摘 要： 本文主要分析《琵琶记》中对牛丞相的具体描写，对其形象进行重析。一方面，以牛丞相爱女为切入点，重新解读他的人物性格。牛丞相与《牡丹亭》的杜宝、《龙膏记》的元载、《幽闺记》的王尚书一样，都位居宰相，只有一女，但他们对女儿的态度和方式不尽相同，反衬出牛丞相的爱女心切。此外，《琵琶记》也写出年老孤独的牛丞相虚心听取意见、识大体等多面性格。另一方面，牛丞相留蔡伯喈在相府，使其不能归家，一定程度上造成了蔡家的灾难，但这个结果与蔡伯喈的软弱也脱不了干系。我们不能完全否定牛丞相，或许应给予他理解和同情。
关键词： 琵琶记; 牛丞相; 形象;
一提到牛丞相，历来的评点者大加谴责，称之为“牛”，认为他霸道专横，强留伯喈在相府，造成了蔡家的悲剧，是典型的恶人形象。但认真品读文本中对牛丞相的具体描写，我们也许会对他产生不同的看法。《琵琶记》开场诗“极富极贵牛丞相”，只写出了他的财富地位，并不是对他的评价。作者高明没有对牛丞相的为人下定论，这给读者留下了想象的空间。
一、爱女
(一)教育女儿严而有节
牛丞相于第六出正式出场，但第三出已从侧面描写出他的富贵和家政肃严。相府的院子说：“若论俺太师的富贵，真个只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。”[1]5淋漓尽致地展出他的富贵。牛丞相丧妻多年，只有一女，他兼严父慈母之责，用心把女儿培养成知书达礼、贤良淑德、善针指的淑女。他为了女儿，并没有续弦，在古代社会极其重视家族继承的大背景下，这种做法更是难能可贵。当他得知府里的女使在后花园玩耍时，便好生训诲女儿道：“今日是我的孩儿，异日做他人的媳妇……倘或做出歹事来，可不把你名儿污了。”[1]28牛丞相出于对女儿名声的考虑，教导她不出闺门，牛小姐的贤良淑德也能体现出牛丞相的教育严而有方。
反观《牡丹亭》中杜宝，身为南安太守，后升为宰相，只有一女，名为丽娘。杜宝因女儿闲眠而不习女工而斥责道：“你白日眠睡，是何道理……他日到人家，知书知礼，父母光辉。”[2]4杜宝想的是女儿的行为代表着父母的颜面，于是想让女儿多晓诗书，请师教小姐熟读《诗经》，认为其开篇是后妃之德，有风有化，宜室宜家。但《诗经》也极容易生发“好逑”之想，再加上杜宝放纵丽娘到后花园游玩，促使少女春心萌动，遂至游园而一梦成病。女儿生病时，他只简单地问“夫人，女儿病体若何?”当使客来到时，他则说“俺为官公事有期程，夫人，好看惜女儿身命”。[2]24女儿死后，正值他高升安抚使，他把女儿的丧事交给陈最良。杜宝得知女儿死而复生后，认为其是花妖狐媚，再三请皇帝派人打妖女。即使皇帝下旨让父子夫妻相认，他仍不肯接受还魂的女儿。对他来说，女儿的贞节比生命更重要。杜宝只要涉及官位和名声，就把女儿抛在脑后，即使是女儿的丧事，也不理会。他缺乏家庭温情，缺少对女儿的关心，没有尽到一个父亲的责任。与杜宝的无情相比，牛丞相事事为女儿着想，治家有方，严而有节。
《龙膏记》中的元载丞相，只有小女湘英。他重视女儿的名声，但显得不近人情。老丞相让女儿收藏好皇帝赐予的煖金盒。女儿病重，秀才张无颇便用玉龙膏将其治好。丞相看到张无颇手中煖金盒与女儿的一样，以为女儿和张无颇私通，便讯问女儿。可惜女儿的煖金盒也无故不见，女儿无奈道“百口是非不定，总一死无由自明。”[3]42丞相曰“不怕你不死”。[3]42女儿哭着说“我少不得是一死。”丞相却说：“你快死快死，不及黄泉，无相见也。”[3]43元载丞相并没有搞清楚真相，却一味让女儿快死，冷漠狠心。牛丞相、杜宝和元载丞相都很爱惜女儿的名声，但是牛丞相培养女儿知书达理、严格要求她不出闺门；而杜宝对女儿没有严加看管，结果女儿游花园后一病不起，当女儿起死复生之后，他又是那样绝情；元载丞相不弄清真相，冤枉女儿，冷酷无情，反衬出牛丞相教育女儿严而有节。
(二)为女择婿看重品行才学
