在我国的公共卫生监测工作中，目前面临的一个难题是，执法人员在现场采集样品后，依据现有的技术无法快速得出结果，往往需要送到省会城市的实验室进行分析测试，不但需要耗时数天乃至数周，而且价格昂贵，不利于卫生执法工作的现场开展。因此亟需一种具有便携、快速和低成本特性的检测技术，能够在现场得出结果。微流控芯片正是一种能够将传统检测技术微缩化的平台，这些芯片的体积往往只有数平方厘米，重量约数十克，特别便于携带，而且对样本和试剂的需求量极低，因此在公共卫生领域的应用前景十分广阔。
1 微流控芯片技术
微流控芯片技术，或称芯片实验室（Lab on A Chip）和微机电技术（Micro Electro Mechanical System,MEMS），兴起于20世纪末期，并于21世纪初最早由方肇伦院士引入我国。微流控芯片技术集成了生物学、化学、医学、微机电和微加工技术，通过在聚二甲基硅氧烷（PDMS）、聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）、单晶硅和玻璃等材料上构建精密尺寸的微管道、阀门和腔室，由于芯片内部管道和腔室的尺寸通常在微米甚至纳米尺度，因此反应所需的样本量和试剂消耗量都极低（比常规检测方法降低数倍至数百倍），适合于对稀少样本的检测[1].例如Fang等[2]构建的快速核酸分析芯片，能够在2μL的反应体系中对样本进行快速扩增，试剂和样本的消耗量比常规方法降低了十倍。此外，微小体系中的流体具有很多新的特性，例如芯片内的化学反应速率往往比常规反应高一至两个数量级，很多常规方法需要数小时的反应，在芯片内部仅需数分钟或数秒钟[3].Yuan等[4]构建的检测脑脊液中金黄葡萄球菌的微流控芯片系统，从样本处理到得出检测结果的时间缩短到60 min,能够在现场快速得出检测结果。相比于常规技术，微流控芯片的优势主要有 :①体积小。微型化的反应单元所需的试剂和样品消耗量很低，能够极大地降低成本 ;同时，微小的芯片便于携带，有利于现场检测的应用 ;②集成化和自动化程度高。通过微加工技术，可以方便地在芯片内整合多个反应单元，从而有利于实现高通量并行检测。可见，如果能够将微流控芯片技术应用于公共卫生事业，就可以提高现场执法的效率，给予现场执法人员更高的自由度，同时，设备成本的大幅降低将使我国公共卫生工作的监测范围更广，利于实现在全国不同经济发展程度地区的大范围普及。
微流控芯片技术可以运用于诸多领域，不但能优化传统的分析检测技术，更体现了自身的独特潜力和巨大优势。但是该技术在我国的起步较晚，目前，基于该技术开发的微型便携式设备在医学诊断、卫生检测和环境监测等领域都刚刚崭露头角。
2 微流控芯片技术在空气传播性疾病快检中的应用
空气传播疾病具有传播速度快、范围广和难于监测的特点，一旦扩散很容易造成大范围污染，导致公众恐慌[5].例如2003年爆发的非典及近年的禽流感疫情，都因为缺乏有效的快速检测手段，而无法对空气病原菌的传播方位进行及时快速的监控。传统的空气微生物检测技术主要有落板培养法和安德森采样器法，原理均是将空气中的微生物收集在平板培养基上进行培养，再通过显微镜镜检进行分析[6].这些传统方法的严重缺陷是 :①自然界绝大多数微生物尚无法培养，可培养的微生物只占总数的不到1%[7],因此可检测出的微生物种类极为有限 ;②即便能够培养生长，从空气样本采集到得出检测报告，也往往需要数天到一周的时间，无法满足实时快速的检测需要。正因为此，对空气传播疾病的监测和早期预防始终是一个世界性难题，同时也是我国空气卫生监测工作面临的重要挑战。
