入侵巴拿马：充当急先锋。
对隶属于美国特种作战司令部的特种作战部队的军事准备状态的首次检验是入侵巴拿马的行动。1989年，海豹第6大队和三角洲特种部队组成白色分遣队参与了巴拿马的“正义事业”行动，虽然最终海豹特种部队损失惨重，但是第6大队的能力还是得到了美国军方的肯定。在特种部队占领和摧毁巴拿马国防军总部时第6机械化步兵团第4营的“短吻鳄”特遣队对主力部队进行支援。“短吻鳄”特遣队最初担任封锁部队的任务，后来它又参与了进攻行动。虽然“短吻鳄”特遣队受到了一些己方的误伤，但这并不是特种部队和常规部队的指挥与控制问题造成的。战争中，美军特种部队在入侵巴拿马的行动中充当急先锋。为阻止总统诺列加从机场飞走，在攻击发起时，美军特种部队奉命执行压制机场中的巴拿马国防军的任务。当美军特种部队飞抵机场上空时，起初巴拿马国防军的官兵们看见飞来的只是一架运输机，毫不在意，胡乱地向空中开枪。哪知，AC-130E上的机关炮和机枪却突然开火，巴拿马的部队没有想到美军运输机会有这样强的火力，一时间，他们被打懵了。守卫机场的高炮部队连忙向AC-130E开火，可由于飞机的高度太低，无法命中目标。美军特种部队却抓住时机向阵地投掷了激光制导炸弹，给巴军高炮阵地以沉重打击。
阿富汗战争：侦察引导目标搜捕恐怖头目。
阿富汗战争中，美军出动特种部队采取“打了就跑”的战术，执行偷袭、破坏任务，引导空中打击行动。战争初始阶段是由特种部队和相关空军作战分队联合展开打击行动，这一阶段的作战行动是为了支持北方联盟打败基地组织和塔利班集团。2002年6月到10月，驻阿富汗联合特种作战特遣部队与联军山地特遣部队，以及后来的以第82空降师为核心的第82联合特遣部队一起执行了许多任务。特种作战营与他们防区内的常规作战旅一起制订作战计划。特种作战部队担负了特别行动指挥与控制分队的任务。在执行任务过程中，特别行动指挥与控制分队会将自己嵌入一个与他们的特种作战分队处于相同作战地域的常规部队的营级战术作战中心。另外特种部队也会单方面地执行特种侦察任务来支持整个作战行动。特种部队还会充当联络分队，即负责阿富汗军事力量与美军常规部队之间的联络。行动之前的协调往往是行动成功的关键因素。通过确保常规部队理解地面特种部队的主要作用，阿富汗的美军已经纠正了他们在索马里和海地所犯的错误。为了更有效地与常规部队一同行动并避免摩擦，特种作战分队会经常受到相关的指导。当战术级的分队被赋予这种支援与被支援的任务时，特种部队将在不请求术语指导的情况下执行任务。
伊拉克战争 “敌后挖心”作战。
伊拉克战争中，美英联军投入特种部队超过1万人，包括英军的特种空勤团、特种船中队，美军的“海豹”突击队和“三角洲”部队及中央情报局人员等，是越南战争以来规模最大的一次行动。主要任务是搜寻对伊拉克的空袭目标、锁定可疑的导弹发射场、捣毁伊拉克的军事指挥部--特别是有可能发动化学战的指挥部、搜寻与“基地”组织有关的恐怖训练营、堵截伊拉克和叙利亚边界上的武器走私，等等。伊拉克战争爆发前夕，大约100名美特种部队士兵和50名中央情报局特工在伊拉克境内活动长达4个月之久，他们主要是执行各种情报侦察和策反、破坏任务，为布什政府“倒萨”决策提供许多有价值的情报。美军特种部队像“影子”一样，活动在萨达姆周围，近距离对他形成“震慑”力。
