摘要：现代社会的高速发展 , 促使每个社会成员必须不断增加专业知识 , 更新自己的知识结构 , 由此出现了终身教育的问题。同时 , 由于教育资源的匮乏和地区不平衡性等原因 , 无法使所有的社会成员都接受传统的面对面教育 , 由此大众化教育也成为社会发展的需要 , 这些都是远程教育出现的契机。本文主要从国内外远程教育的发展、我国远程教育的现状及存在的问题三个方面进行详细的分析与讨论。
关键词：远程教育; 开放大学; 终身教育;
一、引 言
根据党和国家制定的“十五规划”精神, 今后五年我国将进入国民经济持续发展、经济结构重大调整和扩大改革开放的重要时期。要适应这一时期社会经济发展的需要, 最关键的是人才。要求教育必须发生革命性变革, 为社会提供亿万高素质的劳动者, 培养数千万能创新、创业和能参与国际性竞争的高质量专门人才。同时, 随着信息社会和知识经济时代的到来, 新科学、新技术不断涌现, 知识更新和传播速度进一步加快, 终身教育、继续学习是历史发展的必然。远程教育所具备的开放性、灵活性、针对性和适应性等是目前教育体系中最能适应终身教育思想和建立学习化社会要求的部分。近年来, 随着普通高校的扩招, 高等教育有了较大的发展, 但仍处于精英教育阶段, 不能适应知识经济和信息时代的发展。1998年12月28日, 教育部颁发的《面向21世纪教育振兴行动计划》中, 明确地提出了实施“现代远程教育工程”, 形成开发教育网络构建终身学习体系的任务, 并作为《行动计划》的重点之一。《行动计划》指出:现代远程教育是随着现代信息技术的发展而产生的一种新型教育方式, 它是构筑知识经济时代人们终身学习体系的主要手段。充分利用现代信息技术, 在原有远程教育的基础上实施“现代远程教育工程”, 可以有效地发挥现有各种教育资源的优势, 符合世界科技教育发展的潮流, 是在我国教育资源短缺的条件下办好大教育的战略措施, 要作为重要的基础设施加大建设力度。1999年6月15日, 江泽民总书记在第三次全国教育工作会议上的讲话中指出:“终身学习是当今社会发展的必然趋势”, 强调“要以远程教育网络为依托, 形成覆盖全国城乡的开放教育系统, 为各类社会成员提供多层次、多样化的教育服务”。在这种情况下, 我国的远程教育发展进入了一个新的历史时期。
二、国外远程教育的发展
1963年, 英国工党领袖哈罗德·威尔逊在著名的格拉斯哥竞选演说中, 首次阐述了关于建立开放大学的设想, 并指出要使广播电视远程教育成为整个教育体系中的一个组成部分, 特别是为家庭个别化学习提供条件。1964年, 威尔逊出任英国首相, 便立即着手实现其诺言。1969年依据英国皇家法令, 正式建立了一个面向整个英国, 具有学士、硕士、博士授予权的英国开放大学, 其宗旨是为未能接受高等教育的成人提供上大学读学位的机会。同时开展大学后继续教育。开放大学实行先申请、先注册的开放入学政策, 取消传统大学的入学资格考试的限制, 它的创建被世界公认为是现代远程教育史上的里程碑。
进入20世纪70年代以后, 在英国开放大学创新精神的鼓舞下, 世界各地, 无论是发达国家, 还是发展中国家, 都先后掀起了兴办远程教育的热潮。日本放送大学始创于1983年, 它是文部省所属通过广播、电视等手段进行远程教育的国立大学。学员免试入学, 完全实行学分制, 只要修满124学分就可以毕业发证。韩国开放大学成立于1972年, 当时隶属于“汉城大学”, 1982年更名为“韩国空中函授大学”, 独立于汉城大学, 1991年改名为“韩国开放大学”。开放大学与普通大学学分可以互换, 其他高校的学生可以转来插班学习。其学分10年有效, 学生修满140学分, 并且通过毕业论文, 准予毕业, 授予学士学位。在澳大利亚, 有7所大学进行远程教学, 接受远程教育的学生数占总学生数的10%。