1 色彩考证
长沙汉代马王堆所出土的文物中，有许多的衣物类，这些衣物、丝线经过整理之后，发现有藕合色织品，可见“藕合”作为中国古代的传统颜色，有着悠久的历史。在传统“五色学说”中属于间色，是中国历代庶民均容许穿着的民间衣色，又是昔日僧侣袈裟的常用的服色，在佛教中属杂色。
《红楼梦》被称为清代社会的百科全书，其中对服饰色彩的描述极为丰富，文中第三回就提及，黛玉进贾府“一面早有熙凤命人送了一顶藕合色花账，并几件锦被缎褥之类”。还可以从清代李斗的《扬州画舫录》卷一中查阅到：“江南染色，盛于苏州，扬州染色……深紫绿色曰藕合……”。根据现在的配色经验可看出“藕合”是属于紫色系偏褐色，由于文字描述极为简略很难判断其具体的色相，也几乎没有其他资料佐证，我们现在只能从其他途径进行考证。
在不少古代文献及作品中在还出现了“藕荷”一词，在现在常用的传统色彩名录中也常见“藕荷”，相比而言运用更为流行广泛。据描述“藕荷”是淡紫色略带红色。 一些观点认为“藕荷”既为“藕合”，两者读音相同，是在流传过程中字形发生了变化。笔者认为此观点有一定的可能性，两者虽然都属紫色系但是色相上差别较大所以不能凭主观臆想做出判断，应通过染色实验客观的呈现事实，以证实“藕合”与“藕荷”的联系与区别。此外，还有一观点，在宋代宋应兴的《天工开物》中有记载：“藕褐色，先在苏木水中微染，再用莲子壳，青矾水微染。”，经推测，笔者认为，此染色方法所称呈现的色彩效果比较接近《扬州画舫录》中的“藕合”之色，且两者读音也类似，所述的应该是较为相似的颜色。
另有记载，藕合色也是日本古代宫廷服色之一，古代日本亦有用苏木的染色素混入黄栌树皮，以染出藕合色泽的效果。
在日本古书染色文献《延喜式》中，记有藕合色衣服的制染方法：“黄栌绫一匹（，用）栌十四斤，苏枋木十一斤，酢二斤，灰三斛，薪八荷。”酢即醋，薪指木柴。由于材料的限制暂无法实施该实验，其结果待以后再做分析，此处笔者不表明观点。
通过对古代文献及出土的染织品文物的研究不难看出“藕荷”在古代多用于妇女的服饰，并以丝织品居多。在明清两代，我国染织业发达，百花齐放，其中以云锦最为艳丽夺目。
云锦妆花织物的颜色浓而不重，艳而不俗，呈现出庄重典雅的效果。这很重要的一个原因是巧妙运用了“色晕”的处理技巧，简单地说就是将图案用深浅不同的色彩几重织出，大朵的主题花一般用“三晕”，增加了色彩的节奏感与韵律感，其中“三晕”中紫色系颜色由浅至深运用的是藕荷，青莲搭配紫酱。
清代许多丝织服饰色彩运用“藕荷”，如今我们让仍然可以通过近代一些流传下来的文物一睹其貌。
除了纺织物，我国的传统民间绘画也是色彩纷呈，民间绘画颜色的调配由两色相合，多到五色相合《。中国画色彩艺术》一书中提到“藕合”的调配为：花青一，胭脂三，洋红三，粉二。
（此处所述的“藕合”应是浅淡微红的紫色，而不是《扬州画舫录》中所说的“深紫绿色曰藕合”的颜色。）根据以上考证，笔者认为我们现在常使用的“藕合”同“藕荷”，浅紫色而微红，下文中提到的“藕合”都指该色。而《扬州画舫录》中的“藕合”则为与藕褐相似的颜色。
2 制作方法
“藕合”可归为紫色系，首先从大的方面着手研究其染色的方法。在我国，染紫色的草木染料主要有紫草、紫苏《。天工开物》中记载，“染紫色，先用苏木煮水染成底色，再配上青矾作为是颜色容易附着媒染剂。”清人郑复光曾说：“凡色万有不齐，皆可以五色概之，皆可以浓淡概之。”虽然没有明确记载详细染制方法，但通过对其色彩特点的分析以及染色经验可以假定一个实验方案，既以苏木为主要染料，通过对染液与水的比例调配，媒染剂的运用以及套染的选择来控制染色效果。
这与国画中的施色技巧有着异曲同工之妙。
如使用套染方法，则可拟定多种实验方法。大致过程为染蓝后套红。染蓝需要的材料为蓝靛染料；染红需要的材料为苏木或紫胶。
3 主要材料
苏木。苏木又名苏枋、苏方、苏芳，原产地为印度、马来西亚。苏枋被当作染色材料，早在唐代被引进中国，目前主产地为广西、云南、台湾、海南岛、四川。苏木的心材色彩呈现带有红色感觉的黄色，在欧洲曾经被用来作为红葡萄酒的染色用。
苏木是使用其树干的中心部，如果使用二氧化铁来媒染的话，就会得到偏紫的红色色相染色效果。
靛蓝。凡可制取靛青（即靛蓝）的植物，均可统称为“蓝”。
蓝草一般在小暑前后、白露前后两期采集。主产于河北安国、江苏南通、浙江等地。蓝靛是中国蓝印花布所使用的一种特殊的植物还原染色材料。采集蓝草制作蓝靛在中国的古籍中早有记载。据古书《夏小正》记载，我国在夏代已种植蓼蓝，并已知道它的生长习性“，五月，启灌蓼蓝”。就是说到了农历五月，蓼蓝就要开始栽种了。在《诗经·小雅·采蓝》中记载“：终朝采蓝，不盈一詹”《；说文》中记载“：蓝，染青草也。”《；荀子劝学》中记载：“青，取之于蓝而胜于蓝。”这些古籍诗文中所说的“蓝”，就是指的蓼蓝。由此可见，我国是世界上最早使用植物染料来进行织物染色的国家。
紫胶。紫胶虫吸取寄主树树液后分泌出的紫色天然树脂。
又称虫胶、赤胶、紫草茸等，可作为良好的食用红色素。紫胶首先是用作药材，其次用作染料。《吴录》说紫胶可以染絮物（即丝织品）；苏颂着《本草图经》说今医方亦罕用，惟染家所需，说明到了宋代紫胶用作染料，已超过药用了。
4 色彩定义
“藕合”，是莲藕根的颜色，浅紫而微红。属于紫色系，而淡紫色与之相比则更亮；与紫丁香的花色相近，更偏淡偏红；由“藕”字可知，它的命名方式采用的是植物命名，因此在色彩运用时要把它与藕色做出区分，藕色是浅灰而略带红的颜色；在英语中，“藕合”被翻译为 Pale Pinkish Purple，由此也可以看出，它是带有粉红的淡紫色。是属于女性的色彩，淡雅，有点冷艳，温柔梦幻却圣洁，给人透明，质地轻薄之感。温馨、抒情，具有文化气质是“藕合”的色彩心理特征。这一个散发着女性韵味的色彩词汇，在俄国着名小说《安娜·卡列尼娜》一书对女主人公的服饰描写中也有所提及。而“藕荷”与日本传统色彩“薄红藤”几乎相同，“藤色”为紫藤花的淡青紫色，薄红藤则为带红味的淡紫色，是明治、大正时代的流行色。
参考文献：
［1］ 李当岐 . 女红心境——王度织绣藏品图录［M］. 北京：清华大学出版社，2009：53.
［2］ 沈从文 . 中国古代服饰研究［M］. 北京：商务印书馆，2011：744.
