人体的软组织是指除骨骼外，连接、支撑或包裹其他结构和器官的人体组织，包括皮肤、皮下组织、脂肪、肌腱、筋膜、韧带、肌肉、神经、血管等。软组织中有丰富的胶原纤维、弹性蛋白和基质，且富含水分，因而柔软而富有弹性。
软组织矿化是伴随病变出现的软组织内的矿物质沉着，是一种异位病理性矿化。除少数尿酸盐、草酸盐、碳酸盐外，沉着的矿物质主要是钙磷酸盐，医学上统称为钙化。矿化的软组织柔顺性降低，僵硬度增加，功能减退；坚硬的沉淀有时还会进一步刺激周围组织发生炎症、水肿等病变。
多种疾病伴发软组织矿化，不同疾病中矿化的生理病理学和临床意义有所不同。病因学上，软组织矿化可分为营养不良型矿化和转移型矿化两大类。前者产生于正常血浆钙-磷水平下，出现于损伤组织中，如创伤、炎症和失活组织区以及肿瘤中。在这些损伤或失活组织中，新陈代谢速率降低，导致组织 CO2水平降低，pH 升高。在 pH 或碱性升高情况下，钙磷酸盐从体液中沉淀出来，形成矿化。后者是在钙和/或磷含量升高的体液环境中，由于钙和磷新陈代谢障碍，使钙盐自骨组织移入软组织内，发生于正常组织中的钙盐沉淀。
研究表明，软组织的钙磷酸盐矿化表现出许多共同特征。矿化产物主要是无定形磷酸钙（ACP）、磷酸八钙（OCP）和碳羟磷灰石（CHAP），其中 CHAP是有钙缺陷的B型碳羟磷灰石，即碳酸根主要取代磷酸根[1-7].成分分析显示这些矿化物的主要化学组成为 Ca、P、O、C,并含 Na、Mg、Zn、Sr 等次要或微量元素[8].
这些钙磷酸盐矿物组成纳米多晶集合体，其中混有少量蛋白质等有机物。形态上，矿化物主要有球状和块状两种集合体形态。球状集合体有时具同心环或同心放射状构造，呈典型的砂粒体状，有时则为无圈层结构的致密球体，即类砂粒体。集合体大小不等，一般为微米级，个别可达毫米级[1-7].矿化物与胶原关系密切，一般依附胶原沉淀生长[9].初始形成前驱相 ACP 或 OCP 纳米小球，这些小球会随时间推移而脱玻化或转变为更稳定的 CHAP 纳米晶体集合体，同时 ACP 或 OCP 还会逐渐沉淀包裹在先形成的纳米小球外，形成具同心环结构的微米级矿化球。微米级矿化球内可以有数个纳米小球，纳米球体之间由 ACP 或 OCP 充填，而微米级矿化球团聚体外部也可有一层 ACP 或 OCP.随着时间的推移，矿化沉淀量逐渐增加，分散的球状钙化集合体融合成团块状，同时，由于重结晶作用，前驱相逐渐转变为CHAP,最终形成均一的致密块状钙化。
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