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【题目】美国人的价值观研究
【第一章】美国价值观与当代
【第二章】美国价值观的历史生成
【第三章】美国价值观的主要内容
【第四章】美国价值观的基本特点
【第五章】美国价值观的当代演变
【结论/参考文献】美利坚民族的价值观探究结论与参考文献
3 美国价值观的主要内容
对美国价值观内容的研究，有的学者倾向于从美国价值观的所包含的社会生活的各方面要素内容的度来进行研究，即具体分析美国的政治价值观、经济价值观和社会文化价值观等；有的学者倾向于从美国人自身拥有的价值观念的内容实质的角度来进行研究，即具体分析美国价值观里的个人主义、实用主义和竞争与创新等观念。为了对美国价值观的内容做一个比较全面和深度的研究，笔者想从美国价值观的要素内容和实质内容两个角度来展示美国价值观的丰富内涵。
3.1 美国价值观的要素内容
一个国家的价值观是一个国家和民族社会生活方方面面思想价值观念的总称，它具有概括性和抽象性。美国价值是美国社会生活方方面面思想价值观念的总称，也可以说美国价值观体现在美国社会生活的方方面面，美国价值观要素内容很多，我们重点将分析美国价值观以下几个方面的重要要素内容：美国的政治价值观、美国的经济价值观和美国的社会文化价值观。
3.1.1 美国的政治价值观
美国是一个移民国家，也是一个在几乎没有历史的北美“新大陆”上建立起来的国家，还是一个拥有两百多年发展历史的国家。第一，美国政治价值观的移民影响。作为一个移民国家，其政治价值观念一定会受到来到北美主要移民的政治价值观的影响，因为政治是人的政治。当时移民北美的主要是英国人，且以英国清教徒为主，那么他们来到北美想要建立一个国家和社会，就必然以他们自身所拥有、认同和追求的政治理想为蓝本。当时的英国，在理论上，约翰洛克的“社会契约论”和“天赋人权说”成为进步政治价值观念的主流，影响着整个英国社会。因为这些理论正好契合了新兴资产阶级要求获得权利和更好地发展的需要，为他们的资本主义活动提供了理论支撑。在实践上，英国议会和君王权力进行了长期的斗争，获得了自己立法机构的权利，并爆发了“光荣革命”,英国开始了君主立宪制。这样一些理论和实践，深深地影响了这些移民，他们也将这些理论带到了北美，并希望模仿英国但要求更加彻底的实践。第二，作为“新大陆”的北美特殊地理位置的影响。
作为一个没有多少历史的“新大陆”,移民者可以很少受到历史束缚，从而大胆地进行政治试验和追求其理想的政治模式。清教徒们希望建立一座“山巅之城”,在这座城中没有宗教压和苛捐杂税的剥削，拥有的是自由、财富和幸福的生活，并成为世界的榜样。于是他们从开始的《五月花号公约》的签订，到后来的《独立宣言》和《美国宪法》都在不断尝试和保护着他们的政治理想。他们在这块大陆上艰苦奋斗，勇敢开拓，保护和实现着他们政治理想。而由于北美与英国本土相距遥远，加之当时交通和通讯极为不便，英国缺少对北美殖民地实质意义上的管辖和干涉。而且在殖民初期，英国政府也赋予了殖民地人民高度的自制权和自由。如 1606 年英王詹姆斯一世的颁布的“弗吉尼亚特许状”.特许状实规定：在美洲发现的殖民地或其他领地属于英王，但殖民地政府对本殖民地的一切事物拥有全部的治理权各个殖民地政府有随时可以调换的 13 人组成的参事会负责；还规定在个殖民地定居的所有移民及其后裔将享有在英国一样的全部自由、豁免权和免税权等。第三，两百多年开发与发展历史的影响。美国开发和发展的两百多年，也是世界各种思想文化思潮相继涌现的两百多年。无政府主义、空想社会主义、马克思主义、新自由主义等等先后登台，美国在其开发和发展的历程中根据自身的需要对他们进行吸收、借鉴和改造。