谈到中国的民间艺术，用博大精深一词概括绝不为过。无论是书法、绘画、陶瓷或者是雕刻无一不独具特色。剪纸是具有独特艺术风格的民间艺术，集中而全面体现了民间艺术的造型意识、造型规律、审美情趣，释放着特有的艺术魅力。
民间剪纸是一种流传于民间、用剪刀或刻刀在纸上剪刻成各种图案的手工艺术品，它具有"千剪不断、万刻不落"的特点。剪纸中的图形、色彩都是劳动人民对现实生活的感悟，无不反映出民间劳动者多彩的情感生活，因而，做好民间剪纸艺术的保护和传承是十分重要的。
一、民间剪纸的发展历程
民间剪纸是我国民间美术形式之一，有着悠久的历史。关于剪纸的历史最早的源头，可以说无从考证。由于纸在地下不易保存，容易腐烂，所以很难获得剪纸最早期阶段的实物，但是跟剪纸有关的雕刻、镂雕等技艺可以从其他工艺品中找到它的影子。中国的镂雕艺术可以追溯到新石器时代原始社会时期，镂雕玉器在新石器时代，镂雕的技艺已经非常的成熟了，原始人主要把镂雕技术运用在皮革、金属、玉石、骨雕这些材料上。到了春秋战国时期，人们就通过镂空雕刻的技法在一些薄皮材料上制作工艺品。汉代，出现了"剪彩为幡",这是剪纸最早的雏形。西汉司马迁的《史记·晋世家》曾记载了西周初期"剪桐封弟"的故事。当时纸还没有出现，人们把树叶、竹简、木简、缣帛当作纸用，《后汉书》上就有"缣帛老谓之纸"的说法。造纸术的发明与运用，促进了真正意义上的剪纸艺术的诞生。
南北朝时，剪纸已同民间的风俗习惯联系在了一起，这使得剪纸艺术的内容更加丰富。1959年在新疆吐鲁番高昌故城出土的"对马团花"、"对猴团花"、"忍冬"、"菊花"等六幅剪纸实物，已证明当时的剪纸艺术达到了形神兼备的水平。南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中记载："正月七日为人日，以七种菜为羹，剪彩为人，或镂金箔为人，以贴屏风，亦戴之头鬓；又造华胜以相遗。""人日"赠"华胜",表示亲朋好友间的祝福。""人日"是民间人际交往、互相问候的节日，不少诗人曾赋诗记之。
唐代的剪纸作为室内装饰的一种形式，使用比较广泛，另外唐代开始流行"镂金作胜"的风俗，人形的称"人胜"、方形的称"方胜"、花草形状的称"花胜".
汉唐以后，"人胜"被视为有灵性之物，人们常用以告慰神灵，"招魂"求福。史料记载，唐玄宗天宝十四载（755年），长安受"安史之乱"威胁，杜甫在安史之乱后被迫携家眷离京避难，颠沛流离至彭衙（今陕西洛川、白水交界处时），受到一位仰慕诗人的朋友，在当地做官吏，这位朋友热情地接待了他，为了安抚杜甫受到的惊吓，就剪了一个人形的"人胜",为了给杜甫召唤丢失的魂魄。所以杜甫在《彭衙行》一诗中记述过以剪纸招魂之事，诗中写道"暖汤濯我足，剪纸招我魂。"宋代的剪纸艺术完成了专业化和商业化的演变。
北宋俞敬之是中国历史上第一个被记录的剪纸艺人。
为了招揽顾客、刺激销售，他采取盲剪的表演方式来进行剪纸，使其具有更强的观赏性且吸引更多的顾客，增加售卖。目前，尚未发现主要实物，但发现了印在陶瓷上的宋代剪纸的纹样。元代剪纸主要用于民俗事项，如贴窗花、走马灯等。元宵中秋之夜，人们将彩纸剪刻出的神话传说中的人物、瑞兽以及奇花图案，贴在走马灯上，制成有动感的彩灯，或有连续影像的灯影戏。所谓"鳌山灯神仙聚会、走马灯武将交锋",正是剪纸彩灯的生动写照。
明代剪纸用作礼花，就是在礼品上做的剪纸装饰，用途范围越来越广泛。清代剪纸更为丰富。剪纸艺术已盛行全国，并逐步形成以剪纸作馈赠（叫礼花）、贴窗户（叫窗花）、贴门楣（叫门签）的习俗。剪纸也常被用作民间刺绣、民间印染、民间陶瓷的装饰图案底样。
二、当代民间剪纸发展中遇到的问题
