一、引言
《金云翘传》是明末清初的章回小说，描写一个良家才女王翠翘为了救父，卖身而误坠风尘的悲剧故事。小说不但反映出明清社会女性处于被操纵、贩卖的残酷现实，也反映出一套灵肉二元的贞洁观。作者用“身淫而心不淫”的说法来化解女主角的伦理困境，这种说法的前提就是“灵肉二元论”。
二、灵肉二元的贞操观
《金云翘传》（以下简称《翘传》）一书正文前有一篇《序》，落款是“天花藏主人偶题”，一开始就提到一个核心问题，即“贞”与“淫”的问题。
闻之天命谓性，则儿女之贞淫，一性尽之矣。何感者亦一，而应者亦万端？又若夫其性之所能尽者，始知性其大端也。而性中之喜怒哀乐，又妙有其情也。唯妙有其情，故有所爱慕而钟焉，有所偏僻而溺焉，有所拂逆而伤焉，有所铭佩而感焉。虽随触随生，忽深忽浅，要皆此身此心，实消受之。
而成其为贞为淫也，未有不原其情，不察其隐，而妄加其名者。大都身免矣，而心辱焉，贞而淫矣；身辱矣，而心免焉，淫而贞矣；此中名教，惟可告天，只堪尽性，实有难为涂名饰行者道也。故磨不磷，涅不缁，而污泥不染之莲，盖持情以合性也。
这段话，有三层含意。
第一，贞与淫，可以从身心两方面来加以界定。
第二，有身淫而心不淫者，也有身不淫而心淫者，千万不可“不原其情，不察其隐”，就随便给人戴上贞或淫的帽子。
第三，像莲花一般，在污泥而不染者，这是“持情以合性”的结果，也就是难得的真性情。
这一段表达的基本上是“灵肉二元论”。在传统儒家伦理思想架构下，女性的贞节是女性人格的重要保障。而王翠翘沦落风尘之中，事实上已无贞节可言。但心灵的活动往往居于主导的地位，心灵是一个独立操作的单元。《翘传》序的作者认为，王翠翘是“身淫而心不淫”，因此，就王翠翘的发心而言，她应该是一个“贤女子”，不应该只是把她当做一个娼妓而已。从这个角度来给王翠翘定位，《翘传》序的作者自然对她赞叹有加。
翠翘一女子，始也见金夫不有躬情，可谓荡矣。乃不贪一夕之欢，而谆谆为终身偕老计，则是荡而能持，变不失正，其以淫为贞者乎？亦已奇矣。及遭父难，则慷慨卖身，略不顾忌，虽眷恋其人，亦不过借李代桃，绝不以情而乱性，此不为尤难乎？难者且易之，故视辱身非辱也，行孝也；茹苦非苦也，甘心也。何也？父由此身而生也，此身已为父而弃也。
此身既弃，则土也，木也，死分也；生幸也，何敢复作闺阁想？
迨后，抱书生之衾裯，作虎狼之伴侣，岂其情之所钟焉？卉风花无主，暂借一枝逃死耳。故一闻招降，即念东南涂炭，臣主忧劳，殷殷劝降，此岂溺私恩而忘公义者哉？此岂贪富贵而甘作逆者哉？了可辨也。若明山一死，我实误之，不忍独生，又其内不负心，外不负人之馀烈也。略其迹，观其心，岂非古今之贤女子哉？
这一段话强调，王翠翘的性格是“绝不以情而乱性”，她虽然沦落风尘，毕竟是“卉风花无主，暂借一枝逃死耳”。因此作者以为，对于王翠翘，应该“略其迹，观其心”。《翘传》序的作者，显然要从身心二元的角度来化解王翠翘的伦理困境。王翠翘最后投江遇救，得与家人乃至爱人团聚，这是老天爷对她忠孝两全的酬答。
至于死而复生，生而复合，此又天之怜念其孝其忠，其颠沛流离之苦，而曲遂其室家之愿也。乃天曲遂之，而人转道而不尽速，以作贞淫之别。使天但可命性，而不可命情，此又当于寻常之喜怒哀乐外求之矣。因知名教虽严，为一女子游移之，颠倒之，万感万应而后成全之，不失一线，真千古之遗香也。
《翘传》序的作者，甚至于认为“名教虽严，为一女子游移之，颠倒之，万感万应而后成全之，不失一线，真千古之遗香也”。把王翠翘形容为颠覆儒家名教的奇女子。
印度的诗哲泰戈尔的诗集《飞鸟集》第７３首诗中有这么一句表达：Ｃｈａｓｔｉｔｙ ｉｓ ａ ｗｅａｌｔｈ ｔｈａｔ ｃｏｍｅｓ ｆｒｏｍ ａｂｕｎｄａｎｃｅ ｏｆｌｏｖｅ．（贞操是充沛的爱情所带来的财富。）从这个角度来看贞操，至少有三层含意。
