札记和片段组成。从严格意义上说，这是一部未完成的着作。在恩格斯生前，这些论文及相关材料没有发表，直到 1925 年才由苏联第一次以德、俄文对照本的形式正式出版。《自然辩证法》是恩格斯的主要哲学着作，包括 10篇论文、169 篇札记和片断、2 个计划草案，其内容十分丰富。
1. 深刻阐述了马克思主义自然观。这主要反映在《导言》和有关札记中。《导言》是《自然辩证法》中最重要的一篇论文，是全书的总纲，它第一次系统地阐明了辩证唯物主义自然观。在这里，恩格斯根据当时的自然科学材料，总结了从星云物质到人类产生即物质世界从低级到高级发展演化的过程，深刻揭示了自然界的普遍联系和永恒发展的辩证本性，指出整个自然界都被证明是在永恒的流动和循环中运动着；同时，通过对近代哲学和自然科学发展史的概括，生动证明了随着自然科学的发展，僵化的形而上学的自然观不可能再占统治地位，辩证唯物主义自然观替代形而上学自然观已成为历史的必然。此外，针对历史上形而上学自然观严重束缚自然科学发展的情况，恩格斯强调自然科学家要学习辩证法，自觉进行辩证思维。只有借助于科学的理论思维，自然科学家才能揭示自然界的本质和规律，避免犯唯心主义和形而上学的错误。
2. 深刻阐述了马克思主义的科学观。这主要反映在有关札记、片断中。恩格斯深刻总结近代以来科学技术发展的规律指出，科学的产生和发展一开始就是由生产决定的。社会一旦有技术上的需要，则这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。经济上的需要曾经是，而且愈来愈是对自然界的认识进展的主要动力。这是因为，科学技术是生产力的重要组成部分，生产力的发展要求、生产中经验的积累始终是推动科学技术发展的基本源泉和动力。在古代，技术是生产经验的直接产物，而生产经验和观察材料的积累，则是科学产生和发展的基础。近代以后科学实验从生产实践中分化出来，成为一种相对独立的实践活动，但它仍然依赖于生产的需要。只有生产实践的需要才是最根本的社会需要，才是推动科学技术发展的根本动力。因此，我们必须深刻认识科学技术对生产力发展的重要意义，高度重视科学技术对于社会历史发展的革命性作用。
3. 进一步阐述了唯物辩证法的基本观点。这主要反映在《辩证法》这篇论文及《规律和范畴》等诸多札记中。恩格斯根据当时自然科学的材料，深刻论述了对立统一规律、质量互变规律、否定之否定规律等唯物辩证法的基本规律；概括了辩证法的许多重要范畴，如必然和偶然、同一和差异、原因和结果、有限和无限等；提出了辩证唯物主义认识论的主要原理，如主观辩证法与客观辩证法的统一、逻辑与历史的统一、抽象与具体的统一，等等。这些思想极大地丰富了辩证唯物主义的世界观。
4. 提出了物质运动的基本形式和科学分类。这主要反映在《运动的基本形式》这篇论文和《自然科学的辩证法》、《关于“机械的”自然观》等札记中。在这里，恩格斯论述了辩证唯物主义物质观、运动观等基本原理。他认为，运动是物质的固有属性和存在方式；物质的运动从低级到高级，有五种基本的形式，即机械运动、物理运动、化学运动、生物运动和社会运动；物质世界是不断运动变化的联系着的整体。恩格斯据此批判了将一切运动归结为机械运动形式的机械论观点。恩格斯还认为，每一门科学都是分析某一种运动形式或一系列相互转化的运动形式的，他把自然科学分为数学、力学、物理学、化学和生物学等，并且阐明了彼此之间的相互关系。
