2014年是有记录以来，世界恐怖主义活动最为积极、造成伤亡最为惨重的一年。2015年虽发生了更多的重大恐怖事件，尤其是法国巴黎恐怖袭击案和俄罗斯航班被炸案，但总体恐怖主义形势相比2014年反而有所缓和。这表明在国际社会强化打击之下，国际恐怖主义虽然看似猖獗，但活动空间和能力已受到很大制约。恐怖主义威胁虽仍严峻，但国际社会并非无应对之策，关键是看各大国未来的反恐意愿与合作精神。
世界恐怖主义形势
2015年，世界恐怖主义形势总体严峻。造成20人以上死亡的重大恐怖事件至少发生了84起，其中上半年39起，下半年45起。这导致至少在新闻宣传与公共舆论等方面，世界恐怖主义呈现出不断恶化的趋势。恐怖活动的地区分布非常广泛。首先，伊拉克、叙利亚、尼日利亚、巴基斯坦和阿富汗等国仍然是世界恐怖活动的重灾区。尤其是尼日利亚，近年来安全形势迅速恶化。据不完全统计，2015年世界各国共发生60人以上死亡的特大型恐怖事件至少21起，其中仅尼日利亚就有9起。其中特别受关注的为1月3-7日发生在尼日利亚北部的恐怖事件。由极端组织博科圣地发动的这次恐怖事件造成至少100多人死亡，近2000人失踪，很多失踪者被认为事实上已经死亡。在特大型恐怖活动方面，伊拉克排第二位，2015年至少发生3起，主要为自杀式爆炸和汽车炸弹案件。土耳其居第三位，2015年共发生2起，一起发生在安卡拉，一起发生在土耳其和叙利亚边界地区，有针对土耳其的明显意图。其次，菲律宾、也门、埃及、法国、肯尼亚和索马里等国，也发生过特大型恐怖事件。尤其是也门，胡塞反叛武装不仅攻下首都萨那，还攻占了总统会，使也门沦陷于更剧烈的动荡之中。此举将伊斯兰国等恐怖主义势力、沙特等逊尼派国家的武装力量引了进来，也门因此陷入国际性的战乱状态之中。另外，发达国家面临的恐怖主义威胁也显着上升。不仅法国、俄罗斯等遭遇中东恐怖主义的直接威胁，遥远的美国本土也难幸免。本土恐怖分子与外来恐怖主义势力相结合，让各国防不胜防。
从根源来看，宗教极端主义仍然是世界恐怖主义的主要根源。首先，伊斯兰极端组织从事了最多的重大恐怖活动。2015年，活动最为积极的恐怖组织，多数为宗教极端型恐怖组织；多数恐怖事件尤其是重大恐怖事件也主要发生在不同宗教群体之间或不同教派之间。尼日利亚的博科圣地，主要目标就是反对西方文化，想建立一个“纯洁”的宗教教法国家。4月1日，索马里青年党袭击了肯尼亚加里萨大学，处决了至少147名学生。在处决行动之前，索马里青年党甚至还进行宗教身份识别，有意识袭击非穆斯林学生。伊拉克、也门和巴基斯坦的重大恐怖事件，多数发生于逊尼派与什叶派穆斯林之间。伊斯兰国针对俄罗斯和法国的恐怖袭击事件，则主要针对两国的反恐怖政策以及相关宗教政策。其次，伊斯兰极端主义活动仍居高位。据不完全统计，2015年世界各国共发生伊斯兰极端主义活动2814起，造成26841人死亡、25838人受伤，分别比2014年下降3.3%、16.1%和6.1%,为2010年以来的首次下降，但居2001年以来第二高位，仍然是世界恐怖主义的主要组成部分。
从恐怖活动的激烈程度来看，尼日利亚博科圣地和伊斯兰国是2015年活动最为积极也是最为剧烈的恐怖组织。博科圣地从事的恐怖事件量不是最多的，但多为重大恐怖事件。2015年，博科圣地制造60人以上死亡的特大型恐怖事件就达9起，占世界总量的43%.但是博科圣地基本只在尼日利亚活动，目标主要为本国的非穆斯林群体，对国际社会的影响不大。伊斯兰国则居第二位，制造了至少7起60人以上死亡的特大恐怖事件。索马里青年党也非常积极，仅特大恐怖事件就实施了2起，居世界第三位，其中一起还为在肯尼亚的跨境恐怖活动。
从发展方向来看，恐怖活动出现再度国际化、全球化趋势。2014年6月极端恐怖组织“伊斯兰国”的首领巴格达迪正式宣布建立哈里发政权以后，曾掀起一股力量积聚的高潮，平均每月有1000多名外国战士来到伊拉克和叙利亚，成为“伊斯兰国”的圣战士。但2015年以来，尤其是俄罗斯加入叙利亚反恐阵营、美国和法国等国加强打击力度以后，“伊斯兰国”面临的国际压力上升，恐怖主义资源也逐渐不足以支撑其庞大的需求。在此情况下，“伊斯兰国”在中东积聚力量的阶段结束，开始向地区以外扩散，推动组织成员回到自己的祖国，加快了国际化和全球化的进程。“伊斯兰国”对世界各国的恐怖主义威胁也不再仅仅停留在理念和宣传领域，而进入实质性恐怖活动阶段。2015年“伊斯兰国”制造了7次特大型恐怖事件，分别发生在或针对伊拉克、叙利亚、土耳其、也门、埃及、法国和俄罗斯等国，目标广泛，国际政治影响显着。
“伊斯兰国”等从事的一些特大恐怖活动还具有典型性特征。10月31日在埃及发生的俄罗斯客机坠毁事件造成224人死亡，11月17日俄联邦安全部门证实，坠毁的客机上载有爆炸装置，此前“伊斯兰国”已经发布相关视频声称是他们击落了客机；11月13日“伊斯兰国”制造的巴黎恐怖袭击案造成至少137人死亡，是继2008年11月印度孟买恐怖袭击案后最重大的都市恐怖袭击案。另外，“伊斯兰国”成员也在美国等实施了恐怖活动。在伊斯兰国的示范或压力之下，基地网络、博科圣地和索马里青年党等也频繁从事恐怖活动，以扩大影响、竞争恐怖主义资源。国际恐怖主义势力在恐怖活动能力、组织水平和意愿上，都上升到新的高度。