第一，贞操与爱情是连在一起的。
第二，贞操是一种心态，而不是指身体器官的状态。
第三，贞操通于男女，不是男性对女性的片面要求。
从泰戈尔的角度来界定贞操的意义，显然是更贴近人性的。
三、灵肉二元观念的伦理困境
《翘传》第二十回有一段王翠翘与初恋情人金重洞房之夜的描述，反映出王翠翘重返正常生活之后面临的伦理困境。
金重叱退侍妾，重剔银灯，再将翠翘细视，只见星眼朦胧，红蕖映脸，不啻烟笼芍药，雨润桃花，宛然如昔。因为轻松绣带，悄解罗襦，相偎相倚，携入鸳帏。还指望抚摩到情浓之际，渐作贪想。谁知翠翘思则如胶，爱则如漆，情则如冰。
只言及交欢，便正色拒绝道：“委此身残败，应死久矣。以郎爱我出妾格外，故含羞忍辱以相从。若不及于亵狎，使妾忘情，尚可略施颜面以对君子；若必以妾受辱者辱妾，以妾蒙羞者羞妾，则是出妾之丑也，则妾惟有骨化形消，委精诚于草露，再不敢复调脂腻粉，以待巾栉矣。妾言尽于此，乞郎怜而保全之，则妾虽死之日，犹生之年也。”
这一段夫妻对话，把王翠翘的心理障碍表露无遗。王翠翘可以接受丈夫的拥抱，但拒绝“交欢”。
第一，她认为自己“此身残败”，不配为妻。
第二，她认为丈夫如果与她行淫，那就是“以妾受辱者辱妾，以妾蒙羞者羞妾，则是出妾之丑也”，也就是等于用她过去娼妓生涯中受辱的方式来对待她。
第三，这是她最后的坚持，请不要逼她。
从第一个理由来看，这就是王翠翘长期娼妓生涯所累积的自卑感。这个自卑感不是一夕之间可以改变的。她接受丈夫的拥抱，这表示，她需要真爱的支持。性行为对她而言，早已成为一种人格受辱的酷刑。更严重的是，性行为将立即引发她深刻的罪恶感。王翠翘拒绝与丈夫行房，深入地去看，本质上就是罪恶感的另外一种表现。
王翠翘的“罪恶感”的发生，其实质就是一种潜在的传统道德伦理规制，面对的是与灵肉二元观念层层纠缠的伦理困境。王翠翘被骗为娼，她一度寻短，但心中又怀着哪一天可能与父母和情人重逢的想望，因而忍辱偷生，随时盘算着如何脱逃。这一连串的“具体的行为意图”都指向道德的“善”。
所以说，王翠翘自责道德之误，表现了她自己对道德之善的坚持。她拒绝行房，也表现了她的坦诚。《翘传》接着又有一段对话。
金重道：“夫人励名节，诚足起敬。但思至私者，莫如夫妻。闺阁之私，犹有甚于此者？何夫人偏于至私者，而转立至公之论？”
翠翘道：“至私者虽妻夫，而你知我知，则至公者，又夫妻也，妾公而不欲私者，非为他人，即为郎也，即为妾之心也。
使妾有私而郎隐之，不独妾愧郎，而郎亦愧妾矣。倘邀郎爱，便妾既私而尚有不私者在，则白璧虽碎而犹可瓦全也。且妾受辱之贞，惟此一线。倘郎必并此一线而污灭之，是郎非爱妾也，是仇妾也，妾又何感于郎哉！倘曰欢无所寄，嗣无可求，自有妾妹相承，何必以再生之薄命妾为有无哉！”
金重听了，不胜惊讶道：“原来夫人非女子也，竟是圣贤豪杰中人。我金重一双明眼，自以为知夫人矣。今日方知知夫人不尽矣，夫人既以千古烈妇自得，我金重再以眼前儿女相犯，狗彘不如矣。”翠翘听了，忙坐起身来，重衣上衣服，向金重深深下拜道：“谢知己矣。”金重急披衣跳下床来，抱住道：“夫人何郑重如此？”二人讲得投机，又唤侍儿再烧银烛，重倒金樽，相偎而饮。
这一段对话，可说是《翘传》中最令人伤感的对话。所谓“受辱之贞，惟此一线”，也就是王翠翘在娼妓生涯中，内在那一份始终不妥协的对于“贞操理念”的坚持。这个“受辱之贞，惟此一线”的表达，忠实地描绘出王翠翘生命中的不可承受之轻。对王翠翘而言，正常的性生活，几乎已经不可能。
只要她心中还有罪恶感在，只要她失贞的污秽感没有消失，只要她在自己的伦理困境中得不到化解，她心中的伤口就会继续让她伤痛。在她那个时代里，她还没有能力去采取任何反抗的行动。她能够活下来，能够在历经十五年的沧桑之后还保有那么大的爱心与正义感，已经是非常了不起了。