在法国有40所大学开展远程教育, 有21所大学建立了电视教育中心。综观世界远程教育的发展史, 美国一直领先于世界各国, 大幅度地采用各种现代化教育手段, 各类学校大量购置电化教育设备。美国20年代初出现无线电广播教育, 40年代出现电视教育。从70年代开始, 美国学校每年购置远程教育设备的费用都超过数亿美元。美国现正实施第二代Internet工程, 以加快网络运行速度。据调查, 75%的美国大学将提供网络教育, 很多成人的工作不定时, 经常外出, 甚至连上夜校都不可能。现代远程教育突破了时间、地点的限制, 满足了这些人的需要。网上大学的创建人罗森菲尔德说, 我们欣赏哈佛这样的名校, 但问题是只有1%的人有机会、有时间、有金钱上顶尖大学, 我们瞄准的是剩下的99%。有人预言, 可能在不久的将来, 美国的大学都变成College.com。
三、我国远程教育的发展
中国是一个文明古国, 礼仪之邦, 远程教育的理念可以追溯到两千五百年前的孔子。孔子提出平民教育的思想, 即著名的“有教无类”, 所有社会成员凡是愿意学习的, 不分类别、贵贱、民族、国别, 都有享受教育的权利。中国两千多年来的教育制度和教育理论皆奠基于孔子, 他的“有教无类”的思想, 成为其后中国教育的基本精神。无论是汉代的太学, 还是隋唐以后的科举制度, 或者是宋代以后的书院教育, 都贯彻了“有教无类”的思想, 使平民教育成为中国教育史上的特色。
我国近现代的远程教育经过了函授教育、广播电视教育和现代远程教育三个发展阶段。
我国最早的函授教育机构是1914年商务印书馆创办的函授学校。函授教育的目的是为未能进中等或高等学校就读的青少年和在职人员提供第二次受教育机会。1951年中国人民大学创办函授部, 到1965年, 建立函授部的大学已达123所。随着我国成人教育形式的多样化, 许多传统大学成立了继续教育学院, 函授部成为学院的一个部门。另外, 目前我国的成人高等学校达900多所, 其中相当一部分进行函授教育。
我国是世界上最早采用广播电视手段来传递教学的国家之一。1960年, 北京广播电视大学正式创立, 成为我国广播电视大学的首创, 继而上海、沈阳、哈尔滨和广州都先后成立了广播电视大学。到了1966年, 由于“文化大革命”的缘故, 五所广播电视大学停办。1978年2月, 邓小平同志亲自批准了教育部、中央广播事业局《关于筹办电视大学的请求报告》。1979年2月, 中央广播电视大学和全国28所省、自治区、直辖市广播电视大学同时开学。经过20多年的发展, 中国广播电视大学已经形成了一个以中央广播电视大学和44所省级电大、814所地市级电大分校、1742所县级电大分校以及17076个教学点 (班) 共同组成的一个遍及全国城乡的统筹规划、分级办学、分级管理、分工合作的学科齐全、功能完备、特色突出、面向基层的远程教育系统。目前, 中国电大在校生已达150万人, 其毕业生占同期高校毕业生总和的12%。中国电大以规模宏大、覆盖面广、组织严密、所开专业齐全, 被誉为世界远程教学大学之最。
现代远程教育是随着现代信息技术发展而产生的一种新型的远程教育形式。正如江泽民总书记在北大建校100周年大会上所讲的:“当今世界科学技术突飞猛进, 知识经济已见端倪, 国力竞争日趋激烈。”知识经济的到来, 使我国的教育, 特别是高等教育面临着挑战, 也存在着巨大的机遇。据统计, 目前我国的适龄人口中高等教育的入学率仅为11%左右, 每年数以百万的高中毕业生失去接受高等教育的机会, 这与知识经济时代需要大力发展高等教育, 培养高素质人才极不相符。为了改变这一状况, 积极参与国际一体化竞争, 避免再次出现落后的局面, 1998年9月, 根据李岚清副总理的批示, 教育部投资4亿元, 作为发展现代远程教育的启动资金, 并指定清华大学、浙江大学、北京邮电大学和湖南大学4所普通高校进行现代远程教育试点。目前, 参与这项试点工作的院校已达45所。