应该说，美国人在北美大陆上两百多年的生产实践，不断地探索和创新，形成了他们独特的政治价值观。这些政治价值观，主要包括以下几个方面的重要内容：从国家观上说，他们认为国家是人们让渡一部分权利而成立的一个公权机构，国家的建立是为了保护和发展人类与身居来的生存权、财产权和自由权等基本权利。从政府观上说，他们认为政府是具体实现国家理想的权利机构，但是它具有干涉个人权利的潜在危险，因此政府是必要的恶。政府必须由公民选举产生，代表和维护公民的利益，政府必须受到立法机构和司法机构的制约，并且受所有公民的监督并且政府不可在无正当理由的情况下干涉私域。从个人权利观说，维护和发展个人的权利是一切政治的根本和目的，个人权利是神圣不可侵犯的，公民具有生命、健康、安全、自由、私有财产等基本权利，法律是保护个人权利的基本保障和最高准则，任何公民在法律面前都是平等的。
3.1.2 美国的经济价值观
从某种意义上讲，英国的北美殖民和美国的诞生，是资本主义和市场经济发展的结果，也是自由竞争和追求私人财富梦想的结果。美国人的经济价值观里天然的包含着自由经营和私有财产两个最重要的基本观念，而且这两个基本观念贯穿于整个美国的开发和发展史，也可说是美国迅速发展壮大的重要原因和动力。而且自由经营和私有财产相辅相成，互为依赖。因为财产私有，所以要求实行和发展自由经营的市场经济；因为是自由经营，所以生产创造活动的盈利归私人所有，并要求保护私有财产。美国经济经历从农业社会到工业社会，从工业社会到后工业社会的转变。在农业社会时期以及工业化初期，美国主要实行的“放任自由”的市场经济发展模式，这种自由经营深度和广泛地激发了美国人的创造热情，为美国积累了大量的财富并推动着美国文明的快速发展。进入大工业社会后，这种彻底的“放任自由”市场经济模式，产生了许多突出的问题：一方面，这种无限制的自由竞争催生了一系列的垄断组织，而垄断组织已经严重影响和阻碍了自由经营的基本原则；另一方面，工业化和都市化带来的失业、医疗、社保、环境问题等已远远超出某个企业和个人能够解决的范围。因此，美国人民要求政府在经济社会生活中发挥更为积极和广泛的作用来维护自由经营和促进平等竞争，要求大企业缴纳更多的税收来促进社会福利的发展，此时“政府干预”的市场经济模式应运而生，美国人经济价值观发生了微妙的变化，对自由经营和私有财富有了新的理解。当然美国经济价值观的内容是非常丰富而复杂的，我们只能简要的总结以几个方面的重要内容：从从事经济活动本身来说，他们认为工作是一个正常生活的一部分，是一个人实现梦想的重要手段，也是一个人赢得自豪与尊重的重要方式。工作本身没有高下之分，任何工作都受到社会尊重。从经济和社保制度来说，他们坚持自由经营和财产私有的观念，只有这样才能保持经济的活力与发展，才能保障个人生活的幸福美好。他们要求建立完善经济法律制度，保障自由公平竞争，保证公众利益不受侵犯。他们也要求政府和企业应该建立健全社会保障制度，这样才能保障从事经济活动的人没有后顾之忧而全身心的从事经营活动，而且才能刺激广大消费者的购买力从而增进全社会的经济福利。从政府在经济中的角色上讲，政府在经济活动中应该发挥积极的建设性作用，它一方面，应该维护经济秩序和激发经济活力，主持公平公正，防止不公平竞争和制裁违反经济法律的行为；另一方面，应该支持经济的稳定增长，防止财富分配的极端不平等和保证工人的基本权利。
3.1.3 美国的社会文化价值观
