歌剧是一种综合性很强的艺术，其表演综合了伴奏、演唱、舞蹈等多种形式，融入了美术、文学等多种元素.在歌剧的表演中，中西方因文化不同，地理位置不同，历史发展不同，因此在歌剧的表演中也存在着很大的差异.对这些差异进行分析和探讨，有助于对歌剧更深入的了解，对中国歌剧的发展也有着重大的意义.
一、中西方歌剧的发展史
西方歌剧的起源可以追溯到17世纪，最早出现在意大利，歌剧不同于西方以往的艺术表现形式，它的诞生在西方的音乐史中有着重大的意义.到了18世纪后，歌剧内容逐渐在生活中取材，并在创作中加入了喜剧元素，形成了诙谐质朴的形式.后来，歌剧在法国得到改造，将多种舞步运用到歌剧的表演中，歌剧表演变得更加丰富立体. 19世纪以后，各国的音乐大师都创作了大量的作品，歌剧成为艺术作品的载体，音乐也更加通俗.现代的西方歌剧已经十分成熟，并融入多种艺术形式和音乐背景，成为西方的高雅艺术代表.中国的歌剧起源于20世纪20年代，那时的音乐剧作品主要和中国戏剧相结合，歌颂智慧、民主等精神.在30年代后，我国歌剧出现了多种发展趋势，有模拟西方的艺术创作，也有依照我国本土特色形成的作品.后来，我国也出现了对小歌剧类型的探索，这些小歌剧主要以话剧为基础，加入了对白形成歌剧.到解放后期，我国歌剧开始蓬勃发展，并创作出了一系列优秀的作品.中国歌剧的发展较西方晚三百余年，但对中西方歌剧形式及内容的比较仍对我国歌剧的发展有重要意义.
二、中外歌剧发展史中的几点比较
（一）创作方式的比较
西方歌剧的发展经历了漫长的过程，从巴洛克风格的作品《达芙妮》的诞生到古典主义阶段莫扎特的《费加罗的婚姻》，再到浪漫主义时期人尽皆知的歌剧《卡门》，亦或是近代音乐作品《真理之力》等，这段时期的作品都是由作曲家为一个脚本创作谱曲.与西方歌剧相比，中国歌剧也经历了两个重要过程，一是先有曲后填词.例如引用戏曲或者民歌的曲调为基准，对其进行填词创作.或者在原有曲调的基础之上，加以改变后再进行填词.如歌剧《岳飞》、秧歌剧《夫妻识字》等作品.这些歌剧都是运用民间小调或戏曲进行改编，深受人们所喜爱.二是专门为剧本创作曲谱，例如我国的新歌剧《白毛女》，是由延安鲁迅艺术学院自行创作的剧本并为之谱曲.不仅将中国的传统艺术融入其中，而且吸收民间曲调，进行整合与创新，演绎成全新的作品.这对我国后来的艺术创作也有很大的启发，出现了很多新的艺术作品.中国歌剧虽然经历了两个过程，但最终也同西方一样，发展为专门为一个剧本进行创作谱曲.
（二）内容题材的比较
虽然西方歌剧出现时间较早，发展时间较长，但中外歌剧在内容和题材上的发展却十分相似，基本上都是以神话开始，逐渐加入童话、寓言，最后以普通的小人物为主题，来揭示社会生活中的道理.
