从农业社会向工业社会、从农业经济向工业经济、从农业文明向工业文明转变，是现代化进程的标志。发端于西方发达国家的现代化浪潮早已席卷全球，世界现代化发展趋势势不可挡，世界上不同的国家和地区正致力于实现现代化进程。中国作为世界上最大的发展中国家，不可避免的参与到实现现代化进程中。早在1964年召开的第三届全国人民代表大会第一次会议上，周恩来在《政府工作报告》中首次提出了实现“四个现代化”，即农业、工业、国防和科学技术的现代化。党的十三大报告邓小平提出了国家“三步走”战略目标，其中一步就是要到上世纪末基本实现现代化。党的十八大后，习主席又提出了“两个百年”目标，第一步是建成小康社会，第二部是建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。因此当前的各个领域都朝着高度的现代化水平迈进，体育改革发展亦是如此。
一、体育现代化的概念界定
关于现代化，这个词语最早出现在1951年6月美国社会科学研究会经济增长委员会主办的学术刊物《文化变迁》杂志编辑部举办的学术讨论会上，与会学者讨论了贫困、经济发展不平衡等问题，首先使用“现代化”一词来描述从农业社会向工业社会的转变特征。
在相关词典里的解释概括起来为：“使现代化（成为巨头现代特点的，成为现代的）”、“是适应现代需要”“现代化（过程或状态）”、“现代的（从大约公元1500年到当前这段历史时间的出现的新变化、新特点）”等等。把现代化应用于经济社会发展的进程，学术界的观点不尽相同。例如，美国学者丹尼尔.勒纳在《传统社会的消逝：中东现代化》一书中认为：现代化是从传统社会向现代社会的转变。塞缪尔.亨廷顿对现代化的理解为：现代化是将人类及这个世界的安全、发展和完善，作为人类努力的目标和规范的尺度。现代化意指社会有能力发展起一种制度结构，它能适应不断变化的挑战和需求。中国的学者罗荣渠在《现代化新论》一书中，从广义和狭义两个层面探讨了现代化的基本内涵。从广义而言，是指人类社会从工业革命以来所经历的一场急剧变革，以工业化为推动力，导致从传统农业社会向现代工业社会的全球性的大转变，进而引起的在经济、政治、文化、思想各个领域的相应变化。从狭义而言，是指落后国家通过有计划的经济技术改造和学习世界先进技术，以迅速赶上先进工业国和适应现代世界环境的发展过程。
涉及到体育领域，不可避免的药触及体育现代化的问题。体育现代化也只有在现代体育与传统体育的比较中体现出来。关于体育现代化的界定学术界也是不尽相同。熊斗寅在《现代体育与体育现代化问题初探》一文中认为：体育现代化是把现代最新的科技成就和理论知识在体育中广泛应用，从而使体育达到世界先进水平。
卢元镇在《现代化进程中的中国社会体育及其产业》一文中认为：体育现代化是为实现体育发展所达到的水平和状态这一理想目标所进行的高度理性、自觉的奋斗，是一种能动地加速体育发展的现实历史进程。综上所述，笔者认为，体育现代化就是把现代最新的科技成就和理论知识应用于体育中，为实现未来体育发展目标的一种进程。这一概念要特别强调两个方面的含义，一方面是要不断的把最新的科技成就和理论知识应用于体育发展中；另一方面要把体育现代化看作是一个不断发展的过程，实现了当前的现代化，还有下一级、更好层次的现代化发展目标。
二、体育现代化的基本内容
体育现代化实现的标志就是体育内容的现代化，在某种程度上，体育内容的现代化是体育现代化的核心，决定着整个体育工作的运行和发展。当前国家关于体育内容的分类较为庞杂，不同的分类方法得出不同的内容结构。根据中央文献对体育的相关分类，我们可把体育分为社会体育、学校体育和竞技体育三大类，同时我们还要注意体育实施过程相关技术、产业、管理等方面的现代化。因此，我们可以把体育现代化分为两个大的方面：
一方面是从实施主体的角度，致力于实现社会体育、学校体育和竞技体育的现代化。社会体育现代化，就是要在全社会树立终身体育的理念，让体育伴随一个人的终生，使体育走进千家万户，成为人们生活中必不可少的内容，建立覆盖面广的社会体育组织网络，大力提高群众体育组织化程度。学校体育是国民体育教育的基础，其现代化包括课程理念、指导思想、师资队伍、硬件设施、规章制度等方面的现代化。竞技体育是以提高运动技术水平和创造有益运动成绩为目的的一种体育活动，其现代化包括训练手段、训练设备、训练方法等方面的现代化。
另一方面是从与体育实施相关领域的角度，要致力于实现体育管理、技术、信息等方面的现代化。体育活动正常开展，离不开一定的体育管理制度，只有拥有现代化的管理知识、管理理念、管理制度、管理方法等等，才能使体育活动高校开展、资源配置高效运转。
体育的科学技术手段也是促进体育现代化必不可少的关键因素之一。当前各种通讯技术、计算机仿真技术、生物技术等等，在促进体育训练方法、设施建设等方面发挥着重要作用，在一定程度上，能否把现代化科学技术应用于体育领域，是体育现代化的一个鲜明的标志。此外，随着现代化传播手段的发展和应用，各种体育资讯、信息通过体育传媒得到迅速扩大，满足了广大观众和听众的需求，因此促进传播手段、传播效果等方面的现代化，也促进着体育现代化的进展程度。
