今年以来，在"东方之星沉船"、"天津港爆炸"等突发事件中，无人机拍摄的视频和照片在媒体中被广泛采用，从过去普通人无法看到的视角将新闻事件中的关键节点展现出来。无人机从军用到民用，从战场上飞到了新闻一线和寻常百姓家。
无人机，即无人驾驶飞机，是利用无线电遥控设备和自备的程序控制装置操纵的不载人飞机。无人机远小于直升机，可进入以前直升机无法进入的地方，提供珍贵图像。按照机翼构造的不同，无人机可分为固定翼、旋翼（直升机、多旋翼）及扑翼等。而目前在摄影领域常用的无人机是旋翼机。旋翼机有定点起飞、降落，携带方便，操控相对简单，低空飞行灵活，不受起降场地条件限制等优势，成为摄影人的首选航拍设备。
数次报道中的闪亮登场，让无人机在新闻摄影领域崭露头角，就像当年数码相机刚出现时一样，尽管不完美但已经备受关注。新闻机构开始看重无人机的价值，2015 年 1 月 15 日，美联社、纽约时报、华盛顿邮报等 10 家新闻机构在华盛顿宣布，它们开始测试通过无人机搜集新闻素材、报道新闻。2015年6月，新华网宣布成立新闻无人机编队，成为国内首家新闻无人机编队。山东商报、齐鲁晚报也先后引进了无人机。随着无人机系统的逐步完善，无人机摄影将成为国内外媒体必要的新闻报道模式。
无人机成地方媒体的采访利器
随着经济条件的提升和对国内外重大事件的关注，如今地方媒体走出去采访国内外重大事件的机会越来越多，但由于种种条件限制往往不能靠近现场。
"东方之星沉船"事件发生后，长江日报、湖北日报等许多地方媒体都派出了强有力的采访队伍，许多媒体的摄影记者专门带了无人机去采访。客轮倾覆后江面全部被封锁，除了救援船只和央媒能够近距离接触拍摄外，其他媒体都被"拒之门外".而这时无人机就起到了关键作用，它不但可以飞到江面中间，还可以采用滞空、盘旋等飞行方式拍摄许多关键节点的照片，成为此次沉船事件报道中主要的图片、视频来源，令人耳目一新。
无人机可降低摄影记者的危险系数
如果说传统有人机（载人飞机）为摄影打开的是一扇窗，那么无人机则是为照相机插上了一双翅膀。就这样，航拍摄影从依赖门槛很高的有人机，发展到了几乎没有门槛、操作方便的无人机时代。在这样一个时代，无人机在为摄影增添了一件新式武器的同时，也通过极其方便的操作将摄影记者的视野带到了一个新的维度。
"天津港爆炸"事件发生后，北京媒体第一时间赶赴事故现场，在新华社、新京报、法制晚报等许多摄影记者的行囊里多了一样新"武器"--无人机。
由于现场情况极其复杂危险，记者近距离采访拍摄几乎没法完成，在这样的情况下，媒体利用无人机快速介入，从空中拍摄了大量现场的图片和视频。将无人机放出去拍摄，不仅为摄影记者开拓了新的视角，还大大降低了摄影记者的危险系数。这样的报道形式，为更快更好地完成类似危险事故的采访提供了极大的便利。
无人机使新闻监督更加有力
新闻监督报道一直是最能吸引读者眼球的，但是要抓住被监督对象的把柄可谓难上加难。山东商报记者刘畅是山东省内最早使用无人机的摄影记者之一，他利用无人机拍摄的"齐鲁大地污染"系列图片令人触目惊心，也给有关政府部门进行环保执法提供了有力的证据。
用无人机拍摄要遵纪守法
牛津大学的罗伯特·皮卡德指出了利用遥控飞机采制新闻与航空监管的矛盾。皮卡德警告说，"凡是进入空中，都处于航空监管机构的管辖下",无人驾驶飞机的操作可能造成危险。如今，无人机航拍队伍迅速壮大，特别是民间无人机用户迅速增多，一些没有经过专业培训的无人机用户，喜欢挑战极限，在飞行上没有底线，导致事故频发。尽管目前无人机已经突破了相关技术瓶颈，但鉴于无人机特别是多旋翼无人机的特性，容易受到无线电、磁场和 GPS 等的干扰，加上一些操控失误，会带来一定的安全隐患。
目前，根据我国《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》，重量小于或等于 7 公斤的微型无人机，飞行范围在目视视距内半径 500 米、相对高度低于 120 米范围内，无须证照管理，但应尽可能避免遥控飞机进入过高空域 ;重量等指标高于上述标准的无人机以及飞入复杂空域的，驾驶员需报备，纳入行业协会甚至民航局的监管。因此，新闻单位在执行飞行航拍采访任务时，一定要坚持原则，守住底线，谨慎飞行，一定不能在机场飞行、不能在军事禁区飞行、不能在政府办公地点上空飞行、不能在人员密集地区飞行、不能在限飞区飞行，而在特高压环境、信号塔附近、磁场复杂的环境更要谨慎飞行。
