东京相会
1956年梅兰芳第三次访日，当时是在东京的欢迎会上见到吴清源的。吴清源当即邀请梅兰芳到他家里作客。梅兰芳因那几日行程已安排好，便和吴清源相约，待他回东京时再相会。不日，梅兰芳由箱根回到东京。7月11日下午，梅兰芳推却了其他活动，恭候吴清源，两位大师遂在帝都饭店会面，并倾情交谈。当时他们的主要话题，竟多是围绕着围棋。那天陪同吴清源一起到帝都饭店的，还有他的朋友多贺谷夫妇、陈辉川。多贺谷是日本《读卖新闻》围棋栏目的主编，他也很喜欢看梅兰芳演的京戏，可说是慕名而来。
大家落座后，吴清源告诉梅兰芳，自己幼年时曾跟着祖母看过他演的京戏，而且还在12岁那年，在北京大方家胡同一位姓李的先生家里见过他，一晃已成30年前的往事了。有意思的是，梅兰芳对此事竟然也记忆犹新，听吴清源这一说，顿时感慨道：“不错，有这件事，我想起来了：李先生是喜欢下棋的，那天请客，有围棋的局面。我走进李家客厅的时候，您正和一位老者对局。那位老先生想半天才下一子，可是您毫不犹豫，拿起一个黑子就放下去了，等对方继续沉思的当口，您却在果盘里拈起糖果、花生米嚼吃。好像胸有成竹、满不在乎的样子。我心里纳闷，怎么老先生跟一个小孩下棋竟显得如此吃力。主人偷偷地告诉我说：‘这盘棋的局势，老头儿已经输定了，你别小看这个小孩，出手不凡，将来可以成高手。’以后关于您到日本的情形，我从几位老朋友口中也听到一些。”接着，梅兰芳提到，早先他曾经学过几天围棋，后来有朋友对他说，下围棋要专心致志，你应该把精力放在京戏上面，他就此放下了围棋。为此，他很想听吴清源讲讲围棋的“奥妙”。吴清源表示认同梅兰芳那位朋友的观点，并说，“围棋要下得好，必须是专业化；如果业余消遣，那又另作别论。其实围棋的着法，并不难懂，一说就能明白，但要精通此道，就非有名师指导不可；而且单靠学习，没有天资，进展到一定的程度，也就有了限制。”
当时在场的还有梅兰芳的秘书许姬传先生，许先生同样喜好围棋，听到这里，他忍不住请教吴清源：“像中国的老国手如黄龙士、范西屏、施襄夏……比起日本的国手来究竟谁占优势？”
吴清源答道：“下棋首先要讲力量，刚才所举我国的几位前辈老先生，力量是强的，但如果同日本的国手来比较，还很难立刻作出结论。因为从前中国下棋的规则：落子之前，要在棋盘的‘四四路’犄角上摆上黑白各两个座子。这样棋路的变化就少了，所以中国的棋谱，起手布局的程式就有了局限性，没有日本棋路的灵活多样。但围棋的胜负，往往决定在斗争围杀的结果。中国留下来的老谱，在对杀的局面中，不但看出力量，并且有高度的思想性，我当年跟顾（水如）先生学棋，他教我把日本谱和中国谱同时并打，吸取两方的长处，灵活运用，因此进展的速度是比较快的。”
“围棋圣手”吴清源从中国围棋老谱中悟出的蕴藏于其中的力量和思想这层内容，应该不仅属于中国的围棋文化，它同样体现于其他多种文化领域，并与之融会贯通，比如京戏。这不，吴清源大师话音甫落，梅兰芳大师立刻就心有灵犀地接上说：“吴先生的话很对，就拿我学戏的经验而言，我从前辈那里得到许多宝贵的东西，但我并不是亦步亦趋的模仿，而是把他们的优点消化在我自己身上，向前发展。我想凡是艺术都离不开这个道理的。”
古语云：君子与君子以同道为朋。这同道可以不是同行，但一定要有为双方都认同的义理。吴清源道出蕴含于棋艺文化中的“力量”与“高度的思想性”，当即就在长期浸淫于京剧文化中的梅兰芳心里引起共鸣。此中精义确实往往只可意会，不可言传。即以吴、梅二位大师论，在他们下棋或演戏的过程中，观者无论如何也看不到他们强势夸张的表现，但其实那种内心长期积蓄的“力拔山兮气盖世”的举重若轻的体验，惟他们自知，实不足与外人道。显然，这其中力量与思想恰是相辅相成，相得益彰：力量缺失思想支撑，很可能流于蛮力；思想借助力量，则往往如虎添翼。就这点论，梅、吴两位大师论的是棋道，但给予我们的启发，又不仅仅局限于棋道。
提携后辈
吴清源的围棋天赋早在20世纪20年代就被当年着名棋手顾水如发现，并收吴为徒。1928年，吴清源东渡日本，1929年开始参加日本棋院比赛。1930年，成为日本棋院正式四段棋手。在之后的20余年，吴清源在十番棋的擂台赛中，击败了所有超一流棋手，创造了“吴清源时代”。1950年，吴清源36岁时晋升为九段。
1956年夏，正是在吴清源九段与高川秀格九段紧张激烈的决战期间，新中国建立后的第一个文化界代表团访问日本，并有了本文开头交代的梅兰芳与吴清源两位大师的相会。交谈中，吴清源向梅兰芳详细询问了中国解放后的种种建设情况。梅兰芳还回忆道，吴清源曾这样对他说：“围棋是中国的国粹，有三千多年的历史。日本的围棋还是从唐代流传过来的。
我想在祖国的伟大建设中，围棋也应该是人民文化生活中一种艺术活动。我希望您回去后向文化当局建议，选派几位有围棋天才的青年到日本来留学，年龄最好不超过16岁，我一定用全力照顾他们，使他们加快地学成归国，参加研究围棋的专门机构，成为后起的骨干，使我国的优秀传统艺术能够发扬光大。”
梅兰芳回国后，曾为此积极奔走。他在上海看到9月4日的《新闻日报》刊有《培养青年棋手的顾水如先生访问记》的文字，即嘱咐秘书许姬传去访顾先生，把吴清源先生的建议和他研究一下。第二天，许秘书把与顾先生晤谈的情形转达给梅兰芳，说顾先生很赞同吴清源先生的建议。在谈到具体情况时，顾先生认为，“在已经发现的少年棋手中，上海的陈祖德和赵之华、赵之云两兄弟以及无锡另一位小朋友都是很好的培养对象，但陈祖德今年才十二岁，正在读书，远离祖国去专习围棋，在家庭中还有问题。”之后，他们还就如何与吴清源先生沟通，以促进中日围棋交流谈了设想。
1961年8月，吴清源外出时不幸被摩托车撞倒，造成多处骨折和脑震荡，后经抢救虽然脱险，但从此棋力大受影响。1984年正式宣告隐退。围棋大师虽然隐退了，但他与京剧大师梅兰芳的相会与心灵之通，却值得人们思索与回味。
