美国着名小说家，散文家，赫尔曼 麦尔维尔的很多作品都与海洋有关，因而也被人们称为“海洋文学家”。《白鲸》是他的代表作，同时也是一部宏伟的海洋史诗。随时间的推移，人们对小说的层次进行了深入的解读。本文试从“生态批评”的角度对作品进行解读。“生态批评”的主要理念是批判人类中心主义，反对现代工业文明对自然环境的破坏。面对当今全球生态系统被破坏的现状，就需要人类深入思考。
一、由《白鲸》着作解读当今环境自然观
（一）海洋环境在着作中的自然观体现
《白鲸》这本着作所描绘的就是以海洋为背景而创作的。小说的作者之所以以海洋为背景主要是因为其对于自然的热爱。因此才会将海洋描绘得既纯净又富有生命力，为了“那种他认为有意的操劳和船上的纯净空气”以实玛利来到心缘已久的海上体验自己想要的生活。他认为，海洋具有大自然独特的魅力和神奇的治愈功能。在甲板上他享受船头的健康运动和洁净空气 ；在桅杆上了望，他又无时无刻不在观察自然和白鲸的美。同时，麦尔维尔也描述了海洋的凶险。它那些令人类最害怕的生物多数是在人眼看不见水底游来滑去，狡猾的躲在平静的海面之下。种种描述都反映了作者那种对于自然的喜爱敬畏之情。
( 二 ) 海洋生物白鲸所体现的麦尔维尔的自然观
白鲸作为海洋中独特的生物，它是海洋不可分割的一部分，体现了大自然的神奇力量。在该部小说中，作者描写的白鲸是一种善良的代表，是自然之美的体现。例如在小说的第 87 章，以实玛利把白鲸人性化了，在以实玛利眼中他们是“夫妻”“母子”，而不是简单的动物，麦尔维尔给予他们人的美德。通过对白鲸种种的描述，让主人公意识到人与自然，人与动物之间那种微妙的关系，在以实玛利心目中，人与白鲸应该平等和谐相处，但这种平静与和谐却被人类毁坏了。
二、从人与自然关系解读小说自然观
（一）《白鲸》中人与自然是征服与被征服的关系
人类文明的发展的同时自信心膨胀过头，人类相信自己可以征服自然并付诸行动 --- 到深海猎杀。小说主人公亚哈船长就是人类征服自然的代表 ! 在小说中，白鲸是自然的力量，人类为了达到自己的目的不惜代价对白鲸所代表的自然进行摧残。同时船员相继葬身海底也充分的证明了自然的力量是无法对抗的，和谐共处才是人与自然应有的态度。
( 二 )《白鲸》中人与自然平等和谐的关系
在作者看来，海洋是孕育生命的地方，它是自然界不可或缺的一部分，所有的生物都离不开海洋而独立存在。人类和其他生物共同的生活在一起。然而随着工业文明的发展，人们对于资源的开采促使海洋系统遭到严重破坏，大量的猎杀和围捕，使得生态系统出现严重不平衡。在一些人看来人与自然是一种征服与被征服的关系，实质上应当是一种制约平衡的关系，两者相互影响。
三、麦尔维尔自然观的成因
（一）家庭背景造成的影响
麦尔维尔的家庭背景复杂，其父亲破产逝世，导致家境恶化，因此不得已他辍学独自谋生。麦尔维尔从事过社会底层的各种职业，饱尝了社会的辛酸。由于遭受种种磨难使得他不得已做出了决定，成为了一名水手，也正是因为这种经历使得他有了与海洋亲密接触的机会，从而开始了他的创作生涯。几年的航海生活为他提供了有效的素材，三年的航海生涯对麦尔维尔关于人与自然关系的思考影响尤为深刻。在此期间麦尔维尔亲自体验了残酷的捕鲸生活以及人类在经济利益的驱使下疯狂掠夺自然资源的情况。因不堪忍受船上的非人折磨，他与同伴逃到原始部落过淳朴生活，这使他意识到人类应该尊重自然，坎坷却丰富的个人生活经历为麦尔维尔今后的创作生涯奠定了基础。
（二）时代及社会背景的重大影响
人类从未停止对自然资源的掠夺，作者所生活得时代是美国资本主义迅猛发展的时期。伴随着产业革命的发展，美国的工业产值跃居世界前列，美国人开始无情地掠夺自然资源。在征服自然的过程中，人类变得越来越狂妄自大。在这样一种文化的背景下，他们认为人类是大自然的主宰，逐渐抛却了对自然的敬畏之情。无尽的掠夺让作者深深体会到人类的劣行造成的后果，于是他提出了自己的观点，如果人类一味的掠夺自然资源最后会造成资源缺乏，到时损失的不仅是经济利益，还会失去人们赖以生存的环境。正如小说的结尾，这也暗示着人类的结局。
（三）超验主义思想潮流的影响
随着文学运动的兴起，各种思潮不断涌现，在欧洲浪漫主义文学潮流的影响，美国浪漫主义思潮随之兴起。美国浪漫主义强调个人主义，反叛传统的艺术形式和理性主义，超验主义是美国浪漫主义的重要一支。麦尔维尔等作家和思想家都深受超验主义的影响。他们倡导人们远离现代城市化生活，提倡回归自然，过简朴的生活。作者也深受超验主义的影响，逐渐形成了自己的生态危机意识。
四、结语
人与自然应当和谐相处，而不是征服与被征服，人类离不开大自然而独立存在，因此放弃盲目的掠夺，正确处理人与自然的关系，建立和谐的关系。这也是作者所提倡的。在人类生态环境遭到极大破坏的当今重新审视《白鲸》中麦尔维尔的前瞻性的生态关怀和生态危机意识，对我们如何处理与自然的关系将会有极大的启示。
