随着科学技术水平的提高以及社会经济条件的不断改善，当代室内设计呈现出了区别于传统室内设计的新特征，并取得长足发展。一方面，人们不再仅仅局限于室内艺术环境所产生的视觉上的效果，而是更加注重其文化性，即将视觉上所带来的冲击与其功能紧密联系在一起。另一方面，由于人们哲学素养的不断提高，在当代室内设计领域中越来越体现出深刻的科学哲学思想，正是科学哲学思想的存在和广泛运用，为当代室内设计的未来发展提供了开阔的视域。
一、当代室内设计的新特征
由于受到现代科技革命的影响，人们对当代室内设计的认识，包括当代室内设计的理论研究、研究方法、研究手段以及当代室内设计的应用、解决问题等方面都已经发生了根本性的变化。作为人类独有的室内环境艺术，它涉及整个人类的社会、经济、环境、能源以及心理、生活等各个方面，呈现出区别于传统室内设计的新特征。
一是人们对当代室内设计的理论研究和应用表现出传统性与现代化相融合的趋势。无论是在色彩搭配、设计图形、符号应用、设计材料的选取方面，还是在设计造型、功能等方面，当代室内设计都体现出了丰富的科学内涵和技术含量。例如，随着科学技术水平的高度发展，新能源、新材料与新技术不断出现，设计师们在当代室内设计中运用置换材质的方法对图形的设计、色彩的搭配与创新提出了全新的思路。具体地讲，传统室内设计在装饰材质方面多注重使用各种木料、石材以及纸、绫、绸、绢、纱、缎、丝、布、秫、秸等，在色彩和纹饰方面则多利用材质本身的色彩和肌理效果。而在当代室内设计中，为了实现视觉效果的冲击力与室内环境功能的有机结合，设计师们运用现代先进的科学技术和新型材料所取得的成果，将现代设计技巧与传统设计风格融为一体，形成了独具中国特色的室内设计。
以玻璃这一当代室内设计常用的材料为例，简单地讲，随着现代技术的高度发展，玻璃材料大体上经历了从普通平板玻璃到形形色色的特种玻璃的一系列的变革。众所周知，普通平板玻璃尽管较之传统的纸、绫、绸、绢、纱、缎、丝、布、秫、秸等材料具有耐用、防寒、防风等优势，但是却缺乏强度和可塑造性，因而也与传统的纸、绫、绸、绢、纱、缎、丝、布等材料一样仅仅限于在门、窗、扇等狭窄的范围使用。随着玻璃加工技术的进一步发展，出现了浮法玻璃、钢化玻璃、磨砂玻璃、喷砂玻璃、压花玻璃、夹丝玻璃、中空玻璃、夹层玻璃、防弹玻璃、热弯玻璃、玻璃砖、玻璃纸等多种高工艺玻璃。这些玻璃较之普通平板玻璃而言，厚度增大、强度增高、韧性提升，因而在设计造型以及功能方面具有前所未有的创新性与前瞻性。在很多世界知名的设计作品里，像极富时尚感的玻璃幕墙、玻璃穹顶、钢化玻璃落地窗以及形象逼真的玻璃传统造型艺术等都是运用了先进的高工艺玻璃生产技术而完成的。另外，许多世界级室内设计大师更是将钢和玻璃等现代新型材料与砖木和大理石等传统的材料有机地结合起来，强调二者的和谐统一。显然，现代科学技术所带来的新能源、新材料与新技术不仅不会降低室内设计对传统文化元素的继承，而且还赋予传统室内设计以现代的气息，并且将二者紧密结合起来，使当代室内设计独具特色。
二是当代室内设计在科研和创新方面采取了科学有效的手段和方法。例如，在计算机技术的广泛应用与普及化之前，传统室内设计只能通过纯手工制图来展现设计师的意图。纯手工制图不仅直接体现了设计师是否具有扎实的美术、设计功底，而且还彰显出设计师专业的设计潜质、独特的设计风格和较高的创造能力。因此，到目前为止，评价一个设计师的标志之一就是考查其手绘功底。但是，随着计算机技术的高速发展，人们越来越发现，利用计算机技术进行设计和制图有着传统纯手工制图不可比拟的优势。一方面，计算机制图弥补了原来纯手工制图的非规范性、随意性和非确定性等缺陷，使设计出的室内效果图在场景方面更加逼真、质感更强，更加实用，更富有现代感。另一方面，计算机制图在细节方面较之传统纯手工制图而言更加完美。因此，先进的技术手段和方法，特别是计算机制图在当代室内设计中的广泛应用，使当代室内设计能够充分满足现代社会的高强度生活需求，更加符合现代人追求细节、追求完美的需求，并为当代室内设计的发展开辟了广阔的空间。
