一、社会生产形式的变革与特征
生产力的发展水平决定了社会生产的基本形式与特点，丹尼尔·贝尔以技术为中轴，将社会生产的发展进程划分为前工业社会、工业社会和后工业社会（或信息社会）三种形态特征，而云计算、工业4.0等概念揭示了新的社会与产业形态到来，通常将它称为“后信息社会”.
1.从后工业社会到后信息社会。
丹尼尔·贝尔广义化了后工业社会的“服务业”概念，将群体的、简单的、自足的、劳动密集型的生产过程，延拓到个性的、复杂的、协同的、知识密集型的产业活动，其理论以人作为社会对象分析，揭示了新的人类社会劳动形式。
随着社会生产力的进一步发展，新的生产形式逐渐形成，后信息社会接踵而至。后信息时代的根本特征，是实现了“真正的个人化”,一是个人选择丰富化，二是个人与环境能够恰当地配合。
在后信息时代里，机器对人的了解程度不亚于人对人的了解程度；不存在时空障碍，人们可分散在多处工作和生活。
从产业的视角出发，经由产品应市、消费、淡出过程观察后信息社会的生产形式特点。工业化融合信息化，社会变革加速加剧，仅从一个构想开始，到产品设计、样品研发、成品测试、组织生产的研制过程短暂高效，队伍精悍紧凑，系统集成及横向协作比重增加；市场营销、客户服务、技术支持成为企业的一个支柱。另一方面，一种产品的创造者同时是其它产品的消费者，消费者知识结构的改变进一步强化了现代社会的特征，信息技术、通信技术、制造技术、生产组织、经营管理、生活方式的变化都反映出产业经济快捷、便利、智慧、扁平的新特点。
现代生产过程代工现象日益普遍，规模生产甚至就是代工集成的过程，直接从事加工生产组装的人力更少，知识技能要求更低。产品从研发到生产，由以往的企业独自行为演变成多个上游企业提供全面技术支持，帮助产品迅速进入市场，企业从独立研发发展到购买配套、委托设计，甚至是以企业购并形式丰富自身的知识产权库容，新的产业模式将现代信息和物流网络利用到了极致。
互联网经济推进乃至颠覆了传统的产业、金融和商业观念，促使企业兴衰加剧。创新公司与风险投资成为知识经济的一个特点。行业垄断的壁垒消除，资金和技术入门的门槛变低，知识产权的保护，产品面市的短周期压力，使得大量创新公司不断新生消亡，很大程度上成为社会创新理念的原生地和创新技术的储备库。
2.新的产业结构引导人才需求走向。
后信息社会的产业既对人力资源提出了更高的知识标准，也对人才培养提出了更多的素养要求。市场既需要专业精尖人才，更需要知识面宽泛的创新人才，还需要大量的业务应对人才。在当代社会的人才结构里，精通某一专业的人才和知识结构全面的通才在就业市场中同样受到欢迎。职业心理学认为，个体需要对自身的特质进行充分挖掘，准确定位，对职业生涯进行提前规划，才能充分发挥个人优势。充分就业，不仅指绝大多数人有业可就，更指就业的品质和水平，高质量的就业使个人、企业和整个社会同时获益。因此，因人施教、因需求学应该从大学开始。
二、社会需求推动下的应用型人才培养
高等教育人才培养不仅要紧随社会经济形势，同时应适应未来社会发展的人才需求。多年来，大众化高等教育为国家经济腾飞和社会发展提供了大量的人才，对社会稳定和国民素质提升起到了深刻长远的积极意义。
1.高等教育自身的困惑触发创新。
人才培养需同时考虑目标、标准、质量、方向等培养要素，既要达成培养目标，又要兼顾学生利益，因而需要不断地更新培养方式和调整培养方案，以保证教学质量并适应社会需求。这一过程中难免遇到困难与挑战。
（1）教育个性化与绝对标准间的矛盾。落实培养目标、确保培养方案、提高教学质量、加强实践技能的过程是个诸多教学元素的交集，尤其要求接受教育者具有良好的个人素质，能够通过统一化的考核标准。通常情况下教学过程容易受到短板效应约束，相对化地处理教学要求和考核标准，会影响教育声誉。
（2）基础与专业、全面与专长间的矛盾。如何把握好一般基础、专业基础、人文素养、实践能力、综合素质各环节的比例侧重始终是难解之题。
（3）专业设置与社会需求间的差异。当前专业构成多是按国家规划的学科专业门类设置，体现学科意义上的独特性和专门性，其主干课程体系也有框架，导致专业系统性与职业多样性的矛盾，培养尖端人才与因人施教的矛盾，培养方式的局限与社会经济需求的矛盾。破解对策之一是发挥个人兴趣爱好，为部分志向趋异的学生提供跨专业、多专业、专业融合、甚至弱化专业的选项，如本文所论述的跨专业培养。
（4）学生个人兴趣专长与限定方向的矛盾。
并不是所有人都能够在某个定制专业中发挥学能潜力、取得学业成效，这种偏离成分如果过大，势必会影响大学生的职业生涯发展。
2.部分毕业生认同复合专业培养形式。
（1）对271位工科专业毕业生的调查表明，有近三成的毕业生第一年愿意考虑从事专业倚重性不高的工作，随后兴趣持续向专业宽泛岗位转移，五年时该热衷度达四成多，如图1说明了期望趋势。对跨专业多学科培养方式的看法，受访者认为如表1. （2）毕业生对专业宽泛化的教育予以了充分的肯定，对这种方式培养出来的人的职业适应度做了认同排序，如表2.
三、国内外高校专业多样化办学的经验梳理
1.部分发达工业化国家的经验。
发达工业化国家高等教育系统同样面临相似的难题，不同国家地区的办学经验各有侧重，总的思路是坚持绝对标准以保证质量，发展与经济社会需求密切关联的大学类型，加强学术研究和教学工作，提升专业水平，以学分制为求学者提供利于个人发展的选择。
德国以坚持标准为其主要特征，始终重视传统主干专业的建设，在此基础上实现多专业融合，一种是基于某种主干专业的，侧重该专业某个方向的课程体系，如食品工程的奶制品专业；一种是不同专业课程模块组合的适合市场需求的新型专业，如电子信息及市场营销、机械工程及市场营销等专业。德国高校广泛施行第二学位，一般第二专业为与主要专业不同的学科大类专业，比如工科专业学生可以再读人文社科专业的第二学位。
对未能通过某专业的课程考核按规定不能再读此专业，只能申请更换其它专业。“注重宽基础和学科交融强调知识体系的完整性和跨学科知识的广博性，注重通才教育是德国高等教育的一贯特色。”
美国大学以与时俱进的课程体系和灵活的培养方向见长，“强调科学学科的重要性，主张加强科学学科和实用课程的教学，重视课程设置的专业化，主张采用宽泛的选修制。”利用现代化教育手段利于个人发展的培养过程、体现人性化。“一般情况下，美国本科生入学之后，必须在头两年里选修自然科学、人文科学和社会科学三大领域里的课程，获取规定的学分；在大学的后两年里，学生必须确定自己的专业，即自己的主修方向，并根据所选专业的有关规定，选读‘主修’课程和‘副修’课程。”前两年是最艰难的学习时期，决定了学生是否能够继续在某个专业学习，也逐步铸就了学生后继学业的学科大类，许多大学重视通才教1选择有依赖关系的课程模块，逐步进入专业领域，乃至形成最终的专业。科学完备的课程体系和灵活便捷的选课过程，为学生的深度或者广度学习提供了充分可能，课程质量标准的统一，又为学生的专业素养提供了保证。
