阅读素养不仅包括从各种不同文本中建构意义的能力，也包括有利于养成终身阅读习惯的行为和态度，这些行为和态度能够促使学生成为熟练的阅读者，帮助其实现自己的阅读目标。“阅读行为和态度”将通过学生问卷的形式来完成。
（三）评价工具的设计与要求。
阅读素养评价的理念最终要通过与之相匹配的评价工具来具体实施，“只有前期的设计工作考虑全面、充分，才能获得更为准确、客观的测验结果”[5].PIRLS 主要从测试题本的设计、阅读材料的选择、问题的类型和评分的程序等方面对评价工具进行科学设计。
1. 测试题本的设计。
考虑到测试内容广泛性与测试时间有限性的现实矛盾，PIRLS 采用矩阵抽样的方法对测试题本进行设计，每个题本的测试时间限定为 80 分钟。
以 2001 年的测试为例，测试材料由 8 个 40 分钟的文本和题目模块组成，其中 4 个模块是文学体验性文本（标记为 L1、L2、L3 和 L4），4 个模块是获得和使用信息文本（标记为 I1、I2、I3 和 I4）。8 个模块按照一定的配对组合形成 10 个题本，每个题本包含 2 个 40 分钟的文本和题目模块。其中 9 个题本源自 3 个文学性文本模块和 3 个信息类文本模块的配对组合，第 10 个题本由最能体现自然、真实阅读情境的两个模块（一个文学类文本模块 L4 和一个信息类文本模块I4）以彩色和杂志化的格式单独组合而成，不与其他任何题本发生联系，命名为“读者”题本。“读者”题本的数量是其他题本数量的 3 倍，确保有足够的学生阅读此类题目。题本的具体组合如表 2:[6]
2. 阅读材料的选择。
为了达到近似真实阅读体验的评价效果，PIRLS 要求呈现的阅读材料是学生平时经历过的，具有广泛的代表性。这些材料由懂得如何为年轻读者写作的成功作家所写，以便能更好地吸引学生的阅读兴趣，引起学生的阅读反应。在国际研究的话语背景下，尽量选择那些在翻译时不会造成意义损失或对学生参与阅读有潜在倾向性的材料，同时，材料中潜在的文化偏见必须被考虑。
总之，PIRLS 选择阅读材料的标准主要包括：[7]话题要适合四年级学生的年龄水平；考虑性别、人种、种族和宗教的公平性和敏感性；语言特征的性质和水平；信息的密度等。考虑到测试时间所限，所选材料的长度一般不超过 800 个字，以便学生有足够的时间阅读并回答相关问题。当然不同性质的阅读材料，长度会略有不同。
3. 问题类型和评分要求。
PIRLS 纸笔测试的问题类型分为选择题和建构反应题两种，各占题本总分值的 50%.选择题的做法是从提供的四个反应选项中选择唯一的正确答案，每题 1 分；建构反应题则要求学生构建书面反应，根据理解的程度赋值 1-3 分。
建构反应题有具体的评分指南描述不同作答水平的反应特征，并附有典型的作答样本供评分者评阅参考。建构反应题的评分，只关注学生对文本的理解程度，不关注其书写能力；在有文本证据支持的前提下，可以接受的不同作答反应都需要考虑给分的可能。
（四）背景信息的收集。
PIRLS 阅读素养评价的主要目的是对参与国家（地区）学生阅读素养成就发展趋势的纵向研究和国家（地区）间学生阅读素养成就发展的横向比较，同时对影响学生阅读素养发展的相关因素进行分析研究。为此 PIRLS 设计了背景问卷以便进行相关信息的收集。
PIRLS 认为直接影响四年级学生形成与阅读素养有关的技能、行为和态度主要是家庭和学校环境；除此之外是学生生活和学习的更大环境---社区和国家环境。[8]于是 PIRLS 形成了以国家和社区、家庭、学校、课堂、学生为层级的阅读素养背景问卷体系，通过使用学生问卷、父母或监护人问卷、教师问卷、学校领导问卷收集与形成阅读素养相关的家庭和学校背景信息；通过完成参与国家（地区）的课程问卷和阅读教育百科全书收集学生家庭和学校所在国家（地区）的教育信息。这些问卷信息将用来解释学生阅读素养成就背后的相关原因，提供研究者洞察发展和完善阅读教育的有效策略和途径，方便政策制定者理解教育制度如何更好地培育阅读素养的政策导向。
二、创新：评价的工具和内容。
回顾 PIRLS 的发展历程会发现，其一直在结合前瞻性的思考和现实中的需要不断完善、调整评价工具和内容，以便能更好地实现评价目的。
（一）开发 prePIRLS 和 PIRLS Literacy 评价工具。
随着参与国家（地区）的增多，教育发展水平的差异性也越来越明显，有的国家（地区）大多数四年级的学生仍处于发展基本阅读技能的阶段，尚不能达到参与 PIRLS 阅读素养评价的认知水平要求。针对这种情况，IEA 在 2011 年采取了两种应对举措：一种举措是推迟这些国家（地区）参与 PIRLS 评价的学生年级，比如在一些国家（地区）中，学生直到五年级或六年级才可能具备 PIRLS 评价所必需的阅读能力，IEA 鼓励这些国家（地区） 五年级或六年级的学生参与PIRLS 的阅读素养评价；另一种举措是尝试对 PIRLS 评价内容进行拓展，通过开发难度较小的阅读素养评价工具，作为参与 PIRLS 测试的垫脚石。