牛丞相操心女儿的终身大事，在为女择婿时，他更看重的是品行和才学。他对张尚书、李枢密府中差来求亲的媒婆说：“不拣甚么人家，但是有才学，做得天下状元的，方可嫁他。”“我的女孩儿性格温柔，是事实会。若将他嫁个膏粱子弟，怕坏了他。只将他嫁个读书君子，成就他做个贤妇。”[1]27他没有将女儿的婚事作为政治筹码来扩大其家族势力，不同意将自己的女儿许配给门第相当的贵族公子，而是真心为女儿着想，让她嫁有德行的读书人，成就她的贤妇之名。他奉旨招伯喈为婿，还说“不须用白璧黄金为聘。”[1]51牛丞相不在乎金钱多少、门第高低，更关心这个人的德行才学。而《牡丹亭》中的杜宝看重门第，在柳梦梅已高中状元，并且皇帝下旨让杜丽娘和柳梦梅成亲之时，杜宝还抱怨女儿没有选择门当户对的伴侣，说：“鬼也邪，怕没门当户对，看上柳梦梅什么来”。《幽闺记》的王尚书，只有小女瑞兰。王尚书有强烈的门第观念，而不在意女儿的想法。在他得知女儿在慌乱中与穷秀才蒋世隆成亲后，尚书便怒道：“谁为媒妁，甚人主张”，瑞兰曰：“爹爹，人在那乱，人在那乱离时节，怎选得高门厮对厮当。”[4]74他看不起穷秀才蒋世隆，恶狠狠地将生病的蒋世隆丢下，带着女儿离开。王尚书无视女儿已与蒋世隆成亲的事实，不理会在危乱之中蒋世隆对瑞兰的救命之恩，逼女儿嫁给状元。女儿反抗道：“爹爹高居相位。显握朝纲。观通书史。止有守贞守节之道。那有重婚重嫁之理。”[4]101但王尚书一意孤行，并不考虑女儿的想法。牛丞相与杜宝、王尚书相比，在为女儿择婿时，更加看重德行才学，也想成就女儿之贤名。
(三)爱屋及乌
牛丞相爱女儿，也关心女婿蔡伯喈。他说：“好怪吾家门婿，整日不展愁眉，教人心下常萦系，也只为着门楣。”[1]120李卓吾评“还是为你的女儿，不知趣”。[6]235毛声山评“然丈人心下并非为婿而萦系，乃为女儿萦系，写尽老儿私心。”[6]397牛丞相关心女婿，其实牵挂的还是女儿，他的爱是自私的。当牛小姐提出要同伯喈归故里侍奉高堂时，他担心女儿受不了长途跋涉，担心蔡家已有媳妇，怕女儿受委屈。对于生活中的这些小事，他考虑得面面俱到。他为蔡家旌表的原因有三：一来蔡伯喈不忘其亲，二来赵五娘子孝于舅姑，三来牛小姐又能成人之美。正是为成就女儿的名声，他关心女婿，听取女儿的意见，为蔡家旌表，何尝不是一种爱女的行为体现呢?
综上所述，与杜宝、元载、王尚书对女儿的态度相比，牛丞相更多考虑的是女儿的名声和幸福，他家教肃然，严而有节，为女择婿更加看重品行和才学，不看重黄金白璧，不注重门第观念，想找一个才学双全的读书人为婿，只为成就女儿的贤名。从他身上，我们看到一个普通的父亲对孩子的关心和疼爱。
二、识大体
牛丞相在大事面前，有一种全局观，虚心听取别人意见，知错能改。如《几言谏父》一出中，牛丞相拒绝牛小姐同蔡伯喈回乡侍奉高堂时，牛小姐通过“十八答”来表示对父亲的不满，更说出了“爹居相位，怎说着伤风败俗、非理的言语?”[1]122在他意识到自己的行为有失公允时，他没有固执己见，而是听女迎亲。再如《散发归林》一出中，牛小姐提出要同伯喈回乡守服，丞相怒道：“我的小姐如何与别人带孝”。老姥姥劝道：“相公，事须近礼，怎使声势。休道朝中太师威如火，那更路上行人口似碑”。[1]155院子也说：“我相公只虑着多娇女，怕跋涉万山千水。相公只一件，女生向外从来语，况已做人妻，夫唱妇随，不须疑虑。”[1]156牛丞相纵有百般不情愿，但是当老姥姥和院子说得合乎道理时，他同意女儿随夫守庐墓三年。牛丞相和老姥姥说话是商量的语气，没有丞相的霸道和威严。另外，当牛小姐愿居于赵五娘之下，称五娘“姐姐”时，牛丞相没有反对，而大加赞赏道：“贤哉吾女，道得是，道得是”[1]157，最后还为蔡家旌表。牛丞相行为的转变都表现出他识大体，明事理，不专横霸道。人非圣贤，孰能无过；过而改之，善莫大焉。我们应该肯定他知错能改的好品质，这体现了他性格的另一面，使其形象逐步丰满。
三、孤独
