《普通高中语文课程标准（实验）》关于"阅读与鉴赏"的课程目标是："在阅读鉴赏中，了解诗歌、散文、小说、戏剧等文学体裁的基本特征及主要表现手法。了解作品所涉及的有关背景材料，用于分析和理解作品。"小说鉴赏教学是中学语文教学的重要内容，因此，如何鉴赏小说是学生学习的重点。
小说是以刻画人物形象为中心，通过完整的故事情节和环境描写来反映社会生活的文学体裁。它是拥有完整的结构布局、情节发展及主题思想的文学作品。小说按不同的标准有很多分法，我们最常见的分法是将小说按篇幅的不同分为长篇、中篇、短篇和微型小说四类。不管是什么小说，都离不开小说的三要素，即人物、情节、环境。围绕小说的三要素来鉴赏小说是最常见，也是最容易掌握的方法。
一、分析人物形象
人物是小说的主要构成部分。布鲁克斯和华伦在他们合编的《小说鉴赏》中说":人物性格对小说是如此重要，所以要想了解一篇小说的基本情况，唯一的方法就是问一下'这是谁的故事'?这也就是说，想要知道小说所系的是谁的命运往往是首先提出来的重要问题。"由此可见分析人物形象的重要性。分析人物形象有利于更好地把握小说主题，而分析人物形象，必须从对人物的语言描写、肖像描写、心理描写和细节描写等方面着手。当然，对于小说中的人物我们要做客观的评价，小说中的人物未必是现实生活中的真实的人，他们大都是作者想象和虚构出来的人物。如《装在套子里的人》中的别里科夫，"即使在最晴朗的日子，也穿上雨鞋，带着雨伞，而且一定穿着暖和的棉大衣。他总是把雨伞装在套子里，把表放在一个灰色的鹿皮套子里；就连那削铅笔的小刀也是装在一个小套子里的。他的脸也好像蒙着套子，因为他老是把它藏在竖起的大衣领里。"这里通过分析别里科夫的肖像描写及细节描写，可以看出他时刻用各种套子把自己包裹得严严实实，他胆小怕事，对社会变革极度恐惧。通过分析别里科夫这个人物，可以看出沙皇统治下社会底层人的生活状态，从而把握小说的主题。在教学中，教师不能只让学生了解沙俄时代的"套中人",更应该结合当下，让学生了解现实生活中的"套中人"的精神状态。
二、理清情节脉络
《小说鉴赏》中说："当我们一谈到情节的时候，我们心中所关注的是作家对于一个（真实的或想象的）情节中引出来的一些事实如何加以选择和安排的问题……情节无非就是对于动作富有意义地加以使用而已。"小说是一个讲故事的过程，而且是一个完整的故事，分析故事情节必须理清开端、发展、高潮和结局。有的小说线索很明确，只有一条，有的小说内容比较复杂，由主线和副线一起组成完整的故事情节，还有的小说线索有明暗之分。情节和人物是相互依存的，人物形象只有在情节的发展才能被更好地塑造出来，情节通过人物才能更好地展现。小说《孔乙己》的情节首先是介绍咸亨酒店，引出主人公，其次是介绍孔乙己的外貌、性格和社会地位，再次写孔乙己的不幸遭遇，最后写孔乙己的悲惨结局。理清情节有利于更好地分析孔乙己这个人物形象，由此可以看出孔乙己受封建科举制度的毒害极深，他那可怜又可笑的个性及悲惨遭遇，不仅是那个时代广大知识分子不幸命运的真实写照，更是中国封建制度"吃人"本质的体现，反映了封建社会人与人之间的冷酷无情，揭示了封建社会的腐朽及病态。
三、考虑环境的作用
环境是小说三要素之一。环境又分为社会环境和自然环境。社会环境是指小说情节发展的时代背景，自然环境描写通常有渲染气氛，推动故事情节发展的作用。如对《孔乙己》这篇小说的社会环境分析：
地点：鲁镇的咸亨酒店；时间":这是二十多年前的事".咸亨酒店是那个年代现实社会的一角，是孔乙己生活的典型环境，具有鲜明的地方色彩。在这里，"长衫"与"短衫""、柜里"与"柜外""、坐喝"与"站喝"形成鲜明的对比，明显营造了一种不平等的气氛，深刻地体现出了社会环境的贫富悬殊和阶级对立。小说以咸亨酒店这个有时代特征的地点为背景展开故事情节，使孔乙己悲剧的一生得以完整地展现在读者眼前。
在鉴赏小说时分析人物形象、情节线索和环境描写，更有利于理解小说的主题。小说主题是作者创作的目的，是作者所要表达的情感。然而，只做到这些并未能达到小说鉴赏教学的终极目的。在小说鉴赏教学中，鉴赏小说的语言表达技巧也是非常重要的一项内容。每个小说家都有自己与众不同的语言风格，赏析作品的语言表达技巧，探究作者的情感基调，可以加深学生对作者写作风格的认识与理解。
"一千个读者就有一千个哈姆雷特",对于同一篇小说，不同的人会有不同的看法，因为每个人的理解能力是不同的。在小说鉴赏教学中，教师只是一个引导者，学生才是鉴赏的主体，因此，教师要发挥主导作用，把鉴赏的权利交给学生，如此"授人以渔"才是对学生最好的帮助。
参考文献：
[1][美]布鲁克斯，华伦。小说鉴赏上册[M].主万，冯亦代，丰子恺，等译。，北京：中国青年出版社，1986.
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[3]王瑶，小说鉴赏文库中国现代卷[M].西安：陕西人民出版社，1986.
[4]丁毅清，吕桂兰，焦丽。中外文学名著阅读与欣赏[M].北京：燕山出版社，2001.
