在实施素质教育的过程中，如何更有效地提高课堂效率，已成为广大教师所关注的重要问题。在高中历史课堂教学中激发与引导学生的思维，更是提高课堂效率的有效手段。由此可以看出，思维的能力是课堂教学效率的基础，思维是客观事物在人脑中概括和间接的反映，它是借助语言实现人的理性认识过程。它包括分析、综合、比较、分类、抽象、概括、推理等能力。亚里地土多德说过:“思维从对问题的惊讶开始”。为了培养学生的思维能力，古今中外的教育家无不利用问题的设计。为此，培养和提高学生的思维能力就成为高中历史教学中的根本任务。都是如何在教学过程中精心创设问题情景，诱发学生思维的积极性，如何卓有成效地启发引导，促进学生思维活动的持续发展从而更效地达到素质教育的要求。教师可采取多种正确的途径对学生进行训练，帮助学生开阔思路，丰富想象，变被动学习为主动学习，改善学习方法，提高学习质量。下面结合教学实践，谈谈如何在高中历史课堂教学中培养学生的思维能力。
一、激趣促思维
如果某个人能够积极地动脑筋，想问题，愿意主动地去思考问题，那么他的思维能力就会得到迅速发展和提高。所以，我们在教学中要积极主动地激发学生的学习兴趣和学习动机，使他们的求知欲望得到极大地提高和增强，按照常理可知，兴趣感和求知欲望成正比，当学生对问题感到极大兴趣的时候，他们的求知的欲望就会不断地增强，他们也就会积极主动地动脑筋。比如，历史课本中，有很多的歌谣形象鲜明、比喻新颖，概括了社会历史中的社会现象，且读之上口，记之方便，这些材料能够对学生产生极大的好奇心和兴趣感，若是能够将这些东西融进历史知识当中，就一定能够增强学生的丰富想象力和联想力，提高他们的思维能力。比如，《中国古代的自然经济》一课中写到:“徐州古风县，有村曰朱陈;去县百余里，桑麻青氛氯……女汲山中水，男采山上薪……家家守村业，头白不出门;生为陈村民，死为陈村尘……”优美的语言描述让学生深情地去朗读，再配上音乐，学生就会想象出出一幅幅世外桃源的美景，在这种教学氛围环境下教者再引导到新课内容—“自给自足的自然经济”就非常自然地教学了。以此类推，神话、传说、民间故事等也是我们引发学生好奇心的材料，这些传说和故事，自然贴切，生动有趣，很容易让学生在愉快的感性故事中拓展思维，接受真理。
二、运用历史材料培养思维能力
新课标下的历史教材比过去的编排有了极大的改进，就是能够以全新的角度来增编了一些历史的原始资料，再加上匹配了一些思考训练题，让学生充分利用这些信息，再结合所学的知识，将相关的问题进行讨论和辩证论述。通过这些教学手段可以使学生的思维能力以及分析能力得到提高，因此，我们要充分利用教材中的这些材料，用典型的练习为手段，把好的教学方法教给学生。首先，让学生把这些材料让学生能够读懂，通过材料信息，如材料选自X X文章或哪一年的谁的讲话，通过材料里边提供的时间、人物、事件来判断是课本中的哪一部分内容。其次，联想课本中内容来解题。再次，要把所问的问题搞清楚，再结合材料的内容，找出答案来。
通过这样的寻找相关的材料题，让学生从易到难地进行练习，他们的思维能力就会得到逐渐提高。当然，重要的是教给学生的解题方法，在课本的材料的基础上扩大课堂的容量，再使用多媒体教学手段，如幻灯片、动画、视频电视等，让学生扩大视野，还可以搜集一些学生感兴趣的材料，通过这些感兴趣的材料调动学生的学习兴趣。如在讲美国在二战中修改“中立法”实行“租借法案”的根本原因时引用了罗斯福的一个比喻“如果你的邻居家着火了，想借你的水管用，你当时能讨价还价吗?'‘此比喻形象地道出，美国对外政策变的根本原因是出于自身的考虑。使学生能很快地悟出其道理。
三、以想像力驱动发散思维
《新课标》中指出，让学生去展开想象的翅膀，去获得情感体验，感受美。学生可以借助于想象，把课文内容从头脑中再现出来，所以在教学中启发学生的想象力是相当重要的。学生拥有想像力就能够提高他们的分析问题能力，能够促进他们的智力发展，并能具有创新能力。若是缺少想象力，就不会遐想，他们的思维能力就弱势，思考问题的能力也就有所下降，就不会分析问题和解决问题，在学习完《西安事变》一课后，我就叫学生们想像:若是西安事变发生之后，中国共产党一道和张学良、杨虎城给蒋介石杀掉，那么历史将会有什么变化呢?很多学生都说，历史不能太复杂，不能像以后出现那些问题，如”皖南事变“。共产党直接领导国民党进行抗日就可以了。但是也有另一些同学反对，他们说道:假如真的把蒋介石杀掉，那么只能激起国民党的仇视，他们一定不会和共产党合作抗日，谁能够把”杀父仇人“认作父亲呢?若是那样做，国民党一定会倾向日本，给共产党带来的就是麻烦了，抗日能否胜利，革命能否成功，什么时候成功都是一个未知数了。总之，简单还是复杂，都让学生动脑筋去思考，去分析这一问题，自然会使学生思维得到提高，他们会进行联想和想象，这样教学的做法就是在培养学生的思维能力，就是培养学生的创新精神和创新能力。它就标志我们历史教师在教学中激发学生的想象能力，在培养学生的思维能力。
总之，高中历史教学应以培养掌握知识，运用知识和实践创新的能力为目标，而思维能力的培养与发展是人的一切能力的基础和核心。思维能力是可以由训练而获得提高的，一个智力平庸的人可通过正确引导，不断增强创新意识，掌握创新思维方法，不断提高思维能力，因此，思维能力的培养成尤为重要。