从根本上说，美国社会文化价值观的形成有两个主要因素：一个因素是，随着移民带来的欧洲文明的宗教精神和人文思想；另一个因素是，美国的社会环境和社会实践。那么移民带来了哪些宗教精神和人文思想？其实，我们在前面美国价值观的历史生成一章已经做过一些分析，简要的说，就是他们将清教精神和文艺复兴运动的人文思想带到了北美。他们勤奋工作、自我克制，坚韧勇敢、不畏艰险，将“创造财富”涂上了神圣的色彩，也增强了他们不屈的意志和源源不断的动力，于是他们心安理得和竭尽全力的去创造去开拓。那么美国社会环境和社会实践有哪些特点？其实这个方面的内容我们也在前面美国价值观的历史生成一章已经做过一些分析，简要的说，有以下三点：一是，这是一块“新大陆”,没有欧洲封建思想和封建等级制度羁绊与束缚；二是，这是一块“处女地”,这里地广人稀，大片的土地等待着人们自由的开发，这样人的作用和价值更加凸现了出来；三是，这是一块“梦想地”,北美广袤而肥沃的土地，以及美国的西进运动和西部扩张对每个人来说都是实现梦想的机遇，这时社会风气开放，任何人都可以通过自己奋斗提高或改变自己的经济地位。正是以上三个因素的原因，美国形成了自己独具特色的社会文化价值观，而社会文化价值观本身就是一个很宽泛的概念，其内容也相当丰富和复杂，在此我们简要概括为以下一些重要的内容：从个人价值上讲，他们认为个人是独一无二的价值存在，每个人为他自己和自我的实现而存在。个人在人格和法律上是平等，社会尊重每一个人的个性，每个人都有思想的自由、行动的自由和追求自己生活理想的自由。从个人与家庭、社会关系上讲，他们认为家庭是社会最小的单元，家庭是自己建造和休憩的港湾，家庭成员之间既强调彼此个性和隐私的尊重，也注重整个家庭的爱与幸福。他们也认为个人虽然是独一无二且自由的，但是自己自由和价值实现必须尊重他人和集体的利益，否则自身的自由和自我实现也无法保障。他们关心生理缺陷和精神失常以及其他弱势群体的利益，因为他们认为这些人因为先天或后天原因失去了独立生活和实现的能力这本身就是可怜和可悲的事情，作为类存在的我们应该给予关心和帮助，这是基本的人道主义精神。他们也喜欢建立和参与社公益组织，因为他们认为自己有能力帮助和关心他人是自我能力和价值的展现，他们也认为相互支持和关心是社会稳定的重要因素，这样自己才能生活在一个稳定和充满爱的社会里。从个人生活观念上讲，他们勤奋工作，也尽情娱乐。
他们认为工作是“天职”和实现自我的重要途径；而娱乐是生活本身的重要内容，也是紧张工作的放松和个人的释放。他们自信乐观，也重视金钱。他们认为自己是上帝的选民，美国成功又进一步加强了他们的自信，他们心中总是装着“明天”,因为明天代表着希望，于是总是自信乐观，毫无畏惧。他们认为金钱是衡量一个人价值和地位的重要指标，也是一个人自由和梦想实现的保证，所以他们毫无掩饰的把金钱作为自己追求，并认为这是通往幸福的诺亚方舟。他们追求独立，崇尚竞争，希冀成功。他们认为独立的个人才是真正的个人，一个人应该学会独立学习、独立思考、独立生活、独立抉择和自我负责。他们也认为竞争才可以展示出个人的智慧与才华，才能激发个人的潜力和创造力，也才能出人头地、实现自我。成功才是个人价值实现的标志，因为美国人很强的成功欲，因此他们敢于突破、不断进取，而成功又会进一步激发更大的成功欲望，从而形成了一种良性的成功循环和社会氛围。
3.2 美国价值观的实质内容
美国是英国殖民地独立而来，来到北美的早期殖民开拓者多是英国清教徒移民，美国的价值观必然有西欧资本主义价值观念的成分；但是美国价值观又是这些移民在北美开拓奋进和美国发展中逐渐养成与加强的，美国价值观又必然有不同于西欧资本主义国家价值观的部分。随着美国历史的发展和世界历史的发展，美国实力和国际地位的变化发展，美国人还养成和塑造一些具有自身鲜明特征的美国价值观，按其内容实质来分，主要包括以下一些重要内容：崇尚理性与奋斗、重视个人与实用、强调竞争与创新。
