视觉流程主要是指人们基于生理和心理的原因，在观看某一特定事物的时候，往往会形成一个习惯性的视觉流动顺序，首先表现为快速浏览整个画面，以形成一个初步的整体印象，随后再按照各个要素的强弱变化以及个人兴趣、心理情感等潜在的因素而做出有序的视觉流动，直至完成整个浏览活动，也即是从整体感知到局部感知、最后印象的一个视觉变化与信息接受过程。这一方面从宏观上决定着观众最初的观赏兴趣；另一方面也影响到其对于特定信息内容的接受方式与接受质量等等。因此，将视觉引导规律应用于以信息传播为核心目的的平面广告设计之中，对于提高其信息传达的有效性与准确性必将大有裨益。
一、视觉引导在平面广告设计中的应用价值
平面广告设计中视觉引导的过程也即是一个按照目标受众视觉流动规律来组织安排平面设计元素的过程，其核心价值主要体现在以下几个方面：
（一）增强平面广告作品的视觉流畅性
人们在欣赏平面广告作品的时候往往潜移默化地遵循着一定的视觉规律，比如“由上至下”“从左至右”“从大到小”“由强至弱”“由动到静”“由人到物”以及“由图到字”等等。平面广告设计活动如果能够按照这些视觉规律来组织安排画面中的相关元素，则能够极大地增强平面广告作品的视觉流畅性，给人带来一定的视觉舒适感，由此从宏观上增强了平面广告作品的可读性，激发了观众的欣赏兴趣和信息接受效率。
（二）增强平面广告作品的信息传播效果
从某种程度上来说，视觉引导带有强烈的目的性，仅仅是平面广告设计活动的一种重要的方法和手段，目的在于根据预期的信息传播目的、信息内容特征以及广告创意方式等等，运用目标受众在平面广告作品中的视觉流动规律来合理地安排、设计各种平面元素的空间布局与大小、动静、强弱关系，或者是激发观众对于广告作品的兴趣，或者是引导观众对于平面广告作品中某一元素的关注，亦或者是引导观众对于整个广告作品的解读方式等等，由此增强广告作品的信息传播效果。这是视觉引导在平面广告设计中最重要的价值。
（三）形成平面广告作品的基本架构
视觉引导主要是对平面广告设计元素进行组织安排的一种方法和手段，包括单向型视觉引导、曲线型视觉引导、重心视觉引导、反复视觉引导、导向视觉引导以及散点视觉引导等诸多不同的方式，从而对平面广告设计元素的空间布局与细节进行不同的处理和安排，由此直接决定着平面广告作品的基本架构。在具体操作过程中，设计师也往往是首先从视觉引导的角度决定作品的基本架构或者是宏观布局，随后再进行相关的细节处理活动。从这个角度来说，视觉引导还统领着平面广告作品基本架构的作用。
（四）发挥着一定的创意功能
平面广告作品中的创意体现在各个方面，既可以是信息内容的定位、视觉元素的选择、故事主题的设计；同时也可以是整个画面的布局等等。任何一个方面都有可能成为平面广告作品中的“亮点”,发挥着激发受众兴趣、深化其对广告作品的解读以及由此提高广告传播效果的功能。视觉引导也即是对平面广告作品中的设计元素进行空间布局设计活动，呈现出较大的灵活性，如果应用得当，很有可能成为平面广告作品最独特的地方，也即是平面广告作品的创意点，比如曲线视觉引导技巧、重心视觉引导、反复视觉引导以及散点视觉引导技巧等等，都呈现出一定的创意性特征。这是视觉引导在平面广告设计中的又一重要价值。
二、视觉引导在平面广告设计中的应用技巧
视觉引导在平面广告设计中的应用呈现出两种思想倾向，一种侧重于感性判断，也即是从视觉审美的角度，凭借着个人的直觉判断来确定平面广告设计中的视觉引导方式；另一种则是侧重于理性分析，认为有效的视觉引导应当建立在严格的数学与几何分析的基础之上，由此才能带来理想化的信息传播效果。
这两种视觉引导理念虽然在设计出发点上不同，但设计技巧上却呈现出较大的相似性。具体来说，平面广告设计中的视觉引导技巧主要体现在以下几个方面：
（一）单向型视觉引导技巧
单向型视觉引导技巧遵循着线型视觉流程的规律，按照直线的平面布局结构来组织安排各种设计元素，从而使平面的流动线更为简明，直接诉求主题内容，呈现出简洁而强烈的视觉效果。具体来说，单向型视觉引导技巧又包括竖向视觉引导、横向视觉引导和斜向视觉引导三种形式，每一种形式又呈现出个性化的视觉特征和信息传达效果，比如竖向视觉引导从上至下安排设计元素，给人以坚定、直观的视觉与心理感受；横向视觉引导则是从左至右安排设计元素，从而产生稳重、恬静、可信之感；而斜向视觉引导则是按照对角线、横斜线或者是竖斜线的方式来安排设计元素，以不稳定的动态吸引人们的注意力，既极大地烘托了主题诉求点，而且也能够激发人们的欣赏兴趣，深化对潜在的广告信息内容的解读。
（二）曲线视觉引导技巧