三是全新的观念和全新的思想从根本上改变了当代室内设计的研究和发展，使当代室内设计能够越来越适应现代化的要求，向着更加广阔、更加深入和更加完美的目标迈进。例如，对传统图形的应用虽然依旧是当代室内设计重要的表现手法，但是，由于现代科技革命所带来的全新观念和全新思想，使得设计者不再满足于对传统图形的简单模仿，而开始对传统图形进行加工、改造，采取将传统图形夸张、裂变、局部放大或缩小等方法，增加了传统图形在当代室内设计中的新内涵，呈现出一个全新的图景，但同时仍不失传统韵味，从而实现了传统与现代的有机结合，进而使传统图形在当代室内设计的应用过程中获得了全新的生命力。
二、当代室内设计中的科学哲学思想
如前所述，由于受到现代科技革命的影响，当代室内设计表现出传统室内设计不具备的新特点。同时，作为一门综合性学科，当代室内设计呈现出越来越深刻的科学哲学思想。具体而言，主要体现在以下几个方面：
一是后现代主义成为当代室内设计的大语境。众所周知，后现代主义（Postmodernism）是 20 世纪60 年代以来的一种思潮或倾向，它以抛弃普遍性、背离和批判现代主义为基本特征，以反西方近现代传统哲学体系为主要内容。它不是某一种流派，也不是某一种学说，更不是某一种共同的教条，相反，“它指的是一种广泛的情绪，即一种认为人类可以而且必须超越现代的情绪”〔1〕.因此，我们很难为后现代主义下一个严格准确的定义。尽管如此，我们还是可以从词源上对它进行界定。后现代主义（Postmod-ernism）一词当中的“后”（post），通常指的是现代之后，所以，后现代主义当然应该归属于现代主义之后的另一个时代。不过，也有人认为“,后”指的是现代主义的“后期”阶段，意指后现代主义是现代主义的一种延续或变形。还有一些学者认为后现代主义意味着现代主义已然结束，而新的时代却尚未正式形成的某种“过渡”“、间歇”时期。当然，更有一些学者甚至指出，后现代主义仅仅表示一种区别于现代主义的思维方式，而不是一个时间概念。显然，后现代主义是一个非常模糊的概念，不同的学者对它作出了截然不同的界定。基于此，西方学者最终对后现代主义作了较为广义的阐释，他们指出，凡是具有反对西方近现代传统哲学体系倾向的都可以列入后现代主义思潮之内。后现代主义思潮渗透并冲击了当代社会的各个领域，当代室内设计作为设计艺术领域中一门重要的分支，必然会适应整个时代的发展，显示出其鲜明的后现代主义特征和倾向。具体而言，当代室内设计中的极简主义（Minimalism）便是具有后现代主义特征的重要派别之一。极简主义并不是人们通常所说的简约主义，它是 20 世纪 60 年代兴起的一支室内设计派别。极简主义就是通过对传统的抽象表现主义（Abstract Expression）的反叛而走向极致。它倡导以最原初的事物自身或形式展示于观者面前，试图消除设计者借着作品对观者意识的压迫性，放大作品自身在设计概念上的想象空间，让观者自主参与对设计作品的建构，最终成为作品在不特定限制条件下的设计者。显然，极简主义强调的不仅是一种室内设计的特征，更是一种哲学的思维方式，并以此为基础的价值观和生活方式。此外，作为后现代主义思维核心的整体主义也是当代室内设计的重要特征之一，它不仅强调对室内空间、色彩、装饰符号、形体以及虚实关系的整体性的合理把握，要求色调的协调1要求不同风格、不同装饰元素在空间内的奇妙组合以及将不同来历的东西融合在一起。由此可见，当代室内设计以后现代主义为契机和语境，对传统室内设计进行批判、修正、解构、建构，从而将当代室内设计引向更高的水平。
