电影是现代人生活方式中必不可少的一部分，越来越多优秀的电影受到影迷的追捧。与之紧密相关的电影宣传手段——电影海报的关注度也持续上升。奥斯卡金像奖作为享誉国际的电影奖项一直以来备受人们的推崇，其中的电影海报竞赛单元将一幅幅海报变为一件件精美的艺术品，赢得了广大观众的喜爱。
一、符号学原理同电影海报的关系
符号学原理认为，人类的一切思想都是由事物表象开始的。表象先被大脑记录形成原始概念，而后才会进入大脑皮层进行整理、加工、归纳等处理。这些由外部世界获得的映像可以表现为文字、图形、色彩、动作、造型等多种形态，这些形态通常被概括为符号语言。电影作为一门综合艺术载体，其形象宣传最常使用的方式就是以平面媒体传达信息的电影海报。电影海报作为语言符号的载体，以丰富多彩的形式帮助电影实现了传播目的。经过长期的发展，电影海报已经不仅仅是一种表达方式和宣传手段，它更成为一种独立的艺术设计作品，体现出了独特的美学价值。而电影海报凡此种种的效果都离不开符号语言的参与，可以说合理、准确地利用符号语言能够点燃受众对电影的热情，从而激发他们对影片本身的期待和好感，这也是符号语言的最终目的。
二、视觉语言符号在奥斯卡电影海报中的应用
（一）用文字展现情节
文字是电影海报中重要的组成部分，它承担着电影内容的说明和指示指责，是电影信息的直观反映。在电影海报发展的初级阶段，文字的职能较为单一，通常只用来简要介绍电影内容。随着现代艺术设计和电影学的发展，文字已经不仅仅是传递信息的工具，还独立成为了一个艺术表现单位，实现着电影主题的升华。如奥斯卡获奖海报《猎杀本拉登》（预告版），海报中的影片名、上映日期等文字信息特意被设计成涂改过的效果，这使得整幅海报看起来如同军方高级机密文件，充满了悬疑和神秘，充分调动了观众的好奇感。
随后推出的正式版海报仍然延续了预告版以文字为主要设计元素的理念，《猎杀本拉登》以军事术语“0 dark 30”定名，数字性文字的运用更加深了影片叙事的神秘感，隐约中透露出了军事行动的意图。海报的其余部分充斥着加粗黑体的英文片名“zero dark thirty”，庄重、严肃的字形表现了军方行动的强大决心。
一个成功的电影海报文字设计方案不仅需要设计师有效选取文字内容，设置文字本身的表现方式，还需要将其他元素考虑进去，展开整体文字编排和布局。同其他视觉传达设计一样，电影海报也需要加入图形、图片等平面元素，而能否做到这些元素之间的协调统一关乎文字的表现力，以及整幅海报的传达效果。如获奖海报《逃离德黑兰》中就广泛选取了影像资料作为设计素材。设计师选取了本·阿弗莱克的特写作为画面主体，将作为影片片名的文字信息安排在人物特写的视觉中心位置，这样就使观众既关注到了文字信息，又记住了主人公惊恐中保持镇定的眼神。海报最下方是一行文字——“电影是假的，人物是真的”，准确概括了影片的精髓，令观众对影片充满了期待。此外，设计师还用胶片效果对海报中的文字进行了修饰，使文字素材更具美感，最大程度上实现了文字的传播价值和艺术价值。
（二）用图形传达信息
图形通常是电影海报中画面占比最大的元素，也是设计师最常用的设计工具，它能够迅速、直观、醒目地传达电影信息。但图形的表达也有局限性，若在设计时不匹配其他附加手段，就很容易造成陈述障碍。因此，设计师在设计电影海报图形时，要有针对性地将图形素材进行划分，进而提出有效的组合设计方案。
1.指示图形