曲线视觉引导技巧虽然也遵循着线型视觉流程的规律，但却是按照弧线或者是回旋线的方式来组织安排平面广告设计元素，给人带来流畅、跃动的视觉审美感受，使人在轻松的视觉与心理体验过程中，按照预期的内容布局情况形成特定的视觉运动流程，从而深化对潜在广告内容的接受和解读。具体来说，弧线形视觉引导给人带来强烈的扩张感、方向感和秩序性，往往用于划分画面结构或者是排列相关内容等等；而回旋形视觉引导则是两个相反的弧线产生矛盾回旋所产生的，使构图变得更丰富，形式感更强，尤其是增加了整个画面的节奏性，营造出一种轻松随意的情境氛围，深化观众解读广告作品的积极性与主动性，提高广告传播效果。
（三）重心视觉引导技巧
这里的“重心”主要是目标受众在平面广告作品中视觉与心理的重心。重心视觉引导既可以是以强烈的形象或者是文字独居版面的某个位置，甚至是完全充斥整个版面，由此在整个画面之中形成一个鲜明的视觉重心，吸引观众的注意力，激发其阅读兴趣，随后再按照形象的方向与力度的倾向来引导受众的视线进程；同时也可以是将平面广告设计中的诸多视觉元素共同指向版面中的某一个位置，由此形成一个虚拟化的视觉重心，深化观众对于这一视觉重心的关注和解读，提高其信息记忆度。与之相反的是“离心”式的重心引导方式，也即是从画面重心的位置向四周发散，由此使广告主题更加鲜明而强烈。
（四）反复视觉引导技巧
以上诸多视觉引导方式主要侧重于视觉引导的方向性与指向性，而反复视觉引导则打破了此种视觉引导规律，以相同或者是相似的序列反复排列某一设计元素，形成连续性的画面形象，从而在秩序化、规律性的画面布局之中，一方面给人以安定、整齐的视觉感受，另一方面也能够通过反复呈现、反复诉说的方式，强化广告作品的信息传达效果。因此，这也是平面广告设计中最常采用的一种视觉引导方式。
（五）导向型视觉引导技巧
导向型视觉引导与单向型视觉引导、曲线型视觉引导、重心视觉引导存在一定的相似性，但也呈现出鲜明的差异。该视觉引导方式不仅仅通过线性布局结构形成视觉引导效果；而且也注重通过诱导性、关联性、指向性的视觉元素，使读者在内心兴趣、逻辑推理的作用下，不自觉地呈现出一定方向性的视觉流动行为，比如画面中人物的手势导向、视觉导向、身姿导向以及动势导向等等，都能够产生鲜明的导向型的视觉引导效果。这同样是当前平面广告设计活动比较常用的一种视觉引导方式。
（六）散点式的视觉引导技巧
散点式的视觉引导则是分散处理各种平面广告设计元素，既没有明显的视觉引导特征，也没有鲜明的视觉重心，使目标观众的视觉作上下、左右之类的移动，呈现出鲜明的感性、自由性、随机性与偶合性的特征，虽然不及其他引导技巧那么严谨、顺畅、明朗，但却生动有趣，尤其是有意违反秩序，打破规律，突破常规视觉引导技巧的单调性，使少数、个别要素变得更加突出，从而增强画面的趣味性，给人以生动感人的视觉与心理效果。
三、视觉引导在平面广告设计应用中需要注意的问题
视觉引导是平面广告设计的重要手法之一，呈现出鲜明的技巧性，在具体操作过程中还应注意以下几个方面的问题：
首先，视觉引导虽然表现出明显的规律性与技巧性特征，比如观众在欣赏平面广告作品时往往是“由上至下”“从左至右”“从大到小”“由强至弱”“由动到静”“由人到物”以及“由图到字”,而且也由此衍生出单向型视觉引导、曲线型视觉引导、重心视觉引导、反复视觉引导、导向视觉引导以及散点视觉引导等诸多不同的视觉引导方式，但在具体操作过程中，一定要深入分析目标受众对象的性格、心理、情感，以及由此所产生的心理认知顺序、思维活动的逻辑顺序等等，据此选择合适的视觉引导方式，避免出现为了视觉引导而进行视觉引导的现象，从而发挥视觉引导在特定广告作品中应有的功能价值。其次，平面广告设计中的视觉引导活动固然是以提高信息传播效果为核心目的，但也一定要注重其所产生的画面结构，一方面要能够产生一定的意境氛围，辅助设计元素的信息传播活动；另一方面要能够给人带来良好的视觉感受，尤其是产生美的视觉体验等等，从而兼顾信息传播和视觉审美双重价值。再次，视觉引导在平面广告设计活动中的应用还应当遵循广告的信息传播规律，也即是要在吸引受众注意、激发受众兴趣、产生深入阅读、留下深刻的一整个过程之中，都能够发挥相应的功能价值，从而通过视觉引导的方式，使受众循序渐进地接触、解读和记忆广告作品信息。
总体来说，平面广告设计中的视觉引导不仅决定着目标受众对于平面广告作品的阅读方式，而且也直接影响到其对于潜在的信息内容的认知与记忆效果等等，是平面广告设计活动必然要考虑到的设计策略之一。在具体操作过程中，设计师既要系统把握社会大众的视觉流动规律，以及平面广告作品中的视觉引导技巧；同时也要深刻剖析目标受众个性化的视觉流动特征，由此在遵循广告信息传播规律的情况下，从信息传播和视觉审美双重视角选择合适的视觉引导技巧，发挥其在平面广告设计中应有的功能价值。
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