近年来，江西职业教育不断创新办学理念，在坚持为区域经济社会发展服务的同时，紧贴江西大力发展现代制造业和服务业，打造核心增长极的需要，以发展高职为龙头，以中职技校和各类培训为双翼，走出了一条质量高、特色浓、成效好的职业教育发展新路。目前，已经形成了高职、中职和短期培训的多层次办学结构和公办、行业办、民办为一体的多元化办学模式，初步构建了中职与高职对接、专业与市场对口、学校与企业对话、公办与民办并行、学历教育与短期培训并举的职业教育体系。一方面，职业教育的发展为地方经济的发展提供了人力智力支持，促进了地方经济的发展；另一方面，职业教育的发展又离不开地方经济的支持，地方经济的发展水平影响职业教育的人才培养水平。
一、地方经济与职业教育关系的定性分析
1.地方经济是职业教育发展的前提和基础
地方经济发展的产业结构影响职业教育的专业设置，地方经济的发展水平影响职业教育的人才培养水平。地方经济发展是人民生活水平提高、社会发展进步的基础，是职业教育生存发展的前提。一方面，地方经济发展为职业教育提供必要条件，如人力、财力、物力等；另一方面，地方经济发展对职业教育提出包括劳动力数量、结构和素质等方面新的需求。经济发展水平不仅决定职业分化程度，同时决定了各种专业的就业机会及对劳动力要求的层次，从而影响职业教育的发展。
第一，地方经济发展为职业教育提供保障。就职业教育发展的条件而言，无论是扩大办学规模还是调整专业结构、提升办学层次，都必须投入一定的人力、物力和财力。职业教育的发展需要资金，这些资金一是来自学杂费收入，二是来自政府的财政拨款，还有一些是来自企业投资和社会捐赠，这些无一不与地方的经济发展水平和富裕程度有关。一般来说，地方经济发展水平越高，财政收入越充裕，对职业教育的投资也就越大，即经济较发达地区，职业教育发展的层次与规模也较高。此外，在经济发达地区，由于产业梯度较高，产品及服务的附加值和技术含量也较高，对技术的需求会使企业主动与职业院校合作，促进职业教育发展。反之，经济发展水平低，发展职业教育就会缺乏基本的办学条件，无论规模还是质量都备受制约。如江西的新余市和南昌市人均GDP和人均地方财政收入在全省排名第一、二位，职业教育相对的规模也在全省排第一、二位。
第二，地方经济产业结构影响职业教育专业设置。职业教育专业设置受到各个方面的影响，如资金、师资、设备等，但最主要的是受产业结构的制约。产业结构升级的实质是科技进步并应用到生产领域，孕育新的生产部门。职业教育专业的确立、调整与改革都必须与产业结构相适应。产业结构转换带来的劳动力就业结构及层次变化，必然对职业教育的类型结构和专业设置产生相应影响。一方面，新兴产业崛起，相关人才需求的增长，促使职业教育新专业方向的产生，如新材料、新能源专业；另一方面，传统产业的衰落，人才需求的萎缩，导致职业教育相关专业的减招或停办。例如，萍乡由于煤矿产业的枯竭，职业院校的相关专业也减招或是停办，而转向新兴的煤电铝、电瓷等行业；新余由于近年来光伏产业的发展，目前新余的所有职业院校都设有光伏专业；而赣州地处山区，职业教育矿产及果业方面的专业也很有特色。因此，职业教育专业结构的调整与提升既要服从地方经济发展水平及产业结构层次的要求，又要通过自身的优化，更好地服务地方经济的发展。
第三，地方经济发展为职业教育提供生源。没有生源，职业教育只是无源之水、无本之木。经济较发达的地区，城乡居民可支配收入越多，教育投资也会增加。根据经济学理论与国际惯例，在人均GDP超过1000美元之后，居民消费结构会从生存型向享受发展型转变。2010年江西省人均GDP已经突破3300美元，特别是新余，人均GDP已突破8500美元，老百姓在解决了温饱问题之后对文化生活的追求，特别是对接受教育的需求更为迫切也更有条件。在经济较发达的地区，职业教育投入更多，居民接受职业教育的比例也越高，同时由于地方经济的发展，促进了产业结构升级优化，新兴产业扩大充实了职校毕业生的就业市场，进而使职业院校的招生数量和办学规模得到扩大。这种生源的增长不仅体现在职前教育，也体现在职后教育。随着地方经济不断发展，产业升级不断加快，“一招鲜、吃遍天”已难以维系，从业人员的知识更新和技能培养须适应更高的要求；技术型、管理型人才如果不持续“充电”,很有可能赶不上产业升级、技术更新的步伐，好比“逆水行舟，不进则退”,因此他们将迫于这种压力而产生对职后培训和继续教育的需求，从而为职业教育发挥其培训职能创造了有利条件。