牛丞相最初不同意女儿随夫守墓三年，除了担心女儿受不了长途跋涉之外，他还考虑到自己年事已高，女儿去后，身边连一个亲人也没有，他是孤独的。“孩儿，吾老入桑榆，自叹吾之皓首。”“孩儿你去也不妨，只是我没个亲人在傍，如何舍得你去?”[1]122“孩儿，此别去，你的吉凶未恁。再来时，我的存亡未审。”[1]158字字句句都透漏着凄凉孤处无奈之感。他已两鬓斑白，希望女儿留在身边，互相帮助扶持，这是身为人父的心愿，符合人之常情。牛丞相最终同意女儿去守孝三年，是一种牺牲，一种无可奈何，他是可怜的。即使有百般不情愿，他从大局考虑，同意并为蔡家旌表，又是可敬的。
其实，牛丞相只是一个普通的父亲，他疼爱怜惜女儿，处处为她着想。小到日常生活，不让她到后花园玩耍；多习女工，知书达理；让她嫁给好才学好品行的读书人；自己却多年孤身一人，不续弦。大到同意女儿与赵五娘以姐妹相称，让唯一的女儿随夫守庐墓，牺牲自己，成全女儿的贤妇名声。作为父亲，牛丞相是伟大的，是无私的。有牛丞相的严格教诲，才有牛小姐的贤良淑德、通情达理；有牛丞相的支持，才能有一夫二妇同受旌奖的大团圆结局。作为读者，我们应抛开以往固有的观念，以一个全新的视角去看牛丞相。也许牛丞相的很多行为，我们就有不同的解读了。
父母对于自己的子女总是有所偏爱，牛丞相为女儿选择佳婿，也是出于一种好意。蔡伯喈确实是好人物，好才学又是新科状元，将蔡伯喈留在相府，符合人之常情，体现他身为人父的真性情。况且蔡伯喈说自己已有家室时，牛丞相怀疑这只是伯喈推辞的借口，并没有信以为真。“自家当初不仔细，一时间不信我那院子的说话，定要招蔡伯喈为婿。”[1]155“当初是我不仔细，谁知道事成差池。”[1]156也许牛丞相当初一心想招状元为婿，况且皇帝赐婚，时间匆促，并未考虑得周全仔细。当得知伯喈双亲去世后，他同意女儿同伯喈回乡守墓，并为蔡家旌表，他是有人性的。反观《荆钗记》中的万俟丞相执掌朝纲，只有一女多娇。他想招新状元王十朋为婿，遭到拒绝后，丞相不甘心地说：“朝纲选法咱把掌，使不得祸到临头烧好香。不轻放，定改除远方，休想还乡。”[5]59万俟丞相利用权威将王十朋私自调配到广东潮阳那种烟瘴之地，想让他丧失生命。万俟丞相没有皇帝的赐婚，并不面临着违抗圣旨的危险。但他位高权重、唯我独尊，眼里只有自己的利益。当他的要求没有得到满足时，将别人置于死地，他是狠毒且不择手段的。相比而言，牛丞相是无意的，不是蛮横粗暴、奸邪佞恶。另外，蔡伯喈“三不能”的悲剧结果并非牛丞相一人所为，这与蔡伯喈本人也有直接联系。他软弱寡断、多思少行，“畏牛如虎”，他自认为牛相威势逼人，专横霸道，担心牛相得知他的“秘密”后，会把他拘押在相府，归家更加无望。当牛小姐与丞相说出真相时，他还劝阻道：“夫人，非是我声吞气忍，只为你爹行势逼临”，“你休说，不济事，干枉了”。李卓吾评：“不是牛太师不是，还是蔡伯喈太腐耳。怪他不得，怪他不得。”[6]225而事实上，当牛小姐将事情原由告诉丞相时，牛丞相却说“他久别双亲，何不寄一封之音信”，陈眉公评：“牛公亦有人心，伯喈当时何不早说。”[6]265表明牛丞相并没有仗着势力拘系着伯喈，当他意识到错误时，他听女迎亲，为蔡氏一门旌奖。他行为的转变，可以说是为女儿考虑的结果。但他对女儿自私、偏激、不合情理的爱，在一定程度上造成了蔡家的灾难。这个结果也与蔡伯喈的懦弱寡断有关系，但伯喈“辞试不从、辞官不从、辞婚不从”，他也是无奈和无助的。造成这个结局的根源是什么，这值得我们深思，需要我们站在当时的社会历史大背景下去思考。这或许是那个时代、那种制度等多种因素共同造成的结果，我们不能简单地归结到一个人、一件事情上，它并不是因个人道德的亏缺、恶人为非作歹形成的，它更多体现的是人的私欲和人性的弱点。
另外，在评价牛丞相这个人物时，我们应该着眼于人情物理，全面分析，不能片面化、简单化，人的性格是多样的、复杂的。一代有一代之标准，对于那个时代的人物，我们应该以那个时代的标准去衡量。正如黄仕忠先生所说“非此即彼的对立逻辑正在被抛弃，平心静气地理解牛丞相这样的人物，也应是题中之义。”[7]160
参考文献
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