1 钠离子的吸收
钠占体液阳离子总量的 90%以上，肠内容物中95%~99%的钠均可被吸收。小肠各段都能吸收钠，但空肠对钠离子的吸收最快，回肠较慢，结肠更慢。钠协同转运系统，即与葡萄糖、氨基酸等相协同的主动转运系统。钠、氯同时吸收，此机制可能是由于在肠黏膜上皮细胞存在着与钠、氯转运有关的两个独立的离子转运系统。为发动此过程，肠上皮细胞内的水和二氧化碳在碳酸酐酶的作用下生成碳酸，后者很快分解成氢离子和碳酸氢根离子，细胞膜上的一个离子通道进行氢离子和钠离子交换，同时，另一个通道进行碳酸氢极离子和氯离子的交换。因为氢离子和碳酸氢根离子以相同的速度透出细胞，所以肠上皮细胞内的 pH 值保持不变，进入肠腔中氢离子和碳酸氢根离子又重新合成碳酸。进入细胞内的钠离子被钠泵酶主动转运至细胞间隙，氯离子则在细胞内蓄积并通过上皮细胞基底膜上的特殊通道排入细胞间隙。钠和氯的吸收速度取决于氯通道的通透性，通透性大，氯能很快离开上皮细胞，允许氯的继续吸收。此机制在回肠和结肠较为活跃。钠离子的单纯扩散，正常情况下肠腔内和血液内钠离子的浓度都是150 毫摩尔 / 升，而肠上皮细胞内钠离子的浓度是 15毫摩尔/升，钠离子可以顺电化学梯度通过扩散作用进入细胞内。而细胞内的钠离子通过基底膜进入血液则是逆电化学梯度进行的主动转运过程，此过程由钠泵钠泵协助进行，并由三磷酸腺苷分解供能。
2 氯离子和碳酸氢根离子的吸收
氯离子的吸收机制有钠、氯同时吸收，旁细胞途径吸收。钠协同转运葡萄糖、氨基酸等物质的过程以及肠黏膜上皮细胞基底膜上钠泵的作用，使肠黏膜细胞和周围组织液之间产生电位差，可促使肠腔氯离子向细胞间隙移动。但也有证据认为，负离子也可以独立的移动。第三种机制是直接与碳酸氢根离子进行交换，不与钠离子吸收相耦联。大多数碳酸氢根离子与盐酸中和后被吸收，剩余的部分主要通过离子交换机制在回肠和结肠被吸收。
3 铁的吸收
铁以二价铁的形式被吸收。因此饲料中的有机铁和三价铁应被还原成亚铁后方可被吸收。维生素 C能将高铁还原为亚铁而促进铁的吸收。酸性环境有利于铁的吸收，故胃液中的盐酸可促进铁的吸收。铁主要在小肠上部被吸收，肠黏膜吸收铁的能力决定于肠黏膜内的含铁量。由肠腔吸收入黏膜细胞内的无机铁，大部分被氧化成三价铁，并和细胞内存在的去铁铁蛋白结合形成铁蛋白，暂时贮存于细胞内，缓慢地向血液中释放。一小部分被吸收入黏膜细胞而尚未与去铁铁蛋白结合的亚铁，则可以主动吸收的方式转移到血液中。当黏膜细胞刚刚吸收铁而尚未转移至血液时，则肠黏膜吸收铁的能力暂时消失。因此肠黏膜中的铁蛋白含量直接影响其对铁的吸收。
4 钙的吸收
肠对钙的吸收比钠要慢，主要是通过主动转运来吸收。肠黏膜细胞的微绒毛上有与钙有高度亲和性的钙结合蛋白，其参与钙的转运而促进钙的吸收。维生素D的代谢产物1，25-二羟胆钙化醇可促进钙结合蛋白的形成，从而促进钙的吸收。此外，钙盐只有在水溶性状态下，且不被肠腔中的其他物质沉淀时，才能被吸收。肠内容物的酸度对钙的吸收有重要影响，pH值为3时，钙呈离子状态，吸收最好。脂肪分解所产生的脂肪酸对钙的吸收有促进作用。
5 水的重吸收
水分的吸收是被动的。各种溶质，特别是氯化钠的主动吸收所产生的渗透压梯度是水分吸收的主要动力，细胞膜和细胞间的紧密连接对水的通透性都很大。在十二指肠和空肠上部，水分由肠腔进入血液的量和水分由血液进入肠腔的量都很大，交流很快。
因此，肠腔内液体的量减少得并不多。在回肠，离开肠腔的液体比进入的多，从而使肠内容物大大减少。肠内容物的渗透压对水、盐的吸收有很大影响。
溶质弥散速度大的低渗溶液和等渗溶液都容易吸收。例如0.85%的氯化钠溶液或0.54%的葡萄糖溶液，可在数十分钟内被全部吸收。而且氯化钠溶液浓度在 1%以内时，其吸收速度随浓度增加而增大。如浓度超过 1.5%以上时，吸收就停止。此时，水分反而由血浆渗入肠腔，直至肠内容物达到等渗时为止，然后再随溶质逐渐被吸收。这种高浓度的氯化钠溶液还可刺激肠黏膜，使其在肠腔中分泌碱性液体。这就是临床上常用高浓度氯化钠溶液作为泻药的依据。