3.2.1 崇尚理性与奋斗
当我们比较美利坚民族和不列颠民族的时候，我们发现美国价值观首先是延续了西方价值观，那就是整个西欧发展，作为资本主义比较典型的形态，它创造出来了它所具有的资本主义的一些核心价值。这一种核心价值包含着很多的方面，其中至少有六大方面即理性化、工业化、市场化、都市化、民主化和法制化等。这一些东西作为所有资本主义的共有价值，毫无疑问，美国价值观是包含了这些要素。它并没有抛弃它们其中的任何一个要素，从某种意义上可以说，美国价值观首先是西方价值观的一个逻辑的与合法的传承，而且这样一种传承，它在一个漫长的历史进程中，以它国度的和生产的民众生活方式的合理性把它传承了下来。这当中理性是资本主义价值观的核心，崇尚理性无疑是美国价值观的重要内容。
但是美国价值观又是西方价值观中的一个特例，或者是一种品牌，或者是一个佼佼者。因为它又是西方价值观的一种拓展，那么整个的北美大陆的开发，其实就是美国价值观的一个创造的过程，在这一个过程中间，那么一大批具有非常卓越的才华的人，由于不满足西欧社会当时所具有的保守性、传统性，那么资本主义的长期发展形成了很多的社会矛盾，带来了很多的社会问题，于是，他们漂洋过海，来到了北美，说是淘金，实际上是要追求一种新的价值与理想，而在北美这样一块土地上，他们创立出来了一种很有别于西欧社会的政治制度、经济体制和社会生活方式，那么借助于美国所特有的资源和能源的优势，特别是它的地理的优势，那么这一批人在美国应该说是积极开拓创新，那么创造了美国价值观，所以美国价值观很明显是高于西方价值观。正是在对北美大陆的开发过程中，他们充满热情、锐意进取和艰苦创业，形成了勇敢奋斗的美国价值观。
3.2.2 重视个人与实用
个人主义以个人利益为出发点，宣扬个人利益的“至上性”和“神圣性”,强调个人的民主和自由权利，强调自我支配和自我控制，主张个人享有最大机会去合法取得财富，强调个人是最终目的，社会是实现个人目的的手段和条件。美国人把个人主义看作是一般的人性，成为政治、经济、道德等的主要内容和价值标准，这也是他们反对封建专制和禁欲主义的思想武器。他们在政治上要求绝对的自由与平等；在经济上要求保护私人财产和经济自由。早期移民美国的清教徒，正是因为反抗国内受到压迫而来到北美，他们有一种天生的个人主义价值倾向。清教要求个人成功来荣耀上帝的教义与他们希望北美广阔肥沃的土地上获取财富的愿望，使得美国人重视个人的价值，强调个人的实现，推崇个人的个性表现和突出个性的意义。
因此，重视作为个体的个人主义成为了美国价值观的重要内容。这种重视个人的价值观主要包括以下四个方面的重要内容即重个人私权、重个人私利、重个人独立和重个人自由平等。在重个人私权方面，美国人认为私有财产、个人空间权和隐私权等私人权利是神圣不可侵犯和不容挑战的。私有财产不可侵犯是在美国宪法当中明确规定的，是美国人神圣不可侵犯的个人最基本的权利之一；私人空间的权利方面，美国人认为人与人之间必须在空间上保持一定的距离，每个人都应该有自己的私人空间；在隐私权方面，美国人的隐私权是受到各种法律尊重和保护的，如果任何人出于获利、好奇或恶意的动机而侵犯别人的隐私权，都是要受到惩罚的；在重个人私利方面，美国人毫不掩饰自己自私自利的本性，他们认为争取和保护个人的私利是人之本性，也是每一个人理所当然的权利，但是他们也强调个人在争取和保护个人私利的同时，要以尊重他人的权利和利益为前提，否则个人自身的利益也不会受到尊重，那么最终就会陷入纯粹的无序的利益混战，到头来任何人自身的利益都得不到保障。在重个人独立方面，他们认为每个人都是独立的个人，每个人都有自己的独立意识、独立的思维和独立的判断抉择。这种独立是不能被干涉或操控的，因为他们认为自己之所以是世界上独一无二的个体其本质就在于他是独立的个人；重个人自由与平等方面，他们认为每个个体都有权利、有能力控制自己的命运，该权利不应受政府、特权等级、宗教机构或任何其他的权威组织的干涉；他们还认为“人是生而平等的”,每个人在法律面前享有平等的权利和地位。
