壹、研究意义
将纪实摄影方法与内容纳入城市规划与设计具有四方面意义。
一是纪实摄影能够为城市规划与设计提供独特角度。以纪实摄影独特视角和方法观察记录城市环境，并为城市规划与设计研究提供材料。它具有特殊意义，因为纪实摄影强大快速的记录功能，同时还包含独特思考与信息内容，是其他方式无法取代的，以此可作为城市规划问题的独特切入口。具有生动而真实感人力量，而且纪实摄影内容信息量大，范围广。不仅具有很强视觉冲击力，更具有社会影响力，能引发社会高度关注！
二是纪实摄影方法为城市规划与设计研究提供更加广泛的研究材料。不仅从城市规划专业角度进行纪实摄影城市环境影像记录，同时还可以吸收大量非城市规划专业纪实摄影的影像材料，这样极大地扩展了城市规划研究影像资源，城市规划研究覆盖面更加广泛。
三是纪实摄影工具在城市规划与设计中的运用体现其本质的回归。由于某些摄影工具蜕变为修饰城市和表现城市美化的工具，还原摄影作为快速记录社会景象的影像文献工具，实现它的本体回归，发挥纪实摄影长处，作为城市规划研究有效工具意义深远。
四是打破城市规划套路，创新城市规划与设计新方法。在现有城市规划相关方法基础上，增加城市规划中纪实摄影工具无疑是一种创新。将纪实摄影工具介入城市规划，可以增强可信度与文献意识。改变停留并习惯于城市规划旧有思维方式中数据指标套路化、表达方式模式化的研究弊端。
贰、纪实摄影的概念
自1839年发明的摄影术问世以来，因具有准确记录视觉世界的能力，得到迅速推广与运用。摄影术的发明为人类快速记录影像形象信息做出了难以描述的贡献。由于这项发明，人类文化史有了影像信息记录。它快速、真实记录影像工具的近二百年历史，给我们创造了许许多多形象记忆材料，也为我们形象化历史研究提供可能！可以这样说，人类文明史，可以以摄影术发明为时间坐标，摄影发明之后，人类进入了快速记录准确形象时代，记录信息尤其图像信息变为现实与可能。我们的文化史及城市规划史、建筑史等一切可视自然和人文图像均可记录，留下历史清晰而准确的形象。
纪实摄影是摄影中一个类型，但它是最为充分体现摄影功能的摄影类型，也是摄影效能最高的类型。
纪实摄影是指具有纪录性质，可作为某一事件发生的实证资料，或为表达一个特定时间情景。可以这样讲，纪实摄影是通过记录下某种社会状态，进而影响社会的一种载体。
纪实摄影是记录现实的摄影手法，在一个真实的环境中拍摄真实的影像，以资料或文献式记录方式。 纪实摄影主要使用抓拍纪录真实的场景。纪实摄影无论美好或是丑陋，目的都在于表现真实的社会和自然环境，引起人们对相关问题的关注，同时记录特有的城市规划与设计相关信息，并保留珍贵的影像资料。
纪实摄影用作记录历史事件，记录当时的社会生活，也可以用文字作辅助，表明时间、事件、人物、地点。最重要的是纪实摄影需要让公众了解拍摄当时城市环境、人物，以及观察者的角度与感受，可以带出相关问题与思考。纪实摄影是对正在发生并即将消逝事物的瞬间凝固，每张照片都具有唯一性，难以精确重复再现，纪实就是忠实地记录事物真相。记录真相是纪实摄影的基本功能，它是写实的、事实的、史实的。
纪实摄影的图片，诠释了摄影者的社会意识和价值取向，并以此影响社会。纪实摄影通过记录社会现状、民众生活等，充分表现人文关怀，唤起人们对被摄主体的注意、尊重和重视。
纪实摄影尤其在记录边缘化景象或被有意无意间忽视的事实，借助影像的强大视觉感染力，使之成为参与和影响城市规划和社会活动的有效工具。我们通常所说的纪实摄影是指社会纪实摄影，而社会纪实摄影的最大困难不是“如何拍”,而是“拍什么”.
真实性和倾向性是纪实摄影的核心要素。真实性是纪实摄影的生命，倾向性就是纪实摄影动机，确定主题与目标，通过对拍摄对象的影像表现和视觉冲击来阐述社会环境问题。城市规划纪实摄影不仅可以记录事实，也可以提出一个城市问题，揭示城市现状与现象困惑，这就是城市规划纪实摄影自觉或者不自觉必须要承担的使命和社会责任。
城市规划通过纪实摄影眼光观察城市环境，思考城市规划问题。纪实摄影题材广泛而多样，可以说无所不包，既可以是战争纪实摄影、灾害纪实拍摄、重大历史事件纪实拍摄，也可以很生活化纪实摄影，如记录旅程、城市特色、街头抓拍，记录社会现况，记录所见所闻。它可以记录你最熟悉的居住地区；探访养老院，记录老人们平时的生活；甚至于探亲访友，记录人们的日常活动。
纪实摄影的文献意义，在于它能够在一个短暂间歇时间内拍摄出一系列详尽的纪实影像，它可以通过照片将复杂的社会景象及时表现出来。