本实验室针对这一问题进行了深入研究，并构建了世界首个能够快速捕获、富集和检测空气中的病原微生物的微流控芯片系统。该系统含有一种特殊的鱼骨状结构，当空气在这种结构的上方流过时，空气中的微生物能被截留下来并保存在芯片的管道内。而后，利用微小体系的洗脱液对捕获到的微生物进行洗脱富集，就可以很方便地得到高浓度的空气微生物富集液，以便进行下游分子生物学分析。2012年，本实验室构建了含有芯片PCR快速扩增模块的分析系统，并以空气气溶胶中的大肠杆菌、金黄葡萄球菌和肺炎克莱伯杆菌等为检测对象，对系统进行了可靠性验证。该芯片可以在3个小时内实现从空气微生物的采集到PCR扩增完成，所需试剂消耗仅为传统方法的十分之一。整个系统可由电池供电，体积很小携带，适合于在野外或公共场所进行针对空气病原微生物的快速检测[1].自2003年SARS疫情之后，人们对呼吸道病原体的快速筛查鉴定技术提出了更高的要求。已知的呼吸道病原体已超过二十余种，利用传统的PCR技术只能对病原体样本进行逐一扩增，费时费力，显然无法满足疫情控制和突发公共卫生事件应急处置的需要。为了解决这个问题，笔者于2013年分别构建了含有高通量微柱式酶联免疫测定（Enzyme Linked ImmunosorbentAssay,ELISA）模块[8]和高通量恒温核酸扩增（Loop-mediated Isothermal Amplification of DNA,LAMP）模块[4]的分析系统，其原理是巧妙地在微流控芯片内部设计了大规模并行式微反应单元，可以实现在一次实验中，针对同一样本进行多种不同指标的并行式检测反应。2014年，通过进一步使用这种微流控芯片系统在山东省省立医院对人流量密集的门诊大厅、急诊病房和公共走廊等地进行了空气中金黄色葡萄球菌的检测分析，这是世界上首次进行此类研究。该研究成果尚未发表，但此项研究成果为公共场所空气病原微生物的快速检测提供了一种全新的技术平台，利用这种微流控芯片技术，有望构建对空气气溶胶所含多种传染性病原微生物进行高通量、全自动的在线实时监测的分析系统。
3 微流控芯片技术在微生物现场快检中的应用
在人群密集的公共场所，很多传染性疾病具有较强的隐蔽性，危害较大。对于我国公共卫生监测部门来说，能够快速检测出这些病原微生物，并向公众提出流行性疾病的预警信息，是极为重要的一项工作内容。但是，受限到传统检测技术的限制，目前尚缺乏对公共场所病原微生物的快速检测方法，监测结果缺乏时效性。尤其是在偏远地区，此类快速检测更是难以开展。为了解决这个问题，当前的一个研究方向是将微流控芯片技术与LAMP技术相结合。LAMP技术是一种在恒温条件下进行核酸分子扩增的新技术，具有较高的灵敏度，而且所得到的结果肉眼可见。在微流控芯片内部进行微小体系的LAMP核酸扩增反应，不但对样品的需求量极低（通常为微升或纳升），而且往往可以在一个小时内完成从样品的采集到检测结果的得出，速度快、消耗低，可以满足现场快速检测的需要[4].例如复旦大学方雪恩博士构建的一种数平方厘米大小的微反应芯片，可以同时对3种不同亚型的大肠杆菌进行快速检测，这些芯片造价低廉，便于携带，而且无需复杂的设备读取结果[9].本实验室前期开发的一种能够快速检测病原微生物的芯片设备，能够对医院等公共场所采集的样本进行快速分析，从采样到得出检测结果总耗时约1 h,同时，芯片反应体系只需约1.5μL的试剂消耗量，而芯片本身的造价也仅为十余元，在成本上具有很大优势。该系统在针对标准菌株和临床样本的检测实验中，均获得了特异性较高的结果，稳定性较好[4].这种便携性强、操作简单而且结果肉眼可见的微流控芯片，对于偏远山区或灾区的现场卫生监测，以及战场或生物反恐所需的快速检测，都有重要的应用价值。