“实用主义”（Pragmatism）是从希腊词π ρ α γ μ α （行动）派生出来的，意思是“行为”或“行动”.实用主义是一种行动哲学，而实用主义者对行为和行动的解释完全贯彻了资产阶级利己主义的世界观精神，即只需考虑行动是否能给个人或集团带来某种实际的利益和报酬，而不用问这种行动是否合乎客观实际和合乎原则，也就是只管直接的效用与利益，不管是非对错，或者说有用即是真理、有用即价值，无用即谬误、无用即无意义。而这种实用主义的本质是个人主义的哲学，他们认为哲学不应追求事实背后实在的、至上的知识，而应该去研究与人生事物有关的现实问题，使哲学为人类的生活所用，为改进和丰富人类的生活服务。促使美国实用主义产生和发展的原因主要有两大方面：一方面，是美国特殊的历史。美国资本主义是在未遇到像欧洲那样强大的封建势力阻挠的情况下顺利地发展起来的，在这里，资本主义既不受传统的约束，也不必顾忌君主、教皇以及其他超乎个人之上的力量的限制和阻挠，可以放任地去追逐个人的发展、“成功”、“利益”、“效用”.
另一方面，是美国与欧洲其他国家不同的国情。如美国民族的多元、文化的杂交、历史的短暂、资源的丰富、革命的彻底等。创业时期的美国资产阶级要求人们重视现实、追求实效，发扬开拓进取的精神，解决社会发展过程中的一切实际问题，他们追求的是为创业服务的全新的价值观念，塑造的是与传统国家迥异的富有创新精神的生机勃勃的国家形象和民族风貌。16实用主义是美国历史和本土文化发展的产物，是美国价值观的重要实质内容。
3.2.3 强调竞争与创新
在资源有限的条件下，要实现个人价值，就必然要面临竞争，而恰恰是竞争才会激发奋斗的激情和潜能，也往往只有在竞争当中才能取得成功。面对广阔的北美土地，早期的美国移民和大自然进行着坚持不懈地“竞争”;面对欧洲资本主义国家时，他们面临着与其争夺原料产地、消费市场和先进科技的竞争；面对自由平等的机会时，他们面临着与自己、与对手的竞争。导致美国人这种竞争观念的原因主要有两大方面：一方面，是在美国人当中成功至上的观念深入人心，成功是获得社会尊重和实现个人价值的唯一标准。他们也相信每个人都有自身独特价值和无限的潜能，每个人都是自由的，每个人的命运和未来都是由自身掌控的，每个人的权利和机会都是平等的。因此，他们相信只要勤勉努力和勇敢竞争，每个人都可以获得成功。另一方面，是美国人顶端竞争的精神。面对巨大的社会和生活压力，美国人也不得不选择参与竞争。他们也认为只有参与竞争，自己才有生命活力和社会价值；只有参与竞争才会有成长机会和获得成功。随着美国的不断强大，他们逐渐形成了一种顶端竞争的竞争价值观。美国人的顶端竞争价值观，认为不管你是他的朋友还是他的敌人，只要真正成为他的对手，他就与你竞争，而且这样一种竞争一定是在全球范围内的最顶端，通过各种手段打败对手直到其取得绝对的胜利。从美国的独立和建国初期的发展，他们瞄准的是当时世界上最发达的资本主义国家英国和法国；到后来，苏联和社会主义阵营很快发展起来，成为世界上唯一能和美国匹敌的国家联盟，此时整个的美国都将社会主义阵营尤其是苏联做为对手，与它开展了一系列的竞争，最后通过硬的和软的各种手段，把苏联解体，瓦解了它的对手；苏联的解体使美国在世界上几乎找不到了对手，但是中国经过三十多年的改革开放，迅速发展起来，经济实力和综合国力逐渐增强，已经成为了不可否认的世界大国和强国，此时美国又将竞争的矛头指向了中国。因此，我们不难看出，重视竞争尤其是顶端竞争是美国人价值观的重实质内容。
