摘要：当今社会,英语学习的热度连年增长,全国范围内学习英语的人数也不断增加。但研究显示,高水平英语人才的数量远未达到社会需求水平,语言学习投资额与一般均衡模型所决定的投资额之间仍存在一定差距。本文从英语的社会化特征出发,研究心理学在语言学习投资中起到的作用。研究结果表示心理学会使语言学习投资显示出表面热度,一部分投资者并没有真正坚持投资来提高自身英语水平的意向和计划,故而我国高水平英语人才仍然处于缺乏状态。
关键词：语言学习投资,拖延行为,社会心理学
近年来,国内英语学习的热度持续上升,全国范围内学习英语人数保持稳定的增长水平。英语作为我国高考和研究生考试的必考科目,越来越受到社会的关注和重视。自1987年我国实施四六级考试制度以来,全国报名总人数逐年增加。而雅思考试自1989年以来随着报考人数的增加也在不断开设新考场与创新考试形式。另外,据2019年中国统计年鉴显示,2018年全国出国留学人数为662100人,与上一年相比同比增长近9%。“英语热”话题的持续热度表明了英语语言学习投资在我国具有较强的发展潜力和收益空间。
在以往的人力资本投资中,研究者通常选择一般资本投资均衡模型,从个人成本和个人收益两部分进行均衡分析。其中,边际成本随着语言学习投资额的增加而提高,边际收益随着语言学习投资额的增加而减少。当边际成本等于边际收益时,该语言学习投资额所对应的总净收益达到最大值。但2016年戴曼纯的抽样调查结果显示,“精通外语、兼备其他专业知识技能的高端外语人才远未能满足社会需求”,这表明传统的人力资本投资均衡模型基础下决定的外语人力资本投资额和实际投资额间仍然存在一定差距。这部分差距来源于现实情况下的非完全理性人假设。一般投资均衡模型假设投资者是完全理性的,只根据个人成本和个人收益决定自身的投资额。但实际情况中,语言学习者在做投资决策时会受到心理学的影响,投资行为并不符合完全理性假设。下文将针对投资者所受的心理学影响因素具体展开分析。
1 语言的社会化特征
一方面,语言学习涉及所处的社会环境。社会环境是语言学习者选择语言学习种类和制定学习规划的重要参考依据,语言学习者学习外语的方式和程度会受到社会环境的影响。另一方面,语言具有互动性特征。无论是语言学习还是外语交流都涉及谈话双方,是双方意思表示和理解的过程。这种语义表现和传达的实现与否受到双方语言水平的共同影响,语言学习者在选择自身的语言学习投资水平时会受到社会大环境中其他语言学习者的影响。
2 拖延行为的心理学分析
拖延是当代社会中普遍存在的现象。所谓拖延,是指“在开始或完成某一项外显或内隐的活动时实施有目的的推迟”,即人们在众多的事情中选择其中某一项而有意识的延迟其他几项任务。学习拖延是一种复杂的心理现象,其中暗含了大多数人做选择时趋乐避苦的本能。外语学习的投资过程即为语言学习的过程,由于语言体系的差异、文化的差异等原因,外语在学习的过程中较为艰难,记忆性和理解性的内容较多。而相对应的,语言学习是日积月累的过程,需要投资者持之以恒地坚持和努力,才能有好的成效。当外语学习中发生拖延的心理现象时,语言学习投资者倾向于将单词的记背、语法的掌握、语意的疏通等内容在较短的时间内仓促完成,这种不踏实的学习行为将导致语言学习的效率不高,成效不大。结合语言学习的收益特征,即只有语言技能达到较高的水平才能获得较高的收益,这种情况下语言学习者的投资收益将大大减少,进而因收益小于成本而减少甚至于中止语言学习的投资。大多数语言学习者的投资都终止于上述环节,真正有毅力和天赋坚持付出时间和精力成为高水平语言人才的人只占总体语言学习者的少数。除了上述的影响外,根据拖延效应,人们倾向于短期内就有回报的投资。语言学习的投资周期相对较长,一部分没有明确发展方向的语言学习者权衡后将放弃语言学习而转向投资其他回报时间短的行业。
所以对于语言学习者来说,高水平的语言技能往往需要较长时间的持续投入,这种投资的价值实现是一个日积月累的过程,需要投资者有坚持不懈的精神和懂得放弃眼前利益的远见,但有相当一部分语言学习者在拖延心理作用的影响下低效率地学习语言,收获较小的投资回报率,进而选择放弃继续投资。这也解释了为何在高语言学习投资额能够获得高效用的情况下,中国学生的英语水平仍然没有达到一般投资均衡模型所决定的均衡值。
3 社会心理学的影响
心理学家胡寄南先生曾指出,“社会心理学是从社会与个体相互作用的观点出发,研究特定社会生活条件下个体心理活动发生、发展及其变化规律的一门学科。”语言是社会化的重要组成部分,语言学习的过程中也受到社会心理学的影响。社会心理学中的社会取向概念中包含“他人取向”,即“中国人在心理与行为上甚易受到他人影响的一种强烈趋向,对他人的意见、标准、褒贬、批评特别敏感而重视,在心理上希望在他人心目中留下良好印象,在行动上则努力与别人一致”。21世纪以来,英语在中国的普及度大大增加,学习英语的人数也在逐年上涨。在此社会浪潮中,不同年龄、教育水平的人通过不同的方式接收和学习英语,他们对于英语在实际生活中的应用的看法不尽相同。有相当一部分人虽然自身没有掌握高水平英语的需求和目标,却受到社会大环境的影响而选择学习英语,不被社会淘汰。这部分人没有实际的英语投资需求和深入学习的打算,他们进行英语学习只是迎合社会的需求,在行动上和周围的人保持一致。例如全国四六级报考中的一部分学生考试目的仅是达到高校毕业要求,并没有真正的学习英语动力,自然也不会成为高水平的英语人才。
同时,学习动机可以分为内在和外在两种。内在动机的活动除了活动本身没有其他外在的奖励和回报,而外在动机的活动需要相应的奖励和惩罚机制来促使活动的发生。拥有内在学习语言动机的投资者能够自觉的、有激情的持续进行语言知识的学习,这种强烈的热情并不需要外部的回报激发。但仅有外在学习语言动机的投资者对于语言学习本身并没有足够的兴趣,在学习过程中容易丧失激情,一旦外在的奖罚机制失效,他们将轻易地结束语言学习投资。显然,受到社会大环境下他人取向影响的语言学习投资者大多拥有外在动机,内在动机的缺失将直接促使他们易于轻易地放弃语言学习的投资,无法在语言学习的道路上坚持下去,成为社会需要的语言高精尖人才。
此外,英语作为一门国际通用语言,是了解一个国家的重要渠道。随着当代人对于世界多样化的探索需求越发强烈,很多人将英语视为一个语言工具,用其满足自身看英美电视剧、出国旅游、与外国友人聊天等需求。故而看似火热的外语学习市场中有志向成为高水平外语人才的比例很小。
4 结论与启示
综上,在拖延心理学和社会心理学两方面的影响下,英语语言学习投资呈现出表面热度,市场上的一部分投资者没有继续深入学习的内在动力,并未致力于提高自身的英语水平,故而在“英语热”浪潮席卷之下,高水平英语人才仍远少于社会需求量。有天赋和毅力的英语学习投资者应当克服自身的拖延心理,培养内在学习动力,在高水平英语水平人才市场供给量缺乏的机遇下努力提高自身的语言硬实力,以便在弥补市场供给的同时收获较高的收益水平和今后发展的强势竞争力。
参考文献
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