一、史赞溯源
中国的史书， 在体裁结构上存在一个独特特征，即在一篇或者某一事件叙述完毕后附有论赞。司马迁在先秦史书“君子曰”这种论赞形式的基础上，创立了“太史公”曰这一新体式，形成固定的“论赞”体史学批评模式。 班固《汉书》史赞虽名为“赞”，但是形式上散行无韵，功能上相当于论。 范晔《后汉书》中的史赞在形式上运用四言有韵的句式，以《后汉书光武纪赞》为例，它通篇为四言韵语，言辞简约清丽，情感动人，音律铿锵，黄侃《文心雕龙札记·颂赞第九》一文指出：“赞之精整可法，以范蔚宗《后汉书赞》为最。”他把《后汉书》中的史赞当成赞体的一种，并给予很高的评价。
南宋初年吕祖谦编《皇朝文鉴》是宋人所编北宋诗文总集，选文兼重功用与文采，同样分体编排，谈到赞体的选文标准时说：“箴铭赞颂取其精悫而详明者。 ”所选大部分为史赞和画赞。 南宋高似孙编写《史略》，卷四设有“史评”、“史赞”两个条目，“史评”类着作着眼于评论史书，“史赞”类大多限于人物传赞。 徐师曾在《文体明辨序说》中把史赞和哀赞、杂赞并列。
清人姚鼐编纂的《古文辞类纂》以“为用”为准则划分文体，辨析名实，区分文类，简化分类。 其中第十一为“颂赞”类，分为史赞、画赞和颂文三类。近代学者刘师培的观点最为中肯，他认为在赞体文发展过程中出现了有韵之赞和无韵之赞， 作为主体的有韵之赞有哀赞、像赞、史赞、杂赞四类，其中“史赞———此类以范蔚宗《后汉书》纪传后之赞为最佳”。 韵语之赞是后世赞文的创作主体。
二、宋代史赞的特色
宋代史赞主要有几种方式： 一类是史书中的赞。
宋代欧阳修所撰《新唐书》、《新五代史》的论赞尤为着名。如名篇《宦官传论》、《伶官传论》，都是文学史上着名的文章。 《崇古文诀》卷一九评欧阳修《宦官传论》说：“读之使人愤痛而悲伤，深于世变之言也。 ”茅坤《唐宋八大家文钞》 卷四评说：“欧阳撰 《五代史》，于《宦官传》独卓荦千古，为后代之戒。 ”
除了专门的史书之外，宋人也给古人作传，传后附上史赞。 如对于隋末农民起义首领杜伏威，王禹偁认为“《唐史》传公之名在萧铣之下，褒贬之义恐为未然”，因此有感而发作《杜伏威传赞》。段秀实，字成公，陕西千阳人，唐代名将。 783 年，泾原兵变，叛军在长安拥太尉朱泚为大秦皇帝， 段秀实当庭勃然而起，用笏板击朱泚，后来被杀。僧人释契嵩为此作《唐段太尉传赞》，称赞段秀实的这段英勇事迹。
宋代的史赞内容也可以分为两类：一类是对历史人物的赞，一是现当代人物之赞。 前者值得注意的还有为历史上有过重大作用的女性人物作赞。唐平阳公主是唐高祖李渊的第三个女儿，也是李渊嫡妻窦氏的爱女，她是一个真正的巾帼英雄。王禹偁作《平阳公主赞》序言曰：“余观文母之下，修苹藻之礼、组紃之事者，世则有之；及其立命世之勲、与武臣之列者，未之见也。 稽诸史传，平阳公主之谓乎。 ”之后对平阳公主的事迹作了一番评论，有感而发，作赞曰：于铄高祖，笃生贵主。 内持柔顺，外奋英武。 隋室之乱，人罹其苦。太原之兵，以义而举。公起于外，主应乎内。 僮隶悦随，寇盗胥会。 我有财业，分济贫乏。 禁止侵掠，正吾兵法。我有脂泽，弃而不饰。躬亲金鼓，张吾兵力。天下尅定，功参佐命。生有名位，葬加鼓吹。人曰有光，我亦无愧。女子之事，曰工曰容。我以战代，人胡我同？妇人之贵，从夫从子。我以翊戴，人胡我比！运应千年，功参十乱。 贤妃何颂？ 列女何传？ 式昭英风，叙而为赞。
历史人物是宋人论赞的主要对象，但宋人也有关于本朝人物的史赞，如富弼作《太祖爱民赞》赞美宋太祖赵匡胤“推是仁心而临天下，宜乎致太平之速也”的历史功绩。
