人是物质躯体与精神性情的结合，养生包括养形与养神两个方面。通过养形与养神两个方面的修养才能获得真正的身心健康，从而达到养生的目的。山水作为游赏对象尤其是作为文人审美以及赏玩对象，能使审美主体感受到耳目和情感两方面的愉悦，从而使之精神自由、心境豁达，"养神"也顺其自然起到了养生的作用。本文以"养神"为出发点，简要探讨自然山水与养生之关系。
一、道家自然神韵思想与养生之关系
老庄认为保持"神"的宁静纯粹可以使精神饱满，而且"平易恬淡，则忧患不能入，邪气不能袭",[1]479要养神，从养神达到养生。"道法自然"是老子《道德经》全部思想之精髓所在，也是他的主要养生思想。他主张的"虚静""抱一",也是说要有淡泊的心境。《庄子·在宥》":无视无听，抱神以静，形将自正。
必静必清，无劳女形，无摇女精，乃可以长生",[1]374"强调了虚静无为的养生功能".[2]61老庄这种虚静养神的思想又体现在其自然观中，老子从"道法自然"出发认识山水美，"他以山水等自然界现象作为深入观察的对象……从'道'的立场上对他们作出美学判断".[3]50正是因为山水等自然之物具有"虚静""无为""不争"的特点，符合他提倡的"道",因此很多时候都以山水作为对人的品德、修养、精神的参照。如对水的描写与推崇，从水引发"水德"再及于人，希望人能做到"上善若水",似水一样"不争""柔弱胜刚强".这些作为人类的一种道德或者品性修养，都有利于"养神"从而长生。庄子"哲学思想的核心是天人合一，主张人与自然的绝对平等，其美学思想的焦点是以天地为大美。"[3]105庄子"天地与我并生，而万物与我为一"的"逍遥游"境界，就是精神自由。庄子高声呼喊："山林与！皋壤与！使我欣然而乐与！"[1]p674表达了他对自然的热爱与赞美。庄子主张"在大自然中寻求自由与精神的寄托，实现人与大自然之间心灵的神会与情感的沟通".[3]108置身大自然，使精神真正在自然中遨游，体会庄子的"逍遥游",达到养神之目的。老庄高度赞美大自然，认为自然可以使精神得到解脱与自由，顺应"道".顺应"道"的人，其生命自然长久。
老庄这种自然神韵思想影响了后世许多人，尤其是文人。魏晋南北朝时，名士们用"清谈""谈玄"等方式发展了老庄思想，并将这种思想带到文学与生活中。之后，山水诗与田园诗萌芽。这些以自然美为对象的文学作品，正是对老庄自然山水美思想的继承与发展。唐代，山水诗真正发展，老庄思想依然产生了很大影响。以王维、孟浩然、李白、白居易等为代表的文人士大夫，"推崇庄子寄意山水、钟情大自然的'逍遥游'精神",[3]109他们在纵情山水之间感受自然的美好、放松着自己的精神、陶冶着自己的性情、探索着人生的价值。宋代苏东坡、辛弃疾等都投向大自然的怀抱，在山水中修养身心，使自己拥有旷达的心境。明清时期，对大自然的游览赏玩进一步发展，出现了许多游记作品。知识分子对山水有了更加具体的认识，并"将山水审美活动与人生的活泼意趣、生命的存在价值紧密地联系在一起"[4],正像袁宏道所说："青山可以健脾".明代许多文人对山水之美与养生之间的关系作了精妙评论，即是从山水养神这一方面出发的。这其中无不存在着老庄自然思想的影响。
二、魏晋时期山水与养生之关系
魏晋时期政治混乱黑暗，社会动荡不安，文人士大夫极度缺乏安全感。不仅政治理想难以实现，而且连生命都没有可靠保证，很多人对生活的要求退到了保身而已。于是"无为逍遥、逃避现实的老庄思想应运而复活，吸引了当时的人心，给他们开拓了一条新出路，缓和了现实生活的紧张",[5]2清谈风气兴起，玄学占了重要地位。既然政治社会已到了"不可兼善的地步，于是知识阶级便纷纷趋于独善之途，竞以山林自然作为保命托身之所了"[5]2,如竹林七贤的悠游逍遥。要逃避混乱的社会，高崖深谷是理想场所，因此"山林便无形中变成了代表隐遁生活的处所了"[5]5.在山林中徜徉，再加上老庄的自然审美观影响，便也发现了大自然的美，这对躲避政治灾祸、修身养神具有重大的作用。
登山临水是当时名士们的一种时尚。文人学者托意玄虚以求全身远祸，在山水之地凸显自己的个人意识，把"对自然山水的亲近、观赏看作是实现自由、超脱的人格理想的一个重要方面"[6]4."这种登临山水以享受山水之乐的生活形态成为魏晋以来知识分子的日常生活形态之一"[6]11,不仅为文士们提供了全身远祸的宁静场所，而且对他们的思想、心境、审美理想都有所影响。从他们的文学作品可以看到其对"神"的重视与山水美景养神的特点，如《世说新语》赏誉篇、容止篇中有很多对"神"的描写且以山水喻人、定人品高下和容止风度；嵇康曾着有《养神论》《答向子期难养生论》，强调了养神的重要。"修形以保神，安心以全身",养神要"泊然无感，体气和平"、达到玄学所追求的无的境界，即精神上的自由无限。魏晋时玄学家谈养生的很多，而且更加注重养神，山林之乐正是养神的一个重要方面。"陶醉于自然山水之中，畅神娱志，是魏晋玄学家的时尚，也是他们自觉养生意识的体现".[7]