四、我国远程教育的现状及问题
教育部正式批准成立“网络教育学院”的试点高校中, 已有30余所学校招生, 各试点高校对网络远程教育是十分重视的, 大多数学校都按照教育部的要求, 成立了专门的网络教育学院领导和管理机构, 加大了学校的投入, 建成了千兆校园网和现代化的基础设施, 同时注意发挥学校自己的专业特色和资源优势, 开办试点专业。在教学过程中大胆、积极地进行远程教学试验, 并十分注重远程教学的质量。这些学校远程教学的方式可以概括为四种:
1.基于互联网的学习形式
它打破了时空界限, 能为学生提供自主学习和个体化学习的条件, 便于实现远程交互学习和资源共享。网上远程教育系统主要由远程考试系统、网上交流系统、资源库系统、教学管理系统组成一个完善的网上学习环境。网上采用Internet网的WWW技术和其他如电子白板、虚拟教室、E-mail、BBS、公共讨论区等多种教学方式实现在时间上、地点上完全独立的教学模式。但因受学生所在地网络条件、互联网带宽、网上资源和支撑环境等因素的限制, 目前完全运用互联网教学的还较少, 网上多是以文本为主, 一般需要其他媒体如文字、光盘等辅助。
2.远程课堂形式
即教师利用双向视频会议系统向远地的学生实时授课, 学生可以在异地教室聆听到名师讲课, 及时提出或讨论问题;教师也能够了解听课学生的情况, 向学生提问或回答学生的问题。视频会议系统将身处异地的学生和教师拉到了一起, 是最接近于传统教学模式的远程教育方式。教师可以根据学生对所学内容的反映, 及时调整自己的授课过程, 从而达到较好的效果, 大大扩展了教学空间, 增加了听课学生的数量。
3.网上点播学习形式
主要利用数字卫星与地面计算机网络相衔接, 将传送的IP 课程下载存储, 使学生在各教学点的局域网上点播学习。它不受播课时间限制, 学生可以自主选择课程及学习内容, 学习时间和方式较为灵活, 容易解决在职学生的工作与学习矛盾。
4.卫星形式
将远程教育节目通过卫星播放到全国各地, 它具有接收方便、覆盖面广的优势, 对于我国中西部网络、电讯都不发达地区的远程教育具有不可替代的作用。
高校的远程教育发展很快, 尽管采用的技术方案有所不同, 但多数学校似乎有一个共同之处:都把开展远程教育当作学校扩大招生的手段, 主要招收参加高考的应届高中毕业生。高校远程教育的这一定位, 没有体现出远程教育的开放性特征, 相反却沿袭了学校面授教育的某些封闭性特征, 在教学上, 也没有充分发挥远程教学的各种有利因素, 而是套用课堂面授教学的一些做法, 下面就远程教育试点中反映出来的问题谈谈个人意见:
(1) 远程教育是一类新的教育形式, 应该首先对远程教育的特点和规律进行研究, 特别是这种以学生为中心, 以时间分离、空间分离、师生分离、教管分离为主要特征的教育, 在教学、管理、教材、学习支持等方面有许多新问题需要研究。远程学习的学生和高校在校生有很大不同, 无论是文化基础、学习环境和社会负担等方面都存在着差异, 需要自主安排学习计划、学习进度;他们没有固定的班集体, 学习过程中会遇到各种各样的困难和问题, 不仅要有教与学之间的实时或非实时的信息反馈, 还需要健全的机构提供相应的学习环境, 给予他们周到的学习支持服务, 及时解决他们的疑难。如果没有一种新的理论和观念, 这种传统教育加新技术的模式很难有大的前途。
(2) 教学资源的重复建设。我国许多学校现在都非常重视网上远程教育的发展, 并已开始发展网上的远程教学, 建设网上的教学资源, 但各个学校在开展远程教学时, 在网上教学资源建设方面仍存在重复建设的问题。许多学校在开展远程教学时, 从教学系统支持平台、教学管理系统到每一门课程都是全部重新开发, 这样不仅需要大量的资金投入, 而且需要投入大量的人力。现在许多学校的网上远程教育是与企业联合办学, 企业出资金和技术, 学校出牌子、教学力量和教学管理, 这种办学基本上属于一种市场行为, 为了生存必须盈利, 讲求规模效益。在这种情况下, 试点学校各自为政, 合作是比较困难的, 就容易造成各学校在教学资源上重复建设。