二是多元化成为当代室内设计的一种发展方向。随着现代科学技术的快速发展，单一方法论因其所具有的局限性和片面性，已经不能满足各个科学领域日趋多样化的需求。正是在这一契机下，当代着名科学哲学家费耶阿本德提出了多元主义方法论。
在他看来，并不存在唯一的规范的方法论，恰恰相反，事实上任何方法都是可以运用的，其中甚至还包括诉诸非科学的方法，例如神话和成见的方法。可见，费耶阿本德反对的是传统方法论的一元主义，当然他也表明，一切方法和规则都是有其一定适用范围的，绝没有什么普遍的标准。显然，费耶阿本德所提出的多元主义方法论并不是以一种全新的方法论而取代以往的任何一种方法论，他只是想证明并不存在唯一的规范的方法论，方法论一定是多元的。显然，费耶阿本德所提出的多元主义方法论带有一定的合理性，并且它作为重要的方法论基础已经渗透到当代社会的各领域当中。当代室内设计作为一门技术性较强的学科，无论是在具体的设计方法、材料的使用、设计的风格还是表现形式上，都表现出其多元化的倾向。正是这种多元化趋势使得当代室内设计能够迎合现代人们多元化的审美取向，适应全球化发展的需要，从多个视角、多个层次将当代室内设计的不同风格、不同表现形式以及不同的材料等进行融合、渗透，为当代室内设计的未来发展提供了新的路径。
三、科学哲学思想在当代室内设计中的应用
当代室内设计所蕴含的科学哲学思想彰显了其自身适应整个社会大背景，站在后现代主义这一全新的视角下，能够准确梳理历史进程、趋势定位和理性重建模型方面的发展脉络。因此，揭示当代室内设计中的科学哲学思想，对预示当代室内设计的未来发展趋势具有极其重要的意义。
一是当代室内设计从主体性向主体间性转变。一般地讲，在室内设计活动中主要存在着两类主体，一个是设计主体（设计师），另一个则是设计的目标主体（设计对象的主人或用户）。传统室内设计强调设计师的绝对主体地位，撇开设计的目标主体，而将设计对象仅仅看作是客体、对象，甚至将设计的目标主体也当作客体。这就必然导致主体与客体的截然对立、绝对二分。这就是传统室内设计所说的主体性设计。在这一设计模式下，设计只是作为绝对主体的设计师的活动，而设计对象以及对象的主人只不过是完全被动的受体。这样一来，在主体和客体截然对立的前提下，主体性设计无法解决主体对客体，尤其是目标主体和客体在理解、认可上出现的问题。因此，在传统室内设计活动中，经常会产生设计主体（设计师）与设计的目标主体（用户）之间在关于设计作品方面的沟通障碍。
随着后现代主义思潮的不断深入，主体间性（inter-subjectivity）作为人们交流、沟通、理解的方式越来越凸显出来。它强调，生存并不是在主客二分的前提下所进行的主体构造和客体征服，相反，它是主体间的共在，是自我主体与对象主体之间的交往和对话。也就是说，在现实存在中，主体与客体之间的关系是间接的而不是直接的，它要以包括文化、语言、社会关系等在内的主体间的关系为中介。在这个意义上，主体间性相对于主体性而言是根本。此外，需要指出的是，主体间性并没有把每一个主体看成是孤立的个体，恰恰相反，它把每一个主体都看作是与其他主体的共在。如果说主体性指的是单纯的个体性的话，那么主体间性就指的是群体性。众所周知，每一个主体存在的方式都应该是社会性的，或者说是社会性存在的个体性。可见，主体间性既包含着社会性，同时也包含着个体性。主体间性一方面反对原子式的孤立的个体观念，同时也不赞成社会性对个体性的吞没，它强调的是主体与主体间的共在。换句话说，主体既是以主体间的方式存在着，但究其本质又是个体性的，因此，主体间性实质上就是个性间的共在。正如当代着名哲学家海德格尔所指出的，“由于这种有共同性的在世之故，世界向来已经总是我和他人共同分有的世界。