如果说，以前实行以扶贫和农业、农副产品加工业为主的发展战略还是一种无奈选择的话，那么，发展条件尤其是矿产资源条件和交通等基础设施条件已发生重大变化的今天，固原市的经济发展就应当有新思路，即对现有经济发展战略实行重大调整。调整的核心内容就是确立大工业优先发展的战略地位，并且把固原市的工业发展纳入到全区工业发展的大格局中去统筹考虑。
一、实现发展战略调整和转变的意义
1.是实现全面建设小康社会目标的需要
固原市规划到2020年地区生产总值达到180亿元以上，人均地区生产总值达到10000元左右，二三产业增加值占GDP的比重达到85%以上。完成这种从全区平均水平看依然是较低水平的指标，对于固原市来说，如果按即有的发展方式看，却是十分艰巨的。但如果确立起大工业在经济增长中的主导地位，完成这一任务则会容易得多。
2.是推进工业化进程的需要
2007年，固原市三大产业的比例为28.2：21.1：51.7。农业比重过高、第三产业以传统服务业为主、工业对经济增长的贡献率仅为12.9%的事实，表明固原市工业化程度具有典型的工业化前期的特征。这与国家规划的到2020年基本实现工业化的目标差距甚大。因此，只有发展大工业，才能真正优化经济结构，促进产业结构的高级化，才能实现工业化水平的跨越式提高。
3.是提高城市化水平的需要
目前第一产业劳动力比重过大使固原市在这方面鲜有可述之绩。
大工业发展是第三产业尤其是现代服务业繁荣的坚实基础；工业和现代服务业的发展是稳定地促进“农民变市民”的根本途径(这与身份不变的劳务输出有着本质的区别)。
4.是根本改变落后面貌的需要
如前所述，固原的经济发展长期以来被边缘化。而确立大工业优先发展的战略，则可以和宁夏“工业强区”的战略相吻合，可以把固原市内在地溶入到全区大工业发展的整体格局中去，从而化边缘为中心，化外在为内在，化被动为主动，化输血为造血，从而找到一条使固原市彻底摆脱贫困的、动力强劲的、可持续的经济发展之路。
5.是全面实现宁夏跨越式发展的需要
从目前宁夏发展的条件、发展的动力和发展的势头来看，跨越式发展的前景，绝不仅仅是“再造一个宁夏”、如期实现全面小康社会建设的目标，而是更上一层楼，在人均经济指标上进入全国31个省市自治区的前15名甚至前10名。而这一愿景的实现，只有当人口众多的固原市不仅不再是宁夏经济发展的拖累，而且本身成为宁夏经济发展的发动机的条件下，才能变为现实。而转变发展战略，将大工业作为重点发展目标，则是铸造这一“发动机”的必然选择。过去长期落后的陕北、鄂尔多斯的崛起及其对本省区发展的积极影响，已给我们提供了诸多启示。
二、固原市发展大工业的可能性或条件分析
根据固原市现有的和潜在的自然资源状况、经济社会发育程度和宏观政策环境看，至少从“十二五”起，将大工业确立为固原市经济发展的战略重点，是适宜和合理的，并有着充分的现实依据。
1.自然资源条件前景良好
长期以来，固原地区大工业发展严重受阻，首要原因就是地质矿产资源情况不清。而现在，这种状况开始有了根本性改观。一是探明煤炭储量急剧增加。以前固原市已探明的煤炭储量为9.12亿t。现最新消息，截止2008年，固原地区共探明煤炭储量20亿t。其中彭阳县草庙地区探明储量更达15亿t以上，有望建成大型整装煤田。另外，远景预测宁南含煤区的煤炭储量至少在80亿t以上，前景十分广阔。二是油气资源前景良好。据长庆公司勘察，彭阳县油气远景资源量为4.92亿t。三是有丰富的其他非金属矿产资源。主要有储量为17亿t的石膏、储量为20亿t的石英砂等。上述矿产资源尤其是煤炭资源，具有较高的大规模开发利用的潜在经济价值，为固原市大工业的发展提供了良好的资源条件。
2.交通和通讯条件日益完善
改革开放以来，特别是西部大开发以来，固原市的交通运输和通讯条件有了极大改观。一是以“三纵”和“三横”为骨架的公路网四通八达，高速公路纵贯固原市南北，县乡公路日臻完善。二是1995年建成通车的宝中铁路纵贯全市163km，形成了90万人次和100万吨的年运输规模。三是六盘山民用机场即将建成，预计年客运量达12万人次、货邮吞吐量达535万t。四是通讯业实现了跨越式发展，电话普及率日益提高。交通运输和通讯条件的改善，为固原市发展大工业提供了又一重要前提。
3.社会经济条件不断好转
一是绝对贫困问题已得到基本解决。目前，固原市长期以来较大面积人口的“吃粮靠返销、花钱靠救济”的贫困状况已一去不复返了。到2007年，贫困面已由1982年的79%下降到15%，绝对贫困人口由1979年的84万人减少到目前的6万人。时至今日，温饱已不再是人们关注的焦点，而富裕则成为人们的新期盼。二是教育事业发展加快，人口素质不断提高，文盲率迅速下降，人均受教育年限不断增加。人口素质的提高，为大工业发展提供着源源不断地人力支持和智力支持。此外，不断增长的消费水平、更加和谐的社会状况等，也为固原市经济发展战略重点转型提供着强大动力和良好的社会条件。
4.宏观政策条件坚强有力
为了从根本上改变西部地区的落后面貌，国家在《西部大开发若干政策措施的实施意见》中，提出了从建设资金投入、财政转移支付、税收、土地使用、矿产资源开发等17个领域对西部地区实行优惠政策的主张。2008年9月，国务院《关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见》中，特别强调要把解决宁夏中南部地区的生存和发展问题作为促进宁夏发展的“重中之重”的方针和要求，并提出了一系列政策扶持措施。这些关于西部开发的优惠政策和对宁夏的特殊政策，拓展了固原地区发展的空间，对固原市发展大工业提供了难得的历史机遇和坚强的政策保证。