美国人是一个重视创新和勇于创新的民族。那么他们这种勇于创新的价值观念来自由何处呢？总的来说，来自于欧洲文艺复新和启蒙运动的人本主义思想，来自于北美独特的自然社会环境，来自于美国人的开拓实践活动；具体的来说，我们可以从从美国人的天人观、时间观、哲学传统和教育观上来分析。从天人观上讲，美国人相信人定胜天。秉承着启蒙运动中人类价值至高无上的观念，他们认为自然是人的奴仆，是供人利用、榨取和驾驭的，人在自然面前几乎无所不能的。于是他们拥有了强大的精神动力和支持，毫无畏惧地在广袤地北美大上勇敢地开拓，创造了一个又一个的奇迹。从时间观念上讲，美国人总是向前看，而不是向后看。他们当初移民到北美就是为了逃脱在英国受到的压迫和迫害，带着希望和梦想踏上这一片热土，在这里，他们没有历史的沉淀和传统可以继承，他们也不受束缚于历史和传统，于是他们义无反顾竭尽全力地创造着未来。他们不屑与过去，也不满足于现在，在他们心目中未来是美好的，也只有未来才是美好。从哲学传统上讲，他们从英国带来了经验主义的传统哲学，而且在他们在北美的创造实践过中产生了本土的实用主义哲学。于是，他们在自身的政治、经济、科技、教育等方面大胆试验，凡是可以促进和实现其自由与发展的理想方式都一律采用。他们的未来高远理想一旦与经验主义、实用主义的哲学相结合，就产生了强大的创造力和创新力。在教育方面，他们坚持自由发展和个人潜能的实现。于是，在家庭教育中，父母尊重孩子的独创性和个性，鼓励孩子通过自己创造实现个人理想；在学校教育中，重视激励和启发，鼓励学生独立思考和培养其独立解决问题的能力。而无论在家庭教育和学校教育中，都强调教育者和被教育者平等的人格关系，主张在真理面前人人平等，鼓励采用区别传统的方式探寻真理。而且整个社会也处在尊重个性和个人价值的观念的氛围当中。这样的教育理念和方式，进一步巩固、培养和激发了一代又一代的美国人勇于创新、敢于创新的价值观念。应该说，无论是殖民地时期还是到建国初期，无论是工业革命还是信息时代，美国人始终将创新作为其基本价值理念之一。从某种意义上说，美国的发展史就是美国创新发明的历史。例如，1752 年，美国的国父本杰明·福兰克林本身就是一位发明家和科学家，他发明了避雷针。作为国父的富兰克林是美国人的历来崇拜和尊敬的偶像，他勇于创新发明的精神影响着世世代代的美国人，勇于创新的价值观深深扎根于每一个美国人的心底；1844 年，塞缪尔·莫尔斯，发明了世界上第一台电报机，开启了人类远距离即时通讯的时代；1876 年，亚历山大·格雷厄姆·贝尔在托马斯·沃森的协助下发明了世界上第一部实用电话；1879 年，托马斯·爱迪生完善了灯泡和供电系统的功能，人类从此走进了“光明”的世界；1908 年汽车制造商亨利·福特发明流水线生产，大规模生产价格合理的 T型车，创造了新的工业生产方式；1969 年，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗乘坐阿波罗 11 号成功登月，实现了“个人的一小步，人类的一大步”的梦想；1975 年，比尔·盖茨与高中好友保罗·艾伦共同创办“微软”公司，开启了人类信息化的时代。
2000 年，美国民营的赛雷拉基因公司总裁克雷格·文特尔博士和公费资助的国际性机构“国家人类基因组研究所”所长弗朗西斯·柯林斯博士共同宣布绘制出人类历史上第一张人类基因图谱，为人类自我认知打开了一扇新的窗户。