此在的世界是共同世界。‘在之中’就是与他人共同存在。他人的世界之内的自在存在就是共同此在”〔2〕.显然，主体间性并不是反主体性，更不是反个性，相反，它是对主体性的再次确认和超越，是个性的普遍化和应然的存在方式。正是基于这一契机，当代室内设计以主体间性超越传统室内设计当中的主客体之间的对立以及主体性经验，扬弃但并非抛弃主体性，并使之在主体（包括设计主体和设计目标主体）交往互动当中去理解和把握主体和主体意识。这样一来，当代室内设计就能够从思维方式上用“主体间的对话”去超越并代替传统的“主客二分模式”,从而使得设计主体与设计目标主体在设计活动中，在处理设计师与设计对象、设计师与设计对象的主人以及设计对象的主人与设计对象之间的关系时，能够彰显出主体与主体进行对话和交流的内在需求，使得当代室内设计中的元素从单纯的客体延伸到了主体的领域。换句话说，主体间性使得当代室内设计的要素从主客二元走向了三个向度之间的交互，即设计主体---设计对象---设计目标主体三者之间的对话。
二是拓展传统室内设计的研究领域，突破室内设计传统框架，为当代室内设计向纵深发展提供启示性的视域。历史地讲，传统室内设计着眼于单一性，无论是在色调的调配、材料的选择、设计的风格、家具和陈设的造型上，还是在室内布置、表现形式、设计内容以及文化的彰显方面，均显示出这一特性。无疑，这不仅代表了所处时代的经济、文化背景，而且也是当时意识形态、思维方式的外在表现。
具体而言，传统的欧式古典室内设计风格追求的是华丽、高雅的古典风格。这一风格拥有较为固定的西方传统室内设计模式，即居室色彩主调大都为白色，家具基本是古典的弯腿式，而家具、门、窗都漆成白色。它擅于使用各种花饰、丰富的木线变化以及富丽的窗帘帷幄，空间环境大多表现出富丽、华美、浪漫的氛围。而传统的中国室内设计则崇尚庄重和优雅，它主要采用了对称的空间构图方式，选取中国传统木构架用于构筑室内藻井天棚、屏风、隔扇、挂落、雀替的构成和装饰。家具则主要模仿明、清的造型和款式，在设计图案方面大多也是采用庄重而简练的笔彩，空间环境表现出宁静雅致而简朴的氛围。
伴随着现代科技革命的到来，特别是后现代主义思潮所带来的一系列的变革，当代室内设计开始以崭新的姿态展现在人们面前。当代室内设计不仅仅是一门学科，同时也是一种文化行为。无论是作为学科还是文化行为，它都不应该是一成不变的，不应该是单一的形式，相反，它是动态的、多元的发展。它会随着科学技术的发展，在整个社会发展的大语境下，不断衍生出自己的生长点，从而不断地为自身发展提供丰富的养料。
当然，作为一门学科而言，当代室内设计虽然是在创造新的生活方式，但这种创作并不是凭空产生的。换句话说，尽管在后现代主义这一以分离、解构、结构和非中心化为主要特征的思潮的影响下，当代室内设计也在对传统室内设计进行批判和解构，但是，它并不是彻底的摒弃。如前所述，在某种意义上，它就是传统室内设计的延伸，是在解构之后的重新建构，是在怀疑之后的再次确定。这是因为，文化是人类社会历史实践过程中所创造的物质文明与精神文明的总和，具有着不可逆的传承性。虽然一代又一代的艺术家与设计师，总是试图去摆脱传统的阴影，创造属于他们自己的艺术里程碑，但传统还是如影随形，随处可见。因此，我们可以说，任何传统通过艺术与科技，或者直接，或者间接，都会对当代室内设计产生连带的巨大影响。正是在这个意义上，当代室内设计将传统的设计和全新的理念相结合，形成了多元化发展的趋势，从而使得当代室内设计摆脱了传统的单一性，进而走向了与其他各种设计风格、各种文化背景、各种表现形式以及各种设计方法的渗透和融合。这一趋向必然会为当代室内设计在研究领域、设计框架等各方面寻找到全新的、合理的路径和突破点。