1.以神话、寓言为题材
西方歌剧的起源之作《达芙妮》，便是由古希腊神话中的阿波罗战胜巨蟒的故事所改编而成的.在此之后，西方的歌剧一般都是以神话的形式出现，多根据希腊神话故事进行改编创作，作品中也都是神来拯救世人.在意大利的古典主义时期，歌剧的主要形式仍然保持以神话为主，在其中也有一些历史故事，如《牡鹿王》等.在中国歌剧的历史中，最早的艺术形式是儿童歌舞剧的形式，反映儿童的生活，并以童话、寓言故事等形式将团结平等等精神寓于其中，具有很大的教育意义.2.以英雄、历史为题材。
在早期的罗马歌剧作品中，《圣阿莱修》是第一部引用历史题材来展现内心的歌剧.而英国的首部歌剧《围攻罗德》则是以当时的英雄形象为主题，不再重复早期的神话题材.在古典主义时期的歌剧中，歌剧仍是围绕这些题材，但是在一些作品中也做出了相应的处理，体现出了人们对艺术理解的改变，和当时文化的严肃，如《奥菲欧与尤丽狄茜》等作品.在这种主题下，人们之间的友情，舍己为人的精神都在作品中得以很好的发挥.而后到来的浪漫主义时期，歌剧以法国为代表多为重历史题材的作品，如描绘反战的《普里阿摩斯》。
在战争年代的中国歌剧，通过与时代结合和借鉴西方的优秀作品，大多数也成为歌颂英雄与弘扬历史的作品.在抗战爆发之后，许多许多的文艺工作者也都转移到了延安，他们根据当时的国情创作了歌剧《农村曲》，这部作品描写了农村人民面对家园被侵袭，积极投身于抗战的真实故事.后来的《农军进行曲》，也是对战区人民觉醒和积极抗战的情形的展现.在这之后创作的作品《大地飞歌》等，都是反映当地农民抗暴抗战的故事. 40年代的作品也多以抗战生活为主要题材.同事也有歌颂英雄的作品，在歌剧《岳飞》就是表现在抗战中英雄岳飞的事迹，这样的作品也很受人们所欢迎.3.以小人物为题材。
在近代的歌剧作品中，中西方很多作品都是以描写小人物的际遇和生活，来展现社会现状.在18世纪早期，西方歌剧开始产生喜剧的形式，内容不再注重神话的改编和历史的重现，转而描写普通小人物的故事，表现其日常生活琐事，如莫扎特所创作的《费加罗的婚姻》等作品.在19世纪的浪漫主义时期，歌剧中加入了甜美的旋律，也出现了很多抒情歌剧来表现小人物的喜怒哀乐，《卡门》、《浮士德》等代表作充分表现出了这些特征.另外也有一些作品反映社会底层的贫苦百姓的生活现状，《蝴蝶夫人》、《乡村骑士》等作品都是反映贫苦百姓的生活遭遇，重现了其生活环境. 20世纪后反映小人物的剧情也很多，如歌剧《仲夏的婚礼》等.在中国歌剧中，有很多旧社会生活的作品，如着名歌剧《白毛女》就深刻地反映当时生活的现状，揭示了中国两大矛盾体中存在的基本矛盾.借由农民的身份和悲惨遭遇，暗示了当时社会的黑暗和人民的疾苦，也从另一个方面说明了解放区的光明，具有积极的意义.后来创作的《赤叶河》等作品，也是描写小人物的生活投身抗战，最后翻身做主人的故事.借由社会上的不同人来反省社会的现状，将道理渗透其中.
三、中外歌剧问题的比较结果
（一）比较结果
虽然中西方歌剧的发展时间有着本质上的差异，但通过二者创作方式、题材选择等内容的比较，不难发现其中的异同之处.在不同的历史时期和社会背景下，都有相应的歌剧类型来反应社会现状，这是中西方歌剧的相同之处.另外从创作方式上来看，中国经历了从为曲填词到谱曲创作的过程，但最终发展为与西方一样，都是为专门的剧本进行谱曲创作，从这点上看，二者在创作方式上最后也达成一致.但中西方歌剧也存在着一些差异，在音乐表现上，西方更注重音色庞大的背景，整体化较强，中国的歌剧则结合民间戏曲，注重神情的演绎.西方的歌剧注重音乐的演绎，很多成功的歌剧作品都离不开成熟的音乐作品，在音乐的表现上注重旋律的协调和结构的完整.中国的歌剧在音乐上多吸收民间作品，曲风亲切质朴，更注重情感上的表达.
（二）对中国歌剧的展望
中国在歌剧的演绎中借鉴了西方的元素，并融合本土文化加以发展，在新中国成立后发展的尤为迅速，出现了一批流传很广的作品.在作品风格上也发生了本质的转变，关注的角度更加新颖.但毕竟中国的歌剧起步较晚，距西方国家还有一定的距离，若想让歌剧在世界上立足，就不能完全模仿照搬，必须要找到自己的发展方向，将民族特色融入其中又不失大气的舞台特色.在创作上要吸取以往成功的经验，也要充分发挥创造力，创作出大量优秀的音乐作品和剧本，采用多种形式进行艺术的编排整合，并用现代化的手段加强作品的感染力.加强人们对歌剧的认知，培养新的歌剧人才，发挥民族创造力，让中国的歌剧真正走向世界的舞台.
四、结语
通过对中西方歌剧发展史中问题的比较，使我们对歌剧的了解更加深入，并找到了中西歌剧中的异同点.帮助我们认识到自身的不足，从而创作出更加优秀的作品，完善我国的歌剧表演.在借鉴西方歌剧的基础上，不断尝试新的突破，找到符合我国歌剧的模式，将我国的歌剧事业发展壮大.
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