5. 提出劳动创造人以及人与自然统一的思想。这主要反映在《劳动在从猿到人转变过程中的作用》这篇论文中。恩格斯根据自然科学的新成果，对人的产生作出了科学分析，他提出：“劳动是整个人类生活的第一个基本条件，而且达到这样的程度，以致我们在某种意义上不得不说：劳动创造了人本身”。这在研究人类起源问题上具有划时代的意义。他还对人类的各种生理特征及社会特征是如何在劳动中逐步形成的等问题作了具体分析，告诉人们：劳动是猿转化为人的根本动力，劳动特别是使用工具和制造工具，是人和动物相区别的根本标志。同时，他深入研究了人类与自然界的关系，告诫人们：在征服自然和改造自然的过程中，要尊重自然规律，保护自然环境；要不断变革生产方式和社会制度，使得人与自然、人与社会的发展相协调。这就把自然辩证法、人的发展的辩证法与社会发展的辩证法统一了起来，把辩证唯物主义与历史唯物主义统一了起来，极大地丰富和发展了马克思主义哲学。
《自然辩证法》总结了 19 世纪中叶自然科学取得的新成就，深刻阐述了辩证唯物主义的自然观、认识论，辩证法的基本原理和一般规律，以及人与自然、社会的关系，不仅开创了自然辩证法研究的先河，而且为马克思主义哲学体系的建构奠定了更加坚实的基础。同时，这部着作批判了各种各样的唯心主义和形而上学观念，澄清了一系列理论是非，为无产阶级和广大劳动人民认识世界和改造世界提供了思想武器。因此，《自然辩证法》在马克思主义发展史上具有重要地位，其中的许多思想观点在今天仍然具有重要的理论价值和现实意义，特别是为我们深刻理解和贯彻落实科学发展观提供了哲学基础。
在《自然辩证法》中，恩格斯深刻阐述了人与自然、人的发展与社会发展相协调的思想，把人的发展规律、自然发展规律与社会发展规律联系了起来，强调要从根本上调节人与自然的关系、人类生产与社会发展的关系，实现人类持续的长远的发展。我们党坚持马克思主义关于发展的世界观和方法论，立足社会主义初级阶段基本国情，总结我国发展实践，借鉴国外发展经验，适应新的发展要求提出了科学发展观。科学发展观的第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾，这些基本点与恩格斯在《自然辩证法》中所阐明的思想是完全一致的，是对马克思主义关于人类发展思想的丰富和发展。学习《自然辩证法》，要深刻领会马克思主义关于人与自然、人的发展与社会发展相协调的思想，牢固树立科学发展的理念，坚持走科学发展道路。
《自然辩证法》比较集中地反映了恩格斯的科学自然观，也就是关于人与自然统一的思想以及生态保护思想，其中关于“自然界报复”的思想尤其发人深省。自然界是包括人类在内的一切生物的生命活动的基础，是人类赖以生存和发展的基本条件。联系当代世界和中国经济发展的现实，特别是能源、资源、气候变化等问题日益突出，我们能够更加深刻地体会到恩格斯这些思想的重要性。建设生态文明，是党的十七大首次提出的一项重要战略任务，标志着我们党对人类文明发展道路认识的进一步深化。学习《自然辩证法》，就要更加深刻地领会和把握中央关于建设生态文明、走文明发展道路战略思想的重要意义，全面把握人与自然的辩证关系，努力促进人的发展、社会发展与自然环境相协调，努力建设资源节约型、环境友好型社会。
《自然辩证法》比较系统地论述了辩证唯物主义世界观和方法论，为我们掌握科学思想方法、提高辩证思维能力提供了很好的教材。理论思维能力不是与生俱来的，它需要锻炼和培养。我们党历来十分重视学习和普及马克思主义哲学，可以说，善于学习和运用马克思主义哲学是我们党的一个重要特点和优点，许多老一辈无产阶级革命家都为我们做出了榜样。学习《自然辩证法》，就要认真学习其中体现的唯物论、辩证法、认识论等基本原理，不断提高战略思维、创新思维和辩证思维能力。
