星星之火，可以燎原
1927 年底， 毛泽东引兵井冈，点燃星火，在偏僻贫穷的井冈山建立了革命根据地。 根据地在敌人的封锁下缺吃少穿， 不少人看不到希望， 对红军的前途有些悲观。1929 年 12 月底， 身为基层干部的林彪给毛泽东写信， 反映部队的这种情绪。
1930 年 1 月 5 日，毛泽东给林彪回信 ，信中说 ：“这里用得着中国的一句老话：‘星星之火，可以燎原。’这就是说，现在虽只有一点小小的力量，但是它的发展会是很快的。 ”
1950 年 10 月，《毛泽东选集》第一卷出版的时候，毛泽东给林彪的这封信，被毛泽东改名为《星星之火，可以燎原》，文中批评林彪的话也进行了删改。毛泽东说，“星星之火，可以燎原”是“中国的一句老话”。
“星火燎原”的意思，可以追溯到《尚书·盘庚上》：“若火之燎原，不可向迩。 ”《后汉书》也有“涓流虽寡，浸成江河，爝火虽微，卒能燎原”的话。 明人张居正在《答云南巡抚何莱山论夷情》中说：“究观近年之事，皆起于不才武职、贪赌有司及四方无籍奸徒窜人其中者激而构扇之，星星之火，可以燎原。 ”清代严有禧的《漱华随笔·贺相国》也说：“天下事皆起于微，成于慎。 微之不慎，星火燎原，蚁穴溃堤。”毛泽东十分善于用民族的言语、民间的老话，讲他的革命的道理、崭新的理论。
明朝朱国桢的 《涌幢小品》 有一句话：“星星之火， 勺水可灭。”毛泽东的“星星之火，可以燎原”反其道而用之。两则话语放在一起品，亦妙！
夹紧尾巴做人
夹紧尾巴做人，也作“夹着尾巴做人”，这是一句民间老话。
毛泽东比较喜欢引用这句民间老话， 多次在他的政治演说中使用它。 在二十世纪五、六十年代，他反复强调“夹紧尾巴做人”，不下十次。
毛泽东说：“不要翘尾巴，要夹紧尾巴做人。 我小的时候，我的妈妈就经常教育我夹紧尾巴做人。这句话很对，现在我就时常对同志们讲。 ”
1964 年，毛泽东在请全国农业典型大寨的代表陈永贵吃饭时，勉励陈永贵“不要翘尾巴”。
尾巴，原意是指动物身体末端辅助运动、保持身体平衡的突出部分。 人类已经进化得没有尾巴了。 人类的邻居如猴子、老虎、牛、羊还有尾巴，常常被人抓住不放，嘲弄一番。 其实，人没有了有形的尾巴，无形的尾巴还是有的。 我们走在大街上，轻而易举地就会看到，有的人尾巴翘着，有的人尾巴夹着，有的人尾巴似露未露。
“尾巴”一翘，错误来到。 《西游记》中的孙悟空，有七十二变，本领也很高强，可它就是藏不住自己的尾巴，即使把尾巴变成了旗杆，仍被杨二郎识破，牙齿差点被打掉。
毛泽东说：“俗话说：夹紧尾巴做人。 人本来是没有尾巴的，为什么要夹紧尾巴呢？ 好比那个狗，有翘尾巴的时候，有夹尾巴的时候。大概是打了几棍子的时候它就夹紧尾巴，大概是有几批成绩的时候它的尾巴就翘起来了。 我希望，我们所有的同志，首先是老同志，不要翘尾巴，而要夹紧尾巴，戒骄戒躁，永远保持谦虚进取的精神。 ”
搬起石头打自己的脚
“搬起石头打自己的脚”，又作“搬石头打脚背”，“搬起石头砸自己的脚”。这是一则极富现场感、画面感、镜头感、空间感、幽默感的民谚，因为毛泽东的使用而产生“聚光灯效应”，从而流传国内外。
毛泽东在革命和建设时期，多次使用过“搬起石头打自己的脚”这个谚语。
1944 年 10 月 ， 他警告蒋介石 “ 将搬起石头打他自己的脚”。
1949 年 2 月，毛泽东在一篇文章中说：“国民党反动派从今年 1 月 1 日开始搬起的一块叫‘和平攻势’的石头，原想用来打击中国人民的，现在是打在他们自己的脚上了。 ”
最出名的是 1957 年那一回。 那年 11 月 6 日， 在苏联莫斯科， 毛泽东在苏联最高苏维埃庆祝伟大的十月社会主义革命四十周年会议上的讲话中说：“搬起石头打自己的脚”，这是中国人民形容某些蠢人的行为的一句俗话。 各国反动派也就是这样的一批蠢人。 他们对于革命人民所作的种种迫害，归根结底，只能促进人民的更广泛更剧烈的革命。“搬起石头砸自己的脚”，这个形象的语言、深刻的道理，通过毛泽东的声音而传播到全世界。
天要下雨，娘要嫁人
“天要下雨，娘要嫁人”是一句民谚。 民谚是在岁月的老坛子里腌制出来，因为有趣，而为人们津津乐道。清代王有光的《吴下谚联》云：“天要下雨，娘要嫁人：天，纯阳无阴，要落雨则阳求阴也；娘，孤阴无阳，要嫁人则阴求阳也。如矢赴的，如浆点腐，其理如是，其势如是。 ”
“天要下雨，娘要嫁人”，又作“天要落雨，娘要嫁人”、“天阴要下雨，爹死娘嫁人”。1971 年 9 月 13 日，林彪乘飞机叛逃。 这是个天大的事，是一个突发事件。
林彪乘坐的飞机马上就要飞出国境线了， 有人请示毛泽东怎么办，是否派飞机拦截。毛泽东说：“林彪还是我们党中央的副主席呀。 ‘天要下雨，娘要嫁人’，不要阻拦，让他飞吧。 ”
毛泽东在一个“弦断琴崩”的历史关键时刻，对一个即将失去掌控并且对他的事业构成严重威胁的大人物，用一个东方的、本土的、原汁原味的民谚来传达他的思想，部署他的策略，稳定他的部属，不能不说，够大器，很从容。
在这样一个“谁也没料到，谁也无法导演”（周恩来语）的紧要关头、紧急时刻，一则民谚能够信手拈来，脱口而出，不是一般人可以做到的，这需要对事态的深刻洞悉、对处理事变的格外自信，以及对谚语的格外熟悉———“内存”要很大很多，反应要很快很准。
