根据不同的划分标准，文献的内容与来源多种多样，按不同的分类标准有不同的内容，但文献的内容与来源大致可分为出版物、加工层次、网络资料等方面。
一、出版物。
第一，图书。图书是指对某一领域的知识进行系统阐述或对已有研究成果、技术、经验等进行归纳、概括的出版物。图书的内容比较系统、全面、成熟、可靠。图书包括教科书、专着、文集、工具书等，它提供系统、完整的知识，有助于全面、系统地了解某一领域的历史发展与现状，将人们正确地引人自己所不熟悉的领域。
第二，期刊。俗称杂志，指有固定名称、版式和连续的编号，定期或不定期长期出版的连续性出版物。期刊的特点是内容新颖、信息量大、出版周期短、传递信息快、传播面广、时效性强，能及时反映国内外各学科领域的发展动态。期刊主要有学术性期刊、快报性期刊、检索性期刊。
第三，科技报告。也称研究报告，它是科学研究工作和开发调查工作成果的记录或正式报告。科技报告的特点是内容新颖、详细、专业性强、出版及时、传递信息快，是一种重宴的信息源，尤其在某些发展迅速、竞争激烈的高科技领域，人们对其需求更为迫切。
第四，会议论文。对大多数学科而言，除科技期刊外，会议论文是获取信息的主要来源。另外，由于许多科学领域的新进展、新发现、新成就以及新设想都是最先在学术会议上披露的，因此学术会议本身就是获取学术信息的重要渠道。
第五，学位论文。指高等学校或研究机构的学生为取得某种学位，在导师的指导下撰写并提交的学术论文，它是随着学位制度的实施而产生的。学位论文有博士论文、硕士论文、学士论文等，其研究水平差异较大，博士论文论述详细、系统、专探，研究水平较高，参考价值大。
第六，政府出版物。指各国政府部门及其所属机构出版的文献，又称官方出版物。包括行政性文献、科技文献。政府出版物对了解各国的方针政策、经济状况及科技水平，有较高的参考价值，一般不公开出售。
第七，报纸。报纸以及广播、电视等大众传媒传递信息快、信息量大、现实感强、传播面广，具有群众性和通俗性，是重要的社会舆论工具和信息源。一些专门刊登科技类文献的报纸对了解当前的学科前沿和水平以及科学新闻很有益处。
二、加工层次。
按照对信息加工的程度方式和用途大致可分为零次文献、一次文献、二次文献和三次文献；按文献的性质可分为学术性文献与资料性文献等。
零次文献，也称作第一手文献，是指经历过特别事件或行为的人撰写的目击描述或使用其他方式的实况记录，是未经发表和有意识处理的最原始的资料，包括未发表的书信、手稿、草稿和各种原始记录。一次文献也称原始文献，是指直接记录事件经过、研究成果、新知识、新技术的专着、论文、调查报告等文献，是发表过的资料。二次文献又称检索性文献，是指对一次文献进行加工整理过的文献，包括文献特征、内容要点，并按照一定方法编排成系统的便于查找的资料。三次文献又称参考性文献，是在利用二次文献的基础上，对一次文献进行系统的整理并概括论述的文献，这类文献具有主观综合的性质。
学术性文献与资料性文献对于完成MBA论文至关重要，对于MBA论文而言，学术性文献与资料性文献是形成理论基础的主要来源。
三、网络资料。
随着互联网技术的发展，除文字类资料外，其他形态的资料，如音像资料和互联网资料，这也为论文资料的搜集打开了另一扇大门，常用来搜索资料的网络主要有百度、Google、各大主题网站，或者各种数据库，常见的有中国期刊网全文数据库、维普资讯网、万方数据等。文献资料的搜集途径为：利用有关的检索工具（包括目录、文摘和索引等）搜集文献资料。利用国际联机检索系统搜集文献资料。利用原始文献（包括专业期刊、科技报告、专利文献、学位论文、会议文献、专着和标准等）搜集文献资料。利用三次文献（包括综述、述评、百科全书、年鉴和手册等）搜集文献资料。通过互联网和光盘数据库搜集文献资料。
