一、传统工笔花鸟画的审美特征
工笔花鸟画作为传统中国画的一个分支，具有辉煌悠久的历史，传统的中国工笔花鸟画多以喜庆、祥瑞为主题，用笔精谨细致、设色富贵典雅，形成了精工细丽于一身的审美风貌。特别是五代及两宋时期的工笔花鸟画，是工笔花鸟画发展的关键性阶段，在中国画史上写下了流光溢彩的一页。被称为“黄家富贵，徐氏野逸”的黄筌与徐熙就是五代杰出的工笔花鸟画家，黄家父子造型严谨、写实工整、用色艳丽的“皇家富贵”画风成为两宋院体的范本和标准。南唐徐熙“金陵人，世为江南显族，所尚高雅，寓兴闲放，画草木虫鱼，妙夺造化，非世之画工形容所能及也”. “徐家野逸”画风是宫廷内“富贵”与宫廷外“野逸”两种审美思想的互相影响。元代的画家思想上消极出世，艺术表现上的水墨审美在元代迸发出前所未有的力量，清纯的墨色代替了五色而成为视觉主流，隋唐五代两宋盛行的色彩绚烂的院体花鸟画被轻视而沉寂。
近现代于非闇、陈之佛、刘奎龄、李长白等带来了工笔花鸟画的新面貌，在审美心理和感情上顺应了人们的审美理想，满足了普通人抒情娱性的需求。更重要的是他们继承古法、中西合璧、精研宋人院体成就，以写生为宗，面向自然抒发情怀，为沉寂数百年的工笔花鸟画的复兴做出了贡献。当代工笔花鸟画家队伍也空前壮大，思想观念也较前人开阔，苏百钧、周彦生、江宏伟、林若熹、张见、徐累、高茜等一大批新手崛起，使工笔花鸟画呈现多姿多彩的局面。
二、工笔花鸟画审美样式转换的必然性
随着文化政治的开放，外来文化艺术的影响，现代生活中“人的精神”需求的转变，迫切要求工笔画花鸟画扬弃传统的语意结构，从时代审美角度拓展工笔花鸟画表达现实精神的能力，从而有望重构一种当代语境，并实现审美的时代转换。
艺术是时代的产物，如果说传统工笔花鸟画根植于传统的政治、经济、文化大背景中，那么当代工笔花鸟画就应该是对当代人的一种新的生存理念和观看世界的方式而产生的新的审美价值的一种表达，当代工笔花鸟画就应该描绘当代人的生存状态，绘画语言形式和表现技法应该表达当今的审美观念和人文内涵并与当代人的审美追求相吻合，这样才具有时代的意义。
当代工笔花鸟画家以自身生存经验和个性取向的角度选择设计花和鸟的元素，注重对生存现实的关照，更注重对自身主观情绪的表达，画家怎样思考看待这个世界，通过工笔花鸟的形式，能够把自己对世界的观感表达出来，追求画面时代感的表现，画面效果神秘、含蓄、宁静、舒缓的气质和朦胧感是现代审美的主流，但中国人的审美情感的鲜明特点是极少沉溺于单一情感的体验而崇尚多味性，因此审美又以个人爱好、趣味的不同带来多元的审美和个性差异。
三、当代工笔花鸟画多元审美价值的表达
（一）观念和思维方式的自由
不同的人生就有着不同的人生阅历和不同的人生感悟，对于思想独立的画家来说这种对生活的独特感悟和理解往往在其绘画审美取向上有所折射，他们有着特立独行的个性，有着捕捉新的审美因素的敏锐视角，通过工笔花鸟画创作，表达画家的艺术观念和新的思维方式，表现新的审美取向。