指示图形是一种指向性较强的图形，是传达电影信息最有效、最直接的手段之一。指示图形能够引导受众思维，实现电影海报的表现意图。一般来讲，设计师通常将指示图形放置在海报的视觉中心位置，并加以写实手法的编排，使其能够展现电影人物或场景。指示图形可以是电影中的原型也可以是原型的变体，具有较强的辨识度，能够让人迅速联想到电影内容。如史蒂文·斯皮尔伯格导演的好莱坞电影《林肯》的首张电影形象海报，画面以奥斯卡影帝刘易斯饰演的林肯总统为画面主体，设计师将林肯的标志造型变形为一张黑白照片，元素构成十分简单。画面中的林肯剪影沧桑之中饱含了伟岸和深沉，将人们的思维引向了《解放宣言》发布的1863年，很好地展现了图形的指示功能。
2.象征图形
象征图形指同表达对象没有直接联系的图形，它能够通过某种约定俗成的观念使人们联想起某一事物，是平面设计领域相对自由的表征对象。一般来讲，人们能接受的象征图形都是由漫长历史衍生的，如西方宗教中象征“救赎”的十字架就是从耶稣受难的故事中来。由此可见，象征图形同地域文化、环境条件、民族信仰的极大相关性。在电影海报设计中，设计师必须充分考虑到这些因素。如电影《被解放的姜戈》，设计师为了适应影片中的内战背景、表现姜戈的奴隶身份选用了锁链这一极具时代性和象征性的图片作为海报主体对象，链条的下端进行了断裂的设计，暗示奴隶解放的成功，而链条两段连结两名主人公，暗示他们之间牢不可破的友谊。一个与电影主要情节无关的图形实现了对电影内涵的全面传达，真正实现了电影海报简约不简单的初衷。
（三）用色彩衬托主题
从彩色电影诞生开始，色彩就成为导演用来烘托电影气氛、表达电影主题的重要手段。对于电影海报而言，色彩的地位同样十分重要。在进行海报设计的色彩编排时，设计师要先考虑到色彩本身所具有的的性格。色彩性格就是指色彩在人类观念中具有的情感表象。一般来说，不同的色彩具有不同的色彩性格——黄色代表着轻盈、明亮，红色象征着热情、紧张，蓝色代表着冷静、深沉，黑白则代表着庄严、肃穆……设计师要充分考虑到这些色彩的代表性，结合电影情节和影片主题进行色彩安排。如奥斯卡影片《乌云背后的幸福线》的宣传海报，整幅画面以淡黄色和黑色为主，描绘了两位主角詹妮弗·劳伦斯和布拉德利·库伯的形象，沉闷的黑色代表了主人公在经历了种种生活不幸后的心理阴霾，轻盈的黄色则代表了主人公虽然历经打击，但仍心中有爱，不断奋斗、不断寻找真爱的励志精神。
在海报设计时，设计师除了考虑色彩本身所具有的性格外，还需要考虑多种色彩共同调和后的色彩视觉效果。一般来讲，多种色彩的组合变换能够表现不同的情境，设计师可以通过色彩调配巧妙地实现色彩组合叙述影片脉络的功能。
在第85届奥斯卡获奖影片中李安指导的奇幻冒险大片《少年派的奇幻漂流》以其美轮美奂的色彩搭配脱颖而出，一举拿下奥斯卡最佳摄影奖、最佳视觉效果奖等四个奖项。在影片的宣传环节，电影海报可谓功不可没。这部电影共有三幅海报，分别以故事情节发展的不同阶段命名——“胜利”“冒险”“希望”。以影片最后一个阶段的主题海报“希望”为例，画面中男主角少年派站立船头，小船漂泊在蔚蓝色的大海上，天空白色的云朵、白色的小船和身穿白色服饰的主人公几乎连为一体。整幅海报用色非常简洁、白色、蓝色的主色调令人心胸开阔，对未来充满了希望，暗示了主人公经历冒险心智提升的主题脉络，同时还传达了人与自然相依相生的思想。
三、结语
通过以上对奥斯卡电影海报的论述，我们可知电影海报作为运用符号手段展示电影内容、烘托电影主题、传达电影信息的手段，是电影不可或缺的、最直观、最亮丽的宣传方式。它既辅助了电影的传播，又以其深刻的视觉魅力成为独立的艺术形态。可以说，优秀的电影海报是对电影最有艺术价值的解读。随着电影业的飞速发展，每一个设计师都要密切关注视觉语言符号在电影海报中的应用，力争以最丰富的符号语言诠释我们的电影作品。
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