宋人受理学影响，好发议论，而且议论新颖独到又不哗众取宠。比如，对待历史上的反面人物，宋人并不一概否定，而是持辩证的观念来看待。 卫灵公是春秋时期卫国第 28 代国君，也是着名的昏君之一，但是他也有擅长识人、知人善任的一面。 如张耒《卫灵公赞》序言曰：“昔卫灵公有臣史鱼，将死，而命其子曰：‘吾不退瑕而进蘧，生不能正君，则死不得备礼。 致尸牖下，于我毕矣。’灵公吊而问焉，其子陈父之义。灵公愕然，引咎在己，命改殡于客之位。 进蘧黜瑕，卫国以治。 ”后赞曰：嗟呼！后之人君，非无忠臣。端无立朝，谏说谆谆。两耳洞然，闻如不闻。其暴戾者，斧钺乃陈。孰肯既死，愧其僵尸。追用其言，以礼致哀。嗟乎灵公，卫之淫君。
所立如此，宜免其身。 作此赞词，我思古人。
卫灵公虽是一个淫君， 但能领悟史鱼临死的话，尊重史鱼所谏，所以国家得以保全和治理，比后世的许多君王不尊重所谏，甚至动不动就杀掉进谏的人更值得称赞，这是宋代人长于议论、擅长翻案的一个典型例子。
宋代的史赞在形态上也有值得注意之处，其中刘敞的赞最有代表性。 刘敞的史赞，既有一般传统形态上的韵文之赞，如《西汉三名儒赞》、《汉右将军辛庆忌赞》、《三贤赞》。 也有散文化的史赞，全篇不押韵。 如《商周二贤赞》与《周二贤赞》二篇。 《周二贤赞》：“彼伯夷、叔齐者，仁人也。 爱其君，如恐伤之。 故矫世厉俗，达天下之大义而不私焉。其进以道，其退以义。此孔子所谓：‘求仁而得仁者’也。 岂若小丈夫哉？ 谏其君而用，则欣欣然见于色；谏其君而不用，则悻悻然见于色。终身不向国而坐也。彼所谓不食其粟者，言致为臣而去，不在廪饩之列，是乃所谓为饿也，安得采薇之事乎？ 盖少饰者矣。 自尧舜以来，高世之士不可胜纪，然夷齐为之首，学者皆称之。 ”
全文是散体文，并不用韵。这在历代的赞中，是极为少见的。 《周二贤赞》收到刘敞《公是集》卷四十九中，明确写明是“赞”体的。但是，在《历代名贤确论》一书的卷七中，又把此文作为“论”体。可见刘敞《周二贤赞》在形态上是相当特殊的，它既是赞体，又是论体。
传后附赞，表达作者对传主的褒贬态度是《史记》以来纪传体史书的典型写法。 仿此体裁，宋代也有专门的僧人传赞集。惠洪作《禅林僧宝传》“依仿史传，立以赞词”，仿照史传通例，在人物传记之后附上一篇赞文，方便后学“临传致赞语，见古人妙处”，开僧传僧史作赞之先例。 有单赞，为传主单写的赞，如卷一《韶州云门匡真大师》、卷九《永明知觉禅师》。 有二人合赞，如卷十九《余杭政禅师》与《西余端禅师》二传合写一赞。此外还有三人合赞、五人合赞等多人合赞。赞词采用散文与诗歌结合形式，或赞传主的高风亮节、历史功绩，或弘扬传主的佛门思想，语言广泛采用比喻、排比等修辞手法，生动形象，文学色彩浓厚，值得重视。
汉魏以来，尤其到宋代，史赞文创作蔚为大观。有散文，有韵语。散文之赞，重在对人物史事加以评论说明。 韵语之赞是赞文创作的主体，或于史书中概括大意，评论褒贬。 或不依附史书，独立成篇。 人、事、物乃至书法技艺、诗赋佛典皆可入赞。形式上以四言为主，又灵活多样，充分显示了宋人的创造性。
参考文献
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[2] 刘师培.中古文学论着三种[M].沈阳:辽宁教育出版社,1997.
[3] 曾枣庄,刘琳.全宋文[M].上海:上海辞书出版社,2006.
