鸦片战争是中学历史教学的重点和难点内容，但现行初高中历史教材在讲述这一问题时往往一语概之，如“清政府组织抵抗很不力”或“清王朝政治腐败”等。教师通常采用“客观原因（外部原因）+ 主观原因（内部原因）+ 根本原因”的模式，同时又将主观原因分解为“政治 + 经济+ 思想文化”模式，外加军事、外交等几个方面。
这种典型的程式化、教条化的教学模式，使生动的历史变成了枯燥、概括的句式和抽象、空泛的结论。为提高学生的兴趣，笔者以历史细节为媒介，引领学生积极思考探究，收到了较好的教学效果。
细节一、“捷报”早产：未战“先胜”的前线清军（中国）将军的参谋机构中有许多文人，在发动进攻（1 月 30 日）的前 10 天。将军命令他们撰写捷报。他们呈递了 30 篇文章，将军按其文才大小的顺序进行了排列。第一位归谬嘉毂，他写了一篇详细而生动的有关各种英雄事迹的报道。列在名单上第二位的是何士祁（一位相当有名的书法家），他呈报了一篇文字造诣很高的文章，其中充满了经典的比喻和机敏的措辞。———斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
①探究问题设计：结合材料和所学知识分析，清军将军参谋机构在战前 10 天就写捷报，暴露了当时中国军队、官场上的什么问题？
笔者选用这则典型生动、以小见大的细节材料，直接将清朝政府官员寡廉鲜耻，腐败无能，对上欺骗蒙蔽，整体军政素质低下的现象暴露无遗！它不是对学生灌输所谓“腐朽的封建制度”“清政府腐败无能”等苍白、抽象的说教，而是让学生很容易通过材料和所学知识得出问题结论，使历史学习由“被灌输”变成为欣赏、感悟和提升的过程。
细节二、“粪桶妙计”：前敌主帅杨芳的制胜法宝杨芳看到夷舰上的大炮总能击中我，但我却不能击中夷……夷炮威力远在我炮之上，认定“必有邪教善术者伏其内”，于是广贴告示，“传令甲保遍收所近妇女溺器”作为制胜法宝。
他将这些马桶平放在一排排木筏上，命令一位副将在木筏上掌控，以马桶口面对敌舰冲去，以破邪术。……3 月 18 日，英军进犯，杨芳的这些招术自然完全无用，筏上副将仓皇而逃，英舰长驱直入。———雷颐《历史：何以至此》
②探究问题设计：材料反映了清朝前敌主帅杨芳的什么作战方法？这反映了什么实质问题？
“细节二”真实鲜活，形象生动，通过再现清军主帅用“粪桶妙计”退敌的“历史现场”，读后既令人啼笑皆非又发人深省。学生轻松地从材料中分析得出“粪桶妙计”反映的本质是：清朝军队愚昧落后、作战方法笨拙、战斗能力低下。
笔者再联系清政府长期坚持闭关自守的史实，引导学生进一步理解由于长期的闭关自守、盲目自大而导致的“粪桶妙计”出现的必然性，让学生更深刻地认识、理解、感悟了清政府战败的原因，学会从微观、逻辑等方面来理解历史。
细节三“、器”不如人：中英双方的武器对比【图】
探究问题设计：请根据表格概括指出清军枪支与英军相比存在的差距，并根据所学知识指出这些“差距”所反映的本质问题。
在探究“差距”时，学生很快得出答案：清军点火装置落后；枪身太长，使用不便；弹丸小，杀伤力弱；射程短、射速慢；无枪刺，短兵相接不利。学生探究完成后，笔者就“本质”问题做阐释：工业革命使英国的冶炼技术、铸造技术等大为提高，武器实现了机械化、精度化生产；而同期的清朝依然处于传统的工场手工业水平。武器的背后是科学技术，是生产力，是国力。中英双方在枪支上的巨大差距，反映的本质问题是双方科学技术（生产力）、国力的巨大差距。从而将“晚清生产力（科技）落后，腐朽没落的封建主义无法抵抗新兴的资本主义”这一本质问题具体化、形象化。
细节四“、局外”观战：晚清百姓没那么爱国英军登陆后，大多数时间内中国民众主动向其出售出售蔬菜、牲畜、粮食，英军舰队在珠江中和清军作战时，满清的老百姓，对于统治他们的满清，没有表现出什么热情。当地民众只是以一种局外人的身份，有如端午看赛龙舟时兴高采烈在远处观战。———梁发芾《晚清百姓为什么不那么爱国》
②探究问题设计：请结合材料和所学知识分析鸦片战争时，“当地民众”为什么没有去帮助清军，甚至“有如端午看赛龙舟时兴高采烈在远处观战”？
笔者将学生相对直观感性的答案如“事不关己，高高挂起”，“清朝政府丧失民心”，“失道寡助”等做进一步阐释升华：材料所反映的老百姓的冷漠，今天的爱国者们也许会否认，也许会哀其不幸怒其不争，也许会痛斥他们是汉奸，觉悟不高。但事实上在漫长的君主专制社会里，国家不过是统治者的私产，作为被奴役对象的老百姓肯定不会热心替这样的国家和统治者卖命。一个与百姓离心离德、“失道寡助”的国家又怎样能在这样一场敌强我弱的反侵略战争中最终获胜呢？通过对本环节的学习探究和升华，学生也较好地体味到国家独立富强与人民之间的关系，情感态度价值观也在“润物细无声”中得到了较好的滋润和提升。
历史细节是一种活的属性，充分领悟和发掘历史细节，可以点化课堂，营造现场，于细微处见精神，再现“原生态”的历史沧桑，在春风化雨,润物无声中不断引发学生的联想、想象等思维活动，让学生更好地感受历史的魅力，更好地提升课堂效率。