解放后，包括民间剪纸在内的民间艺术，作为党的文艺事业的组成部分，层层建立起管理、研究机构。
地区文联成立了民间艺术委员会，宣传部门组建了工艺美术厂、展览馆，把大批美术人员集中起来，从事包括民间剪纸在内的民间美术的研究工作。各县市文化馆也建立了美术组，这样就使大批的专业美术工作者参与了民间剪纸的挖掘、研究工作。特别是党的十一届三中全会以后，随着改革开放，人民生活安定，给民间艺术注入新的生机，使民间剪纸艺术有了突飞猛进的发展和提高。一批专业的美术工作者，长期深入到民间，学习、交流、研究、创作，对民间剪纸艺术的创新、提高和发展起到了重要作用。
生活是伴随着古老的民俗活动而发展的。远古人类对生命和生殖图腾崇拜的遗存至今仍保留在民俗剪纸中。而现如今，民族剪纸艺术也遭遇到了市场经济和文化多样性发展需求的深刻矛盾。文化生态恶化，文化渊源断裂，文化传承方式和传承内容简化，工艺技法趋向速成，创作意识受市场影响，优秀人才断层，艺术精品匮乏，绝活技艺濒临失传，传承人队伍不尽合理等问题，这直接影响了民间剪纸艺术的传承与发展，此外，民间艺人多为农村老年妇女，人数少，且年龄偏高，许多民间文化艺术传统技能濒临失传甚至绝迹，这对于我们这样一个有着深厚文化底蕴和优秀文化遗产的民族来说无疑是在失血。
三、民间剪纸的发展对策
（一）注重对民间剪纸的传承与保护
乡土气息是民间剪纸生存和发展的灵魂，然而正是由于这浓郁的"乡土味"使有的人认为民间剪纸是雕虫小技"俗"而不能登上大雅之堂，这些偏见在当今艺术领域已经受到了驳斥和纠正。2004年，我国已经向联合国教科文组织申报将剪纸作为"人类口头和非物质遗产"项目这使得传统的剪纸艺术得到了更多的重视与保护。
我国很多工艺美术技艺在传承时，都是采用"口传心授"的传播方式，传承方式多为师徒关系、家族关系。
很多家族传承的手艺，诸如云南的乌铜走银、北京葡萄常，在工艺传承时严格地秉承传男不传女，传内不传外的家族规矩，这种传承方式大大束缚了民间工艺美术的发展，具有很大的局限性。发展民间剪纸要坚持科学发展观，实行以人为本，注重民间剪纸艺人的保护，建立长期有效的人才培训机制，培养产业所需的综合性人才队伍。目前剪纸业内的人才缺乏，尤其是剪纸绘画人才更是寥寥无几，市场为什么出现仿制品，原因就在于此。
要使剪纸文化遗产实现产业保护、传承与发展，首先是人才创新培养，而后才能谈产业发展。人才创新是维系剪纸市场生存与发展的主根。
（二）加大民间剪纸的宣传
1.扩宽人文学科的教学范畴
在高校里，无论是工科理科，还是医学农学，都可以扩宽人文学科的教学范围，设置传统文化学习实践模块，如学习制陶、剪纸、雕刻，增强学生对传统文化的认识，培养学生们的动手和实践能力，丰富学生们的学习内容。鼓励民间剪纸与学校进行合作，邀请民间剪纸的传承人走进学校，走入课堂，以专题讲座或现场教授形式，将剪纸的创作过程，生动地展现在学生面前，增强学生们对剪纸的认识，激发学生们对剪纸的兴趣。
2.开展弘扬传统剪纸文化主题的活动
在社区、中小学、高校可以开展一系列弘扬传统剪纸文化主题的活动，如设立校园传统文化日，开展有关剪纸文化的知识问答、剪纸技能大赛、作品展示等活动，不断增加剪纸的宣传；在社区，可以开展传统剪纸文化技能培训，聘请民间从事剪纸的艺人，定期组织剪纸课程培训，这不仅可以培养更多的剪纸爱好者，丰富社区居民的文化生活，一些质量好、品相高、立意独特，有特色的剪纸作品可以进行装裱，通过市场和网络进行售卖，增加社区和居民收入。
3.增加剪纸的影响力度
书画同缘纸为媒，民间剪纸也可以像书法、绘画一样，可以在各地定期组织民间剪纸专题艺术展览，定期组织精品剪纸艺术拍卖，不断增加民间剪纸的影响力度。