(3) 远程教育网络的利用率不高, 网上资源匮乏。远程教育网络建设的目的是扩大教育规模, 给更多的人提供受教育的机会, 构建国家的终身教育体系, 而就我国目前远程教育的现状来看, 面临着“有路无车”的难题, 网上资源不够丰富, 已提供的资源还不能适应学生自学的需要。各试点学校在教学资源建设方面尽管做了许多工作, 但学生反映所开课程的资源内容仍然不够丰富、形式单一, 有的不便学生自学, 缺少学习方法和思路的指导等。有一些双向视频和卫星传送的课堂讲课还停留在大头像和照本宣科的水平;提供的讲稿存在着文字教材的电子化现象;使用学校原有的多媒体课件和电子教案也缺乏整合和重新教学设计, 不适合远程学生的学习需要, 也很难发挥出远程教育的优势。
(4) 教学形式单一, 还没有形成学生自主学习的教学模式。由于受传统学校封闭式教育思想观念的影响, 对远程教育人才培养模式缺乏总体设计, 一些学校在远程网络教育中基本采用原有学校的教学与管理方法, 加之教学点网络环境和条件还不能满足要求等原因, 计算机网络优势没有发挥出来。虽然各试点学校采用了多种技术手段创设交互的环境, 可是网上和卫星教学基本上还停留在以教师“教为主”的教学模式上, 学生处于被动学习状态, 多数教学点“学生自主学习”的模式还没有真正建立起来。有的学生反映, 现在有些课程是“远程讲课满堂灌, 文本讲稿网上传, 课上讲的吃不消, 只好下载念讲稿”。目前, 由于多种原因完全基于计算机网络的教学还不是试点高校的主流形式。学生通过网络, 主要是用来获取教学信息、浏览课程内容, 应用较多的是E-mail提交作业、反映问题, 与教师进行非实时交互。
5.教师素质的培养问题。
在远程教学中, 教学的中心由传统教学以教师的“教”为中心变为以学生的“学”为中心, 学生成为教学的主体。但教师的主导作用在教学中仍然很重要, 没有教师的主导作用, 教学是难以进行的。然而, 对于许多教师来说, 长期进行传统的课堂教学, 在这方面也积累了丰富的教学经验, 已习惯了传统的课堂教学, 面临网上远程教学, 首先从教学思想和观念上会不太适应这种新的教学环境, 有些教师由于难以适应, 会从心理上排斥新的教学手段, 仍沿用传统的教学方法, 使远程教育质量难以提高。因此, 应首先帮助教师转变教育观念, 以积极的态度去面临新的教学环境, 探索新的教学方法;其次, 应加大力度对教师进行培训, 使教师能尽快掌握远程教学的基本知识和技能。
五、结束语
远程教育是为那些因受时间、空间、工作和家庭关系、经济等因素限制而无法接受集中教育的学生提供了新的学习途径, 使学生可以在便利的地点, 不受时间的限制, 根据自身条件的许可, 选择适合自身发展的课程, 为其提供广泛的现代教育技术支持, 使其能与其他学习者、辅导教师进行交流合作。远程教育的本质特征是:教育完全民主与平等, 学习不受时空限制, 学生分散化、个别化, 自主学习, 学校给予支助、服务、评估。远程教育能够为随时、随地的自主学习创造优越的条件, 为教育大众化和终身化开辟了广阔的前景。远程教育发展到今天, 已经走出了一条自己的路, 它不可能取代面授教育, 也不必要向面授教育靠拢。二者各有各的优势, 且有很强的互补性。远程教育是个系统工程, 要建立质量保证体系和学习支持服务体系, 用现代远程教育手段构筑终身教育体系。远程教育只要找准自己的定位, 前途是不可限量的。
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