（三）要勇于创新，使剪纸产业化
创新是民族传统文化永葆生机和活力的推动力。
要弘扬和发展剪纸艺术，必须要创新。传统剪纸艺术题材的多样性，内容的丰富性，广泛的实用性，时代的进步性，赢得了人们的青睐。现代剪纸应进一步继承传统剪纸的特色，并应融入现代社会的元素，使其输入新鲜血液，让剪纸重放异彩。
1.剪纸与现代元素结合
传统剪纸内容丰富，涵盖几乎生活中的全部，如自然界人物、动物、鱼虫花鸟、自然景观、山水、建筑、风土人情、民俗风情、京剧、戏曲、绘画、佛教、诗词等艺术。当然，剪纸的题材是来自生活的，所以，剪纸的时代性质非常鲜明。如我国在2008年举办奥运会时，就出现了以奥运会吉祥物、奥运会会徽等为主题的剪纸，反映了人们期待奥运，喜迎奥运的喜悦心情；在2010年上海世博会上，出现了以世博会海宝吉祥物等为主题的剪纸。
那么在新的社会发展背景下，现代剪纸仍然可以把具有时代特性的元素和符号融入到剪纸中来，使其具有更加鲜明的时代主题特色，如体现社会主义核心价值观基本内容为主题的系列剪纸：富强、民主、文明、和谐、自由、平等、公正、法治、爱国、敬业、诚信、友善。再如以实现中国伟大复兴，实现中国梦，推进社会和谐发展为主题的系列剪纸，主题以提倡勤俭节约、节能环保、保护生态环境、文明礼让、尊老爱幼等，使人们意识到剪纸不仅可以美化环境，还可以传播信息，受到教育，传播正能量。
2.剪纸与现代技术相结合
剪纸应与数字动漫相结合，开发出更多高质量的剪纸作品。改革开放后出品的几部成功的系列动画片，如《猪八戒吃西瓜》、《渔童》、《金色的海螺》、《葫芦兄弟》等，也证实了剪纸动画能够适应市场运作。
所以，同属于动漫行业的剪纸动画也会在这种大环境下得到长足发展，加之新技术的研发与运用更能促进中国剪纸动画的发展。动画剪纸题材应以广泛流传的中国民间故事为题材，将内容和形式与传统文化紧密结合，制作一系列彰显以传统民间剪纸特色的系列动画片或影视动漫剧，使中国传统文化、民间剪纸与动画，影视动漫相结合，这种形式不仅增强观赏效果，而且还可以使广大群众受到传统文化熏陶，弘扬中国传统文化，更可以扩大剪纸的市场覆盖面，增强剪纸影响力，拓宽剪纸的宣传途径。
3.剪纸与现代生活相结合
将家居装饰作为剪纸的重要发展方向，把剪纸引入现代艺术设计，走现代装饰画模式，让剪纸走进千家万户。剪纸要真正走进现代家庭，必须结合现代装饰艺术风格，对剪纸进行装潢设计，从材料与工艺、思想与艺术、表面与内部、整体与局部等方面，使剪纸的装潢在各个环节形成和谐的整体，以达到完美的艺术欣赏价值。另外，剪纸用于家居装饰，还要使剪纸具有一定的耐久性和强度，来增强其实用性。
四、结语
民间剪纸记载着中华民族的光辉历史，其在体现生命意识的同时，也表达了中华民族直率、乐观、积极向上和自强不息的进取精神。民间剪纸的表达形式与内容寓意集中展现了中华民族五六千年来的历史文化，展示了中华民族豪迈的气质和风格，民间剪纸与其他民间艺术共同构筑了中华民族普通劳动者的精神世界，她的价值已经远远地超越了剪纸艺术的本身，其中蕴含着中华民族最基本、最深刻的文化内涵。
我们应看到传统民间剪纸在当代仍有辽阔的发展天地，她已经走出了庄户人家，走进了现代化生活的大舞台，在产品包装设计、商标广告、建筑设计、室内装饰、服装设计、邮票设计、报刊题花、动画影视等各个方面都有她的清影；在现代化的今天，要让剪纸充分发挥她的魅力，要让她更加绚烂多姿；要让她走向世界，名扬四海，成为全人类的文化财富与艺术瑰宝